衛星魔法は最強なのに俺のレベルが上がらないのは何故だろう

第１２章 二つ目の地域制覇へ

第３３話 終わり？ それとも始まり？

　大変遅くなりました。

　章のタイトル変更しています。

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　朝からユーと二人で王都を出た。
　ノワールも連れて行かないと、また後で暑苦しい再会が待ってるので、ノワールに二人乗りで王都を出発した。
　その上で衛星に頼んだ。もちろん、ユーとノワールには説明済みだ。

『タマちゃん、さっき行ったところまで、ユーとノワールも一緒に連れて行ってくれる？』

『Sir, yes, sir』

　一人で転移した時と同じく、シュンッ！　っと周囲の風景が変わり、一瞬で移動した。

「おー！　凄いね！　エイジって私なんかよりずっとチートだよね！」
『ぐぬぬぬ、我も負けん！』

　ユーさんや、俺がチートなんじゃなくて、衛星がチートなんだよ。全然満足度が無いんだよ。それに、ステータス面だけなら俺よりユーの方がずっとチートだからね。
　ノワールは誰と勝負してるのか知らないけど、瞬間移動には勝てないと思うよ。

　現場近くに瞬間移動してノワールでの高速移動。からの、ユーの無双と俺の勘で残りのカードも手に入れた。
　もうね、なんでこんなに簡単なのに後回しにしちゃってたかなぁって思うほどあっさりと計十枚のカードを手に入れた。

　『Ａ』『Ａ』『Ａ』『Ａ』『Ａ』『１０』『Ｊ』『Ｑ』『Ｋ』『JOKER』の十枚。

　何故『Ａ』が五枚あるのかなんて分からない。俺に分かるはずも無い。因みに図柄は全部衛星で、『ＪＯＫＥＲ』の図柄はタマちゃんが眼帯して牙が二本出てたよ。顔なんて無いのに牙だけあってもな……
　ただね、こういう衛星が常時俺を護ってくれてるんだってユーには説明できたのは良かった。信じてくれてるようには見えなかったけどね。
　コジれてる痛い奴を見る目で、ジトっと見られただけだったよ。

「ユー、前回もそうだったけど、今回もコンプリートしたら強制転送されると思うんだ。ユーはノワールと一緒に待ってて……」

　言い終える前にタマちゃんが俺の言葉を遮って転送を開始した。

『Ａのフォーカードとロイヤルストレートフラッシュが揃いましたので二段階目の進化をします。ＪＯＫＥＲを手にしたエイジを、再びトレーズ様の下へ転送します』

　ズーン！　シュンッ！

　野球のボール大だった衛星達が、バスケットボール大のタマちゃんサイズに大きくなったように見えたような気がしたところで、強制転送されてしまった。
　ＪＯＫＥＲってトレーズ様の下へと行けるチケット的な何かだったのか？
　って、そんなのは今はどうでもいい！　もう来ちゃってるから！

「……お、おひさしぶり…で、ございますです」
『おや、またあなたですか。まさか、また来るとは思いませんでした』

　いやいや、トレーズ様から期待しているとか言われて、俺も一応頑張ったんだけど。

『それで？　ふーむ…むしゃむしゃ…なるほどね…むしゃむしゃ…中々やりますわね』
「……」

　なにが？　トレーズ様に対しては何もやってないと思いますけど。
　それと、食うか話すか、どっちかにしてほしいんだけど……って、それって【星菓子】で出してたケーキじゃん！　なんでトレーズ様が食ってんの!?

「はむはむ……美味ですわ……むしゃむしゃ……こちらでは何を作ったのでしょうね……むしゃむしゃ」
「あのー……」
「はむはむ……なにか？」
「あ、いえ、そのホールを食べ終えてからでいいです」

　ホールで食うとか、冒険者ギルドにいたランレイさん以来だよ。久し振りに胸が悪くなったよ。
　ユーの大食いを見ててもならないのに、ケーキをホールで食うのを見せられると来るよね。
　あと、声の聞こえ方が変わった？　今までは念話っぽく頭に響くような声だったのに、今は普通に聞こえてる。

「けぷ…失礼しました。今回は一度目の時と比べて早く済んだようですが、成果は上がりましたか？」
「は、はい。仲間のお蔭で色々とできたと思います」

　けぷって…可愛らしいゲップだな！　ユーにも見習ってほしいぐらいだよ。でも、ゲップが出るぐらいケーキを食べてたんだな。
　食べてる本人も胸悪くなってんじゃないの？

「それで…あの……もう元の場所…【星の家】に戻っても……その…いいんでしょうか」
「そうですね。カードも揃っていますし、最後に出る予定でしたＪＯＫＥＲを探し出していますので資格はあります。あとは……」
「あとは!?」
「貢物ですね」
「貢物？」

