sweet！！

rival！！

12

ガバッと立ち上がった李恩。麗央さんに手のひらで指名された春さんはふんわり微笑む。

「やっぱりあれ李恩の車なんだね、きてくれる？」

その笑顔にまたぴしりと固まった李恩を麗央さんが肘で突く。強めの目線を送りドアを指さした。

「早く行きなよ」

「……お前」

「はい、行って、ゴー」

この話は終了と視線を背けた麗央さんにありえねぇと舌打ちした李恩。観念したように無言で玄関まで行くと、早くこいと目だけで春さんを睨む。変わらない笑顔で行ってくるねと微笑んだ春さんは李恩を追って外に出て行ってしまった。



「わっかりやすい」

パタンとドアが閉まって麗央さんが呆れ混じりに言った一言でおれは秋と優に駆け寄った。緊急事態、思わぬところで発生中。


「なに？なんで知り合いなの？！」

「いや俺らも知らない、けど……」

「あの、すごい反抗期みたいな態度……あれって、まさか……まさか……！」


慌て出すおれたちにヒビキさんだけが不思議な顔をしている。麗央さんは何をそんなに慌ててと眉間にシワを寄せ、おれたちが口にしない言葉を代わり発言した。


「だから、初恋の相手でしょ」

数秒の沈黙。
思わず秋と優の腕を掴んだ。

「ぎゃーーーーー！！」

「うるさい……」

な、なんて事だ！
まさか、まさかこんな身近に居たとは。そりゃ赤羽さんの言う通りおれたちの知ってる人だわ。

「あんなに分かりやすい顔してたでしょ。機嫌の悪さを発散するために隣でずっと一々突っ掛かってこられたら堪らないし、原因が目の前にいるなら2人にさせた方が手っ取り早いから」

だから2人で行かせたの。
と麗央さんの意見はもっともだ。もっともなのだがおれとしては困ったことがある。

「まさかだね……」


2人もすぐに椎名の存在に気がつく。
母親の恋のライバルがおれと同性とは。おれたちの春さんは女性だけでなく男性にもモテていたのか、そういえば春さんにそっくりな父さんも男の人にモテていたと聞いたことがあった。ってぼんやりと思い出すけどいまはそれどころではない。


「し、椎名よ……」

「親子でライバル出現じゃんか……」

そんなおれたちの会話に紅茶を飲もうとしていた麗央さんが動きを止めた。すこし驚いた顔。


「まって、親子で……？」

「え、あ、そうなんです。春さんと今いい感じなのが前に話したおれの母親の椎名で……」


すると麗央さんが突然笑い出した。
驚いたのはそんなふうに大きく笑う麗央さんをおれたちが初めて見たからだ。


「れ、麗央さん？」

「ふふっ……あはは、あーあ、もうおかしい。結局、俺たち似た者同士だ」

「え？」


どこか吹っ切れたような麗央さん。その目の前では置いてけぼりのヒビキさんがなんとも言えない顔をしている。それでも麗央さんはずっと笑い続ける。


「本当、おかしい。もう本当に、でもむしろすっきりしたかも」

涙まで溜めてひとしきり笑う麗央さん、おれたちはその光景を見守っていた。無邪気に笑う麗央さんがこんなに可愛いなんて想像以上だ。


「唯斗」


麗央さんに名前を呼ばれた。
ちゃんとおれを見て、最高に綺麗で可愛い顔が微笑んでいる。


「お願いがあるんだけど」