Sky World Migratory（スカイワールドミグラトリー）

２０．大旋風

「ロージアス王国でクーデターがあったらしいぞ」

「シウニキス一家がまた大手の海賊団を傘下にいれたらしいな」

　道行く人々の噂話を小耳にはさみながら、グレイとルナは闘技場への道を進む。

「チャンピオン。またもや危なげのない試合でしたね。それでは次の試合は……」

　歓声が上がっていた試合は既に終わってしまったようだった。

「しまったな。もう少し早く来ればここのチャンピオンを見ることが出来たのか」

「次はルーキーの……」

　客が席を立ち、出口へと向かい出した。

「終わっちまったみたいだな」

　グレイはこの街には何度か来たことがあったが、闘技場に入ったのは初めてであった。そのため、チャンピオンの試合を一度も見たことが無い。

「せっかくなので見てみたかったですね、チャンピオン」

　ルナが残念そうにつぶやいた。

（まさかスカウトする気だったんじゃねえだろうな？）

　だとしたら先ほどの反省が全く生かされていない。ルナはしっかりしているようでどこか抜けている。これからのことを思うとグレイは軽くため息をついた。

「ぎゃははは！　なんだそれは」

「さすがの『大旋風』様だな！」

　観衆のあざける笑いが聞こえてきた。どうやらルーキーの試合が始まっていた様だ。ルーキーと言っても初参加の者を指すのではなく、闘技者のランクとしての呼称の様で、何度か試合に出ている者が現在戦っている様だ。選手にあだ名がつけられていることからもそれがうかがえる。

「くそっ‼　当たれ！　当たれよ‼」

　恐らく『大旋風』であろう闘技者が吠える。褐色の肌に紫色の髪をなびかせ、白と赤のビキニアーマーを身にまとう、彼(か)の女戦士は巨大な斧を振り回すが、相手に届かない。次第に疲れが溜まってきたのか、動きが鈍くなってきたところに対戦相手の剣を突き付けられ、あえなく降参した。

「なんだよ、またかよ～」

「アイツ、いつも降参しちまうんだよな～。そこまでは見ていて笑えるんだが」

「だが、殺されるにはもったいねえじゃねえか。あれはあれで良い体してるぜ？」

「馬鹿野郎‼　あんな斧を振り回してるんだぜ？　全身筋肉でガッチガチに決まってんだろう？」

　観客が口々に勝手なことを言っている。

「ルーキー……の方みたいですね」

　ルナがあまり興味無さそうに呟く。

「そうだな……」

　だが、対象的にグレイは目を輝かせていた。

（あんな斧を振り回せる膂力……あんな奴、滅多にお目にかかれねえ）

　かのシウニキス一家の船長が振り回していた武器ですら、『大旋風』と呼ばれる闘技者の斧に比べたら二回り以上も小さい。

「もしかしたら、掘り出し物かもしれねえぞ？」

　闘技者としての地位は低く、恐らく収入も少ないであろう。現状に不満はあるはずだ。であれば、十分に交渉の余地はある。

「アイツに声をかけてみよう」

　いぶかしむルナを横目にグレイはニヤリと笑った。