エスポワールで会いましょう

第四章

４ー01

その日、僕は夏服を買う為に以前奈津美と一緒に来たショッピングモールへ一人で来ていた。
学校は午前中で終わり、お昼ご飯もそこそこにゆっくり買い物するつもりだった。

……奈津美の言い付け通り眼鏡してくれば良かったのかな……前髪も下ろしておけば良かったのかな……。そもそも、奈津美の用意した服を着てきたのが間違いなのかな？……

「一緒にお茶しない？」
「……」

誰？

「一人なんでしょ？俺も一人なんだ。ほらそこの店、入ろ？」
「いえ、行くところがあるので…」
「いいじゃない。君、可愛いね」

女の子を誘えよ！

どうしよう。物凄く強引な人だ。どう断れば良いんだろう……。
腕、離して欲しい。

「……いえ、嫌です」

「嫌がってるんじゃない？」
「月島君」
「…えっ…！」

「お前誰だよ！」
「お前こそ誰だよ！」
「俺は、この子をお茶に誘ってたんだ。邪魔すんな！」
「こいつ男だぞ」
「えっ…嘘？……？」

こっちを見てくる勘違い男に頷いて見せると、

「あ～ごめん…」

やっと離れた。

「あの…ありがとうございました」

ぺこり。

「………」

じっと見られて、どうしようかと思っていると、

「ユキ……だよね？」
「………」
「そうだよね？」
「……はい」

「はい」って言っちゃったよ。月島君が言ってる『ユキ』は本当に僕のことなんだろうか？

「あの…違います」
「どっちだよ……でもユキだよ。間違いない。一ヶ月くらい前にこの近くに神田さんと一緒にいただろ？……ずっと探してたんだ」

神田さんって奈津美のことだよね？
探してたって『ユキ』を？
あの噂で聞いたのは『ユキ』？
奈津美のこと好きじゃなかったの？
僕は『ユキ』？


「なあ、一緒に来て…」

混乱する僕の手を引っ張って月島君が「こっち」と歩いて行く。駅から少し離れた所にある喫茶店の前まで来て「ここ」って言って入って行った。

入ってカウンターの奥にいる人に、「奥の席、空いてる？」って聞いてる。常連さんなのかな？

ずっと手を繋がれている僕は、当然一緒にその奥の席に向かった。

だって振り解くことなんか出来ない。

やっと気付いた「好き」って気持ちを無かったことには出来ないから。

手が離されて向かい合って座る。

手が離れて残念に思ってる。

少し、恥ずかしい。

「ごめん…強引で…」
「いえ…」
「これじゃ、さっきの男と変わんないな」
「そんな…」
「でも、ずっと探してたんだ」
「はい……」

夢じゃないのだろうか？

月島君が目の前に居て、目が合っても逸らすことなく見つめ合っているなんて。

学校では後ろ姿でさえ嬉しいのに。