灰色の冒険者

第３章 １週間

殺戮の３日間 その２

「広範囲に、敵性生物を確認しました」

「数は？」

「およそ一万。魔獣と思われます」

「種類はわかりますか？」

「ゴブリンと思われます」

　無音ヘリの画像を、研究室で三姉妹が常に監視しています。その結果、次の相手が判明しました。

「通常、ゴブリンがこれだけの数集まる事は、ありえますか？」

「ありえません。何者かの、仕業と思われます」

「ゴブリン以外の、存在は確認できますか？」

「ゴブリンの外側に、人と思われる集団が２つあります」

　数で押してくると言うのは、ある意味理にかなっています。ただ、今回の場合、なぜこんなにも大掛かりな攻撃をしてくるのか、理解できません。

「ゴブリンの、配置はどうなっています？」

「こちらを囲むように、均等に配置されています」

「指揮官らしい存在は？」

「確認できません」

「これだけの数がいるのに、指揮官はいないのですか？」

「通常、ゴブリンキングなどの上位種が率いていますが、確認できていません」

「別の存在に、操られているのか・・・」

　数も多いですし、そう考えるべきでしょう。冒険ギルドの人の中に、これだけのことができる人物がいたと言うことでしょうか？

「異世界人の、仕業だよ」

「そうですか・・・」

　突然隣に人の気配が現れました。真っ赤な服に、真っ赤な髪。炎のような瞳をした、赤い男が、すぐ隣に立っていました。

「転移魔法ですか？」

「高速移動だ。驚かせたのは悪いが、それは下ろしてくれないか？」

「名前は？」　

　相手の、心臓部のすぐ側に、レミントンの銃口は押し付けられています。私が引鉄を引けば、どうなるのか、理解できているのでしょう。

「那由太」

「貴方が、那由太さんでしたか」

「そうだ。あいつの頼まれて、様子を見に来た」

「始穣香は、どうしています？」

「昼寝中」

　少し、不機嫌そうに答えます。

「なるほど・・・」

　あの存在が、昼寝をしていると言う事は、この出来事は大したことがないと気づいているのでしょう。

「なぜ、異世界人がこんな事を？」

「お前が、理の魔王になったとき、ランクから落ちた奴がいるんだよ」

「私を殺して、ランクに戻りたいと？」

「多分そうだぞ」

「このランク、意味あるのですか？」

「管理者いわく、理の魔王でいる間は、試練とともに多大な恩賞が約束されるらしい」

「試練があるのですか？」

「お前も見ただろ？先日、我が主の襲った連中の事」

「あれが、試練ですか？」

「一応、この辺の騎士や用兵、自称他称の勇者や英雄、かなりの数が参加していたんだぞ」

「一瞬で、決着ついていませんでしたか？」

「我が主の力を、甘く見すぎだ。その輪が主よりも、お前のほうがランクが高いのが、気に入らないので、偵察に来た」

「正直なのですね」

「嘘を言えば、命を失うからな。解ったなら、早く銃口を下ろせ」

「仕方ありませんね・・・」

　取り合えず、敵対しない様なので、銃口を下ろします。

「最初にいた、軍隊は何処の軍隊かわかりますか？」

「あれは、我が主を狙っていたが、作戦に間に合わなかった聖王国の貴族の部隊だ」

「貴族ですか」

「それなりに、身分の高い貴族の子供がいる」

「生き残っています？」

「捕虜の中にいたのを確認している」

「人の砦を、勝手に調べるのは、感心しませんよ」

「調べられたくないのなら、それなりの対策をしておけ」

「時間が出来れば、そうしますよ」

「手助けは？」

「無用です」

　那由太と、話をしている間に、相手の準備が出来たみたいです。

「魔物を作る能力ですか？」

「あいつは、魔石を魔物に変える能力を持っていたはずだ」

「これだけの数の、魔石を集めたのですか？」

「これには、俺も驚いている。誰かに協力してもらったのかもしれない」

「そうですか」

　数で攻めてくる、と言うのはある意味正しいのですが、雑魚がいくら集まっても所詮雑魚なのです。

「そちら望みは？」

「ん？」

「これだけの情報、ただでもらっていいのですか？」

「何かくれるなら、あのバイク、今お前が身に付けているのが変形するのだろ？」

「そうですよ」

「俺にも一台くれ」

「解りました、事が終ったら、差し上げましょう」

「死ぬなよ？」

「そう思いますか？」

「今は、思わないけど、今後何が来るかわからないからな・・・」

「あまり、不吉な事を言わないでください。フラグがたったら、貴方のせいにしますよ」

「それは、勘弁してくれ」

　そう言うと、現れたときと同じように、一瞬で姿が消えました。

「数が多いと、面倒ですね・・・」

　四方から、等間隔で迫り来るゴブリンの群れ。数だけを頼りに、戦うなんて、相手は頭が悪すぎです。