　達成したご褒美じゃなくて貢物!?　なんで？

「勘違いしないでください。前回同様、この後達成したご褒美は差し上げます。その前に、こちら側で行なった成果を提出してください、という意味です」

　そゆこと。だったら何が……今の感じだと甘味を欲してそうに見えるけど、こっちじゃホットケーキぐらいだよな。
　食べ物って事なら魚介系や蒲鉾なんかもあるんだけど、あまり女子ウケしないだろうし、ケーキと比べるとイマイチだから、やっぱホットケーキを出しとく？
　あ…今持ってねーわ。衛星は……そうか、この場所には前回も衛星は来てなかったな。という事は、またリセットか？　とすると、レベルアップの予感が……

「すいません。今の手持ち品はこの中にあるんですけど、ホットケーキは手持ちに入ってなくて」

　とポシェット型の収納バッグを示すと、トレーズ様はニッコリと微笑んで答えてくれた。

「いいのですよ。衛星が出せれば問題ありません。衛星の機能はこちらにもありますし、データは繋がっていますから」

　ほら、と言ってホットケーキを手に取るトレーズ様。
　
　なんですと!?　そんな機能があったの？　だったら俺が衛星に要望すればするほどデータが溜まっていくの？
　もしかして、それが狙い？
　呆気に取られている俺を尻目に、ホットケーキを食べるトレーズ様。

　まだ食えんの!?　さっきいっぱいいっぱいに見えたけど、まだ食う気？

「さっきより甘く無いのですね」
「あ、それはそのままだとそうですね。熱い内にバターを乗せて蜂蜜をかけると美味しいんですよ」

　そう言って収納バッグからバターと蜂蜜を取り出した。
　バターはパン用に衛星に用意してもらったものの残りをそのまま収納していたもので、蜂蜜はエルフ達からせしめたものだ。

「むほっ！　美味でござりまするー」

　だれ？　まさかのニセモノ!?
　そんなわけないな。こんな絶世の美女が何人もいてたまるかって話だよ。
　美味しいものって人格変えるのな。残念な感じに見えるよ。
　確かにエルフのとこの蜂蜜は別格だからね。衛星が用意してくれる蜂蜜よりも美味しいからな。ホットケーキも一段と引き立って数段味が上がるよね。

　一気にホットケーキを食べ終えたトレース様が、ようやく本題に入ってくれた。

　さっきホールでケーキ食った後に、よくそんな勢いで食べられるもんだ。
　別腹何個持ってんの？

「さてキズナ。貢物はしっかと受け取った。うむ、満足じゃ。次も期待しておる」

　胸を張って仰々しくのたまわってくれましたが、口調が全然変わってんだけど。そんな偉そうに話してなかったよね？

「では…コホン、仕切り直しです。よくぞ頑張ってくれました。これで、この山を挟んだ二つの地域は何千年と停滞していた歴史より一歩前に進めるでしょう。そこでキズナに選択肢をあげましょう」
「選択肢？　ですか？」

　選択肢？　ご褒美を選べるって事かな？

「はい、選択肢です。選択肢は三つ。ひとつはご褒美は大した物はありませんが、二つの地域を行き来できるようになる事。ひとつはまぁまぁのご褒美でどちらかの地域にしか行けない事。最後のひとつは最高のご褒美を貰えて新たな地域に行く事です」

　なっ！　そんなの選べ……そうだな。二番目の選択肢は無いな。そこそこのご褒美で一つしか行けないんだったら、ご褒美が無くても両方行ける方がいい。三番目の超絶なご褒美が気になるところだけど、また危ない橋を渡るのなら、安全に一番目を選びたい。
　それに、皆にも会いたいし、やってた事もやりっ放しになってて任せっきりだもんな。

「わかりました。もう言ってもいいですか？」
「もう決めたのですか？　中々見所があるとは思っていましたが、これほどとは思っていませんでした」
「では言いますね」
「はい、最高のご褒美ですね」
「え？　いや、ちが……」
「あとは任せましたよ」
「いや、違うってー……」

　違うと言ってるのに聞いてくれないトレーズ様。
　また？　また一からやるの？　ユーに待っててって言って来たのに。

　視界が暗転したので、また森の中かどこかに飛ばされると思ってたら、目の前にはトレーズ様がいた。部屋も同じ真っ白な部屋だ。
　見た目がソックリの別の神様かと疑ったが、手にはホットケーキを持ってたから本人で間違いないだろう。

