続Voyger～不思議な船旅～エピソード1

武司の恋

第７話

二人きりにさせられた武司とルキアは、しばらくだまったまま、あるカフェにいた。

30分くらい黙ったまんまの時間が続いた。
「ねっ！あれってダンサーの武司じゃん！」
「一緒にいるの誰？もしかして、うわさの彼女？いやー」
なぜか、そんな声が聞こえてきた。
ひそひそ話しているはずなのに聞こえてるんですけど？

「あ、あのさ」
「・・・なに？」
「こ、ここにいたら、変な記事とか書かれるんじゃないの？」
「そんなのどこで覚えたんだよ」
「なんか、テレビでやってた。わたし、いますぐ帰った方が・・・」
「とにかくさ、ここを出よう！」
武司は、ルキアの手をつかむと、カフェを、でた。


武司は、いつになく緊張はしていた。
別の試練を、極秘で、受けていたからだ。
「緒方武司。おまえに最後の試練だ。」
「なんだよ！終わったんじゃないのかよ」
なぜか、最後の試練を言ってきたのはルキアの兄で・・・
これまたとつぜん現れて、武司の顔に近づいて言った。
（顔、近いんですけど？）
「彼女に・・・ルキアにキスして別れてほしい」
「はぁ？やだよ」
それはさすがにみんな見てるだろうからいやだった。
「なら、俺が奪ってやろうか？
カイトさんまで、後ろに張り付いていて
「なんで、そうなるんだよ！ってか、なんでいるんだよ！」
「君の本気を見せてもらおうじゃないか」
また、顔を近づけてくる
「だから！近いってば！」
「面白い！じつに、面白い！見ててやるよ」
「・・・・・」


はぁ～(  -。-) =3
「空、すごくきれい」
ルキアは、素直にその言葉を嬉しそうに呟いた。
今まで見てきたルキアとちがってとても、かわいく見えて・・・・
（やべぇ、すげーかわいいんだけど・・・）
いつも以上に、ドキドキしている武司。
「あれ？さっきまでいたのにいない・・・」
二人を観察していた和彦だったが、なぜか二人を見失っていた。
「もう！しっかりしてよ！カメラマンなんでしょ？大スクープじゃないの？」
「そんなこと言ってもさ～！大スクープは、ほかにもあるわけで・・・・」
と、なぜか、ほかにも、大スクープを、見つけてしまったらしい。
「そっちに、きをとられていたら、ふたりは、いつのまにかカフェを、出てたんだよね～」
と、健斗と、電話で話す和彦だった。
「もう、ふたりは、とっくに、家に帰ってきてるよ！いま、屋上にいるよ！昌也兄さんと、博巳兄さんが張り切って料理作ってるからじゃまできないし～、樹は、ドラマの台詞の練習とか一人でしてるしー！つまんないから、早く帰ってきてよー」
「はいはい、しょうがないなぁ～」

こんなやりとりが続くなかふたりは、屋上でやっと、会話ができたみたいで。
「ねぇ、武司」
「ん？」
「もしさ、この先お互い好きな人ができて、結婚して、子供が生まれたら、忘れられるのかな。」
「・・・忘れられるさ」

「えっ？ふたりは、両思いじゃないの？」
この会話からして、今生の別れを覚悟しているようにしか聞こえない。
そりゃあそうか。ルキアさんには、帰る場所が、あるもんね。
「・・・つらいことも、たのしいことも、うれしいことも、全部受け止めてくれる人、向こうに戻ったら、見つけられるように、俺は祈ってる」
「・・・・・」
二人の思いは通じたんじゃないの？
「なかなか、キスしやんなぁーあの二人」
「い、樹、いつのまに」
僕が、背後から見ている横にいつのまにか来ていた樹。
「だって、最後に言われたんやろ？キスして別れろって」
「うん、それ僕も知らなかったけど、カイトさんが言いふらしていったとか？」
（武司は、自分しか知らないと思ってるみたいだけど・・・）
「和兄さんに頼まれてさ。カメラで押さえてくれって」
「えっ？和彦兄さんが、撮らないの？」
「なんか、芸能人の熱愛スクープ見つけたみたいでさ。だから、任せたって」
和彦兄さんらしいけど・・・・
「みんながね、パーティー開いてくれるらしいよ。お別れパーティに、なっちゃうけど」
「うん。いく！」

ルキアは、ニコッとわらった。
「じゃあ、行こっか。みんな待ってるし」
この時、武司は、ルキアの笑顔にドキリとした。

「うわっ！こっちくる！隠れなきゃ！」
「・・・・・」
僕たちは、隠れた。
ばれてないみたいだけど・・・・
「なーんや、まだしやへんのか」
「・・・まぁ、まだ、時間あるしさ。というか、君ってそんなキャラだっけ？」
料理に、集中してた、昌也兄さんは、ふと気づいたことがある。
「そういえば、健斗と、樹はいないのか？」
昌也は、そばにいた博巳に尋ねた。
「なに？気づいてなかったの？二人とも、屋上の二人を尾行しに行ったよ？樹は、あとで、合流したみたいだけど・・・健斗は、ひとりで、ふたりを眺めていたし」
反応遅くない？

「なんで、手伝わさないんだよ」
「手伝ったら手伝ったで怒るじゃん！って、前置きしていったんだけど・・・・」
「えっ？」
「それにも気付かないくらい料理に集中してたよね(笑)」
「・・・・・・すまん。俺としたことが。」

「そのうち、かえってくるんじゃないかな？」
「ん？」
「ただいま～って言ってさ」
博巳は冗談のつもりで言ったそのときだった！
「ただいま」
「えっ？」
博巳は、びっくりして振り返る
「とか言ってみたりして。すっげぇ近い距離にいたのに(笑)って、博巳兄さん？」
「お、思ったより早かった。ちゃんと話はできたの？」
「べ、別にイーじゃん！」
武司は、ぶっきらぼうに答えた。
「ルキアさん、お帰り」
博巳は、ルキアにだけ、返してみた。
「・・・おかえり・・・か。
なんだかくすぐったい」 
「えっ？」
ルキアさんは、悲しそうに笑う。
「わたし、あんたたちを手にかけようとしていたのに・・・・あんたたちに、わたしの気持ちなんてわかるはずないって、思っていたのに」
「ルキアさん、それは忘れる約束だろ？」
昌也は、ルキアさんに、座るよう促しながら答えた。
「それに、今回は本当に巻き込んでしまった・・・そんなつもり、もうなかったのに」
ルキアさんの目は、もう嘘偽りを言っていなかった。
なにより、もう憎しみの目をしていない。
泣きそうな顔をしている。
「あのね、今回のことで、ルキアさんの素性がわかったよ！どんなひとなのか、少しだけわかった気がする」
突然、帰ってきて、そう話すのは健斗だった。
いつのまにか、席に座っているし。
「健斗・・・・」
上二人は、同時に驚いた。
「俺もいるよー」
「わかってる」
「なにそれ～・！それより、うまそう！」
和彦も、構わず座った。
「あたしは、自分の力がどんなものか知らないまま生きてきたから・・・」
「・・・・・」
武司は、ルキアさんの隣で、黙って彼女の話を聞いている。
「それってさ、イナンさんや、イオンさんの力にただ憧れてただけって言うのもあるよね。」
「ここの世界で言う、庶民ってやつなんだ。」
「僕たちはね、、ルキアさんの涙で信じようって思ったんだ。
最後泣いていたよね？」
「えっ？嘘！見られていたの？」
「僕たちは、みーんな見てたよ？」
「君は、僕たちと変わらない、この世界と同じで恋する女の子だったってことがわかったんだ。」
「・・・・・・」
「ルキアは、ここに来て、変われたか？」
武司が優しい声で聞いた。
「・・・・変われた気がする・・・みんなのお陰で・・・・」
ルキアさんは、改めて笑顔をくれた。
その笑顔すごくいい！
「ってことで、パーティ始めちゃう？」
「今回の、ゲーム？試練？無事クリアってことで、お祝いだよ！」
「・・・・うん」
「・・・・・」

「そうだ！ねぇ、聞きたかったんだけどー、ルキアさんと初めて顔を合わせたのって、博巳兄さん？」
健斗が、聞く。
「そうだね。僕が最初に彼女に会ったよ」
「えっ？も、もう良いだろ？」
「あっ、そっか思い出したくないか・・・・ごめんね、ルキアさん。」
博巳兄さん、優しい。
「いーじゃん！そこ、重要だよ」
何も考えずに言うのは和彦兄さん。
「・・・・・・俺は、そのあと会ったけど、案の定゛レンさんと間違えてたしね。」

なぜか、怒るように言う武司。
どうみても、怒ってる・・・・よね。
「いや、ぶっちゃけそれはそう思わせる作戦でもあったし。」
「本当に好きなら、間違えないだろ？」
「な、なによそれ！悪かったわね」
「どうせ、俺の名前を覚えたのは、゛レンさんに、顔が似ていたからだろ？」
なぜだか言い合いを始めた二人・・・これって喧嘩？
（・・・博巳兄さんどうしよう！ふたり、喧嘩しちゃってる）
（こうなったら、もう何も言えない・・・）
ふたりは、ひそひそ話してる、
「ストップ！なんで、ここでふたりが、喧嘩するの？」
「・・・・！？」
喧嘩を止めたのは、健斗だ。
（け、健斗が、俺のセリフとった・・・）
若干ショックを受けてる昌也兄さん。
「別に！思ったことを言っただけだ！」
「・・・でもね、実際のレンさんと、武司じゃ全然違うよ？顔いいし、頭いいし、運動もできそうだし、何よりモテるみたいだし」
ナイスフォローなつもりらしいが・・・・
「ちょっと待て！俺は劣るって言うのか？」
「だから、みんな好きになるんだね～」
こ、こいつ聞いてねぇし。
「そうかもな。レンは、そういう人だった。」
「なっ」
なんで、嬉しそうな顔をしてんだよ！
ルキアまで、ルキアまでそう思うのかよ！

「でもさー、ルキアさ
んの気持ちは、もう武司に向いてたりするよねー」
「えっ？」
「・・・・！？」
「二人とも否定しないってことは、ラブラブ？」

「・・・・」
武司は黙って席をたつと、
「武司？」
「外の空気、吸ってくる！」
そう言って出ていってしまった。
ルキアさんは、武司が出ていった方角を見ている。
「ごめんね、ルキアさん。変な話しちゃって。」
「ううん。いいの。」
「せっかくのお別れパーティなんだけどなー・・・俺たちにはこれくらいのことしかできないし」
「わたし、追いかけてきていいですか？」
「えっ？」
5人は、驚いた。

「うん。行ってきて！お願いします」
その頃武司は、屋上でまた、ひとり呟いていた。
「あーあ、だっせーな俺」
～好きじゃないくせに、抱き締めるなよ！～
ルキアと、過ごした日々が思い出される。
まいったなー、俺・・・あいつにマジなのかな・・・・
この気持ちが、本物なのかまだ、よくわからない。
けれど・・・・
「緒方武司！」
「なんだよ！」
思わず振り向く武司。 
「あっ！振り向いた！」
振り向くと、ルキアがいた。
（し、しまった）
「・・・今までありがとう！そして、ごめんな、巻き込んで」
「急に謝るなよ」
「あんたのそういうところ、レンとは全然ちがう。」
「わ、わるかったな」
どうせ、レンさんとは、比べ物にならねぇよ。
「口悪いし、すぐ怒るし、なにも話してくれないし。」
（なんだよそれ！絶対キスなんかするもんか）
武司は、心の中の声を出さないように必死に耐えていた。
「でもね、声は好き。」
「えっ？声？」
「わたし、あんたのその子供っぽい声が好きだ」
ルキアの素直な告白に、
「あのなー！」
俺がどれだけ・・・・
「な、なんでもねぇよ。」
恥ずかしくなったのか、それ以上は、なにも言えなかった。
「ねぇ、緒方武司。」
「・・ん？」
「あのとき、俺のそばにいろって言ってくれた。
それって本気だった？」
それは、武司が出演するドラマの練習をしていたときだ。
「゛俺のそばにいろ、お前を泣かせないから゛って、セリフ・・・本気だった？」
「それは・・・・」
「嬉しかったんだ。本気じゃなくても。」
ルキアは、悲しそうに笑う。
「ルキア、俺は・・・」
「バイバイ・・・・」
ルキアは、武司の唇？に、軽くキスをすると、すぅーっといなくなってしまった。
「ルキア・・・俺は・・・」
武司は、何を伝えたかったんだろう。

「消えた・・・」
「なーんだ、つまんない」
なんの進展もなく終わった。
「ルキア、きっとまた、会えるよな。」
武司は、密かに思ってた。
そういう僕も、思った。 
ねぇ？イナン、また、会える日があったら、二人の恋はきっとうまく行くよね？僕は、そう信じてるよ？