クールな王子は可憐な姫♂の愛に堕ちる♡

粗々木くうね

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えっちなお菓子パーティーに招待されたオウジサマ

03 お菓子パーティーの甘い罠

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「みつー、飲み物は紅茶でもいい？」
「……ん、なんでもいい」

　キッチンから、楓の甘い声が飛んでくる。俺はクリーム色のソファに浅く腰掛けながら、手持ち無沙汰に自分の髪をいじった。
　
　なぜか俺はいま、楓の家にいる。

　遡ること1時間前。大学の講義が終わり、悶々としながら帰ろうとしていた矢先のことだ。ポケットの中でスマホが短く震えた。なんと、楓からのメッセージだった。

『僕の家でお菓子パーティーしよ♪』
『新作のスイーツ、買いすぎちゃった～泣』

　画面に表示されたのは、泣きつくような動作のスタンプと、子どもじみたお誘い。一週間も放置しておいて、第一声がこれかよ。ふざけんな、と既読スルーしてやろうと思った。

　だけど、さっき食べ損ねたチョコレートの残像と、久々に楓から連絡が来たという事実が、俺の指を勝手に動かしていた。

『お前が変なことしないなら、行く』

　せめてもの抵抗として、条件をつける。返信は、一瞬で来た。

『もちろん！　来てきて！』

（あー、もう。どうせ「チョロすぎ」とか思われてるんだろうな……！）

　分かっている。どんなに自分が優位に立とうとしたところで、誘いに乗った時点で、もう負けなのだ。送信ボタンを押した瞬間に、勝負はついていた。

　せめて文句のひとつでも言ってやるつもりで来たはずなのに。出迎えてくれた楓の笑顔が眩しすぎて、すっかり毒気を抜かれて今に至る。

「おまたせ～。お砂糖いる？」
「さんきゅ。砂糖はいらない」

　ことん、となみなみと紅茶を満たしたガラスマグが、テーブルに二つ置かれた。

　楓の部屋には友人と何度か訪れたことがある程度だが、DIYしたというパープルカラーの壁にイラストが飾られていたり、一つひとつのインテリアにもこだわりが見える。俺は、この部屋の雰囲気が密かに好きだった。

「みつが来てくれて良かった～。選べなくてたくさん買ったんだ」

　そう言いながら俺の目の前には、色とりどりの洋菓子が並んでいく。マカロン、クッキー、フィナンシェ、そして艶やかなチョコレート。

　てっきりスーパーでお菓子を買いすぎたのかと思っていた俺は、高級そうな菓子の数々にビビる。

「おいおい……いくらなんでも買いすぎ」
「あはは。今月バイト代がたくさん入ったから、つい♡　でもみつ、甘いもの好きでしょ？　大学だと『クールな王子様』だから、あんまり食べられないかなーって思って」
「っ……」

（……もしかして俺がチョコを食べ損なったのを、見ていたのか？）

　だからわざわざ、こんな高そうなお菓子を買ってきた、とか？……いや、流石にそれは自惚れ過ぎか。

「ほら、これ美味しいよ。あーん」
「んぐっ」

　思考を遮るように、一粒のショコラが口に押し込まれた。とろりと溶け出したかと思うと、ミルクのまろやかな甘みが口いっぱいに広がる。

（……うま）

「美味しい？」
「ん、美味しい」

　楓は俺の素直な感想に、嬉しそうに目を細めた。

「良かった♡　遠慮しないで、好きなだけ食べてね」

　俺を見つめる目が、じんわりと熱っぽいことが気になったけれど、俺はお言葉に甘えて、目の前のお菓子たちを味わうことに集中した。

　あまり会話らしい会話はない。けれど、食器にあたるフォークの音や包み紙の音をBGMに、穏やかな時間だけが流れていく。

　小さい頃は、素直に甘いものを食べることを楽しめたのに。今では周りの目を気にして欲求に蓋をしていた。でも今は、何も気にせず甘いものを楽しむことを、許してもらえる。

（この居心地の良さが、よりによって楓から与えられたものだというのが……なんか悔しいけど。でも、すげー楽だ）

　脳内からはドーパミンが出っぱなしで、お腹も心も、幸福感でパンパンに満たされている。俺って、つくづく単純な生き物だ。

　ただ美味しい甘いものを食べて、だらだらと過ごす至福のひととき。すっかり浮かれきった俺は、警戒心なんて忘れて、このとろけるような時間を享受していた。

　──このお菓子みたいに甘い時間が、楓の仕掛けた「罠」だとも気づかずに。

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