「あれ？　戻って来た？　ってか、送られてない？」
「エイジ、あなたの要望には答えられないようです」

　え？　え？　どうゆう事？　っていうか、三番目の選択は俺の要望じゃなかったんだけど。

「私の管理する領域はこの山を挟んだ二つの地域なのです。色は黒。七つある領域のひとつなのです。次は白か黄を予定していましたが、今は勇者が飽和状態で受け入れられませんでした。そこで、新たに四つ目の提案です」
「一番目でお願いします！」

　どうせ四番目を聞いたら無理にでも四番目にしようとしてんだろ。分かってんだよ！

「あら、聞かなくて良かったのですか？」
「はい！　一番目でお願いします！」
「そうですか…あー勿体無いですね。折角、衛星をリセットして差し上げようと思ってましたのに。では、一番目の……」
「ちょーっと待ってください！」
「なんでしょうか。もう変更はできませんよ？」
「四番目の内容……いえ！　一番目を選ぶと衛星はリセットされないのですか？」

　もう変更ができないのなら、選択した一番目の内容の詳細が知りたい。と、思って聞いてみたのだが。

「当然です。一度クリアしたのですから、そのまま継続となります。四番目の選択にはリセットをした上で、両方に行ける権利を差し上げようとしましたのに、一番目を選ばれたのでしたらそれも致し方ありません」

　ノォォォォォ！　マジか、聞いときゃよかった……

「その代わり、白か黄の領域に空きが出れば行ってもらう予定でしたが。当分空きは出ないようですし、青か緑でも行きますか？」

　ん？　その色って……

「それって月の色が関係してます？」
「はい、私達はそれぞれの月に住んでいます。この山頂の領域は住まいと担当領域を繋ぐ入口に過ぎません。私の領域は二つの地域で出来ていますが、他の者は幾つも地域を持っていたり一つしか持っていなかったり色々おります」

　おお！　この世界の秘密に少し触れたよ！　こんなの誰も知らないんじゃない？　このレッテ山の主をしてたクラマでも知らないだろうな。

「でも、この地域でまだやり残した事もありますし……」
「この領域では前進がありました。あとは他の者にさせないと、真の意味での前進になりません。ここまで切っ掛けを与えれば十分でしょう。ですから、エイジがやり残したと思う事があれば、次の地域で行なってください。それが他の地域でも前進の切っ掛けになるでしょうから」

　俺がやったのは、あくまでも切っ掛けってわけね。結構、頑張ったんだけどなぁ。でも、やりっ放しで丸投げできるのかいいかな。最終的なビジョンは日本のものだし、この世界はこの世界の終着点があるだろうしね。
　だって、俺が育った日本には魔法が無かったんだから、あまり手を出しすぎるのもよくないんだろうね。
　俺としては非常に不完全燃焼なんだけど、トレーズ様の指示とあれば致し方ないか。
　だって、この人に逆らったら『衛星の加護』をはずされちゃうかもしれないんだよ？　今更、衛星の無い生活なんて考えられないから！

「分かりました。でも、もう少しやりたい事があるんで、それには手を出してもいいですか？」
「少しぐらいなら構いません。何をするのか聞いても構いませんか？」
「はい、貿易です」
「貿易？」
「はい、折角、二つの地域が行き来できるようになったんですから、その橋渡しをしてみたいです。お互いに足りない物も多いようですから」
「そうですか。そろそろ川も開通させようと思ってましたからちょうどいいでしょう。でも、それ以上は手出しは無用ですからね」
「わかりました」

　あの塞がっていた川を開通してくれるんだ。海から川を登って行けるようになれば、かなり楽ができるかも。

「海を超えれば次の予定地です。どの方角に超えてもいずれエイジが行く事になる場所ですから、少しぐらいは行っても構いません。話は通しておきましょう」
「ありがとうございます。それは楽しみです」

　行きたくないけどね。でも、強制的に行かされそうだし、少しぐらいは下見に行った方がいいと思うんだ。皆との新婚旅行というのもアリだと思うんだよ。
　そうだった、まだ結婚もしてなかったよ。一つ目の地域に戻れるんなら、それもキッチリしておかないとね。

「では、後は衛星に任せます。好きな所に戻りなさい」
「はい、わかりました」
「あ、そうそう、忘れてました。ご褒美でしたね」

　おお！　何かもらえるみたいだ。

「一つ目の地域に戻っていた事を不問に致しましょう」
「え？」

　バレてたの!?

「本来なら衛星を取り上げる予定でしたが、二つ目の地域でもよくやってくれましたので不問とします。それでいいですね？」
「もちろんです！」

　何も貰えなかったのは残念だけど、衛星を取り上げられなくてよかったよ。俺にとっては何よりの褒美だよ。

「では、空きが出来次第、衛星に知らせます」
「分かりました！」

　トレーズ様が去って行き、姿が消えると衛星が現れた。
　さて、ユーのところに戻るかな。