　せっかくの能力を、生かしいれていないでしょう。

「こちらを、甘く見すぎですよ」

　この砦の周辺には、ある装置が埋め込まれています。最初に作った札の改良型です。指向性爆薬、ゼッフル君を、散布します。

「魔物相手だと、こんなに簡単に出来るのですね・・・」

　そして、爆破。

　あたり一面、火の海になりました。

　ゴブリンは、叫ぶ事も出来ず、一瞬で消し飛びました。

「辺りの様子は？」

「一つの集団に、動きがあります」

「映像はは拾えますか？」

「こちらです」




　無音ヘリが、５人の集団を映し出します。１人は、学生服を着ているので、異世界人だと思われます。

　他の人物は、軽装の鎧を身に着けていて、何処かの組織に所属している感じがします。全員、同じ紋章を胸に付けています。

「な、何が起きたんだ？」

「解りません。ただ、用意した魔物は、全滅です」

「全滅だと、１万のゴブリンが、たった３分で全滅したと言うのか？やはり、化け物と言うことか・・・」

「何ですかそれは？」

「何でもない。とにかく、作戦は失敗した。当分、ここには手を出すな！」

「了解しました」

「協力者には悪いが、俺も死にたくは無いからな。撤収！」

　それだけ言うと、転送の魔法陣でこの場所から去っていきます。あの魔法陣、私が使っているものとは、かなり違う術式で出来ているようです。移動に使う魔力が低そうですし、大量の人員を移動するのにも使えそうです。１万のゴブリンを移動させたのも、その魔法陣のおかげでしょう。残念ながら、使い捨てタイプみたいなので、後には何も残っていませんでした。




「もう一つの集団はどうなっていますか？」

「申し訳ありません。存在は確認できるのですが、映像に映りません」

「どういうことです？」

「こちらを・・・」

　無音ヘリの映像は、何もない場所を捉えています。良く見ると、地面が少し沈んでいます。

「熱源探査を、試してください」

「了解しました」

　三姉妹は、この辺の知識はまだ勉強中です。

「人と思われる、熱源を確認しました」

「思われる？」

「全部で３つ熱源がありますが、一つは人間の体温らしい温度です。残りの二つは、低すぎます」

「低すぎる？」

「生き物の、温度ではないです。体温の低い、蜥蜴族かもしれませんが・・・」

　しばらく、監視していましたが、動く気配はありません。声も聞こえないので、取り合えず、放置します。敵か、そうでないか、一応確認しておきたいですが、後でいいでしょう。

「周辺の動きは？」

「特にありません」

「解りましたた。少し、休憩にしましょう」

「はい」

　嬉しそうに、三姉妹のこれが重なります。ちなみに、十色は自分用の武装を、色々と考えているみたいです。こちらの戦闘は、完全に私に任せるとの事です。

「無音ヘリを、自動モードで、ゴブリンの戦利品を回収させてください」

「了解しました」

　研究室が進化したことで、色々と作るものが便利になっています。

　無音ヘリも、現在色々とバージョンアップしています。

　偵察だけでなく、異空間収納機能を搭載して、戦利品の回収もできるようになっています。ある程度、行動をしていて、自動で作業をする事もできます。現在、砦周辺に２０機の無音ヘリが飛んでいます。

「罠の可能性もあります。回収したものは、一度専用の回収倉庫に入れてください」

「解りました」

　無音ヘリが集めたものは、砦の隅にある、いかにも宝箱と言う形の回収ボックスに集められます。

　それは、専用の異空間収納箱で、解析機とつながっています。解析する事で、何かトラップが仕掛けられていないのか、見極める事ができます。

「問題は、無いみたいです」

「では、少し休憩しましょう」

　残りの作業は、自動でやってくれます。休めるときに休んでおきましょう。まだ、先は長そうです。






『あれだけの戦力を、一瞬で撃滅するとは・・・』

『新たな魔王と言うのは、間違いないみたいです』

『我等の願いの為に。ぜひともあの破壊の力を、手に入れねば・・・』

『そうですね。相手は、中々手ごわそうです。味方にする為に、何か用意したほうが良いでしょう』

『もう少し、この場所で監視するのですか？』

『そうしましょう』

　姿を隠し、気配を消し、会話は念話なので外に漏れることはない。

　この存在の目的は、この世界の破壊。

　その為には、悪魔とも契約してみせる。

　あの砦にいる魔王が、自分の知っている人物とは、彼等は気づいていなかった。　









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　３日に１度ぐらいのペースで更新予定です。