voyager~不思議な船旅~

旅の始まり

人魚！？

イナンと、イオンさんの城に来た。
｢すっげぇ～、本物だ！｣
テンションが、あがってるのは、武司。
｢おまえ、嬉しそうだな。そんなに城が好きか？｣
めずらしく、まじまじとみている。
｢だってさ、なかなか来ないだろ？｣
｢そりゃ、そうだけど。｣
｢みなさん、ようこそ、我が家へ｣
｢お世話になりまーす｣
６人は、声を揃えた。
｢みなさんの部屋へ案内するわ。二人ずつですが、よかったかしら？｣
｢組み合わせは、決まってるんですが、大丈夫ですか？｣
｢えぇ、お好きなペアで、どうぞ。これが、鍵です｣
｢ホテルでも、営業してるんですか？｣
｢お客様が、多いから。｣
｢やっぱり、女王さまは、ちがうよね～｣
｢ようこそお越しくださいました｣
メイドの二人が、そういうと、
｢キキともうします｣
｢同じく、ミミと言います。｣
ふたりは、丁寧に頭を下げると、

｢夕食の、パーティーは、５時からです。それまで、どうぞ、くつろいで下さいませ｣
キキとミミは、部屋に案内してくれると、
｢また、後程。｣
そういって、去っていった。
｢ねっ、健斗、イナンちゃんと、どんな話してたの？｣
｢別に何も話してないけど？｣

彼女とは、話もしたくないと言う態度の健斗。
｢じゃあさー、俺、イナンちゃんに、告ってもいい？｣
｢はぁ？まだ、出会ったばっかじゃん｣
｢だってさー、かわいいじゃん！俺、もろ好みのタイプだし｣
｢じゃあさ、勝手にすれば？俺、関係ないし？｣
｢そう？｣
和彦は、告る気満々でいるようだ。
｢どうせ、フラれるよ｣
｢はぁ？なんだよそれ。｣
｢イナン、好きな男いるみたいだし、望み薄いと思うよ？｣
｢なんでそんなこと、おまえにわかるんだよ。しかも、いつのまにか、呼び捨てで、呼んでる。｣
｢イナンに、聞いてみればいいよ。言っとくけど、僕の方が、年上だし、イナンは、さんづけしなくてもいいの！｣
なぜだか、終始機嫌が悪い、健斗。
(これは、なんかあったな？)
と、察する和彦だった。
その頃、
｢俺たち、帰れるのかな｣
｢････それ、俺も思った｣
上二人は、帰ることの心配をしていた。
ゲームの世界のような体験をし、さらには、帰れなくなってしまっているなんて。
｢まぁ、でも、なんか方法あるよな？｣
｢きっと、あるよ。信じてみるしかないよね｣
結構、お気楽な二人だった。
そして、
｢おまえさ、女の子と話してなかった？｣
｢な･･･なんで、知ってるんや｣
｢そこで、関西弁使うなよ｣
｢････泣いてたんや、その子。ハンカチ貸してあげたんや｣
｢泣いてた？｣
｢すごく、悲しそうな顔をしていて、なんか忘れられない。｣
｢ふーん。それって、恋してるんじゃね？｣
｢まさか｣
｢役者も、ときには、そういうきもちになるのも必要だろ？｣
｢それも、そっか｣
ふたりは、他愛もない会話をしていた。
パーティーの時間になり、それぞれが、集まり始め、それぞれ楽しんでいた。
そこへ、イナンとイオンは近づく。

｢みなさん、来てくれてありがとう｣
｢こちらこそ、ご招待ありがとう。すごく、美味しいですね｣
｢これは、お酒に合います。ってか、俺たち、地球人でも、食べれるものばかりです｣
｢えぇ、そこは、メイドたちの腕でもあるから。｣
｢お酒、飲めるんですね。｣
｢まぁ、付き合い程度は、お二人は、未成年というやつですか？｣
｢私たちは、ちょうど今日、飲める歳になりました。地球人でいう、成人って年に。｣
｢今日、誕生日なの？おめでとう！！｣
｢･･･････｣
健斗は、まだ、怒っているのだろうか。なんだか、不機嫌だ。
｢健斗？｣
イナンは、そんな健斗をみて
｢お酒、飲めないの？子供ね｣
カチン！
｢飲めるよ！これでも、26だから！｣
イナンの言葉に、カチンときた僕はは、昌也が、持ってたお酒を奪い、飲み干した。
｢あっ！｣
５人は、うそだろ！大丈夫か！って、目でみている。
｢それ、テキーラだけど？｣
｢俺だって飲めるよ！！｣
ムキになって、2杯目に、突入しようとして、ぐらぐらしている。やっぱり、きついな、テキーラって。この、国にもあるんだ･････。
｢はい、ここまでだ、健斗。｣
さらっと、彼を止めたのは、博巳だった。
｢なんだよー！俺は、まだ、飲めるよ！｣
｢･･････｣
困惑しているイナンさん。
｢イナンさんが、困ってるよ｣
｢うっ！気もちわる！｣
お酒が今ごろ廻ってきた。
｢博己、連れてってくれるか？｣
｢ラジャー｣
｢飲めるったら飲めるー！｣
｢はいはい。飲めてないからねー｣
彼ら二人を見送りながら、
｢わたし、また、彼を怒らせてしまったみたいですね。｣
｢あいつ、お酒弱いから、気にしないで。ごめんねー、こっちこそ。あいつが、イナンさんに当たり散らしているみたいで。｣
｢･････彼とは、喧嘩したくないのに｣
｢まぁ、酔いが冷めたらきっと、仲良くなれますよ｣
｢イナンちゃん、あんなやつより、俺とのもうよ！｣
和彦は、イナンさんの手をとり、
｢ダンス、俺と踊ってください！｣
ダンスまで、申し込んでいた。
｢なんだよ、和彦のやつ。イナンさんに、惚れたのか？｣
｢わっかりやすいよねー｣
ケタケタ笑う武司。
｢イナンさんが相手するわけないよね｣
ちょっと毒舌な樹が加わる。
｢仲がいいんですね。｣
｢そう見えます？｣
｢ご兄弟なんですよね？｣
｢まぁ、兄弟のふりしてるだけなんですけどね。｣
｢えっ？｣

イナンは、和彦と踊りながら、
｢イナンさん、ダンス、上手ですね。さすが、女王さん。｣
｢そちらも、上手ですね。｣
にっこり、わらうイナンだが、

(レン、見てくれてるかな。きっと、どこかにいるよね？)
心は違うことを考えていた。
(イナンさん、誰のこと考えているんだろう。)
１度も自分を見てくれないイナンさんのことを刹那に思いながら、明るくふり舞う和彦だった。
その頃、会場を、抜けて、外の空気を吸う博己と、健斗は。
｢ったく、無理して飲むからだろ。｣
｢ごめんごめん。子供扱いされて、ついカッとなっちゃって｣
｢もう少し、休んでいけよ｣
｢うん。そうする。博己兄さんは、戻って大丈夫だよ｣
｢そう？一人で大丈夫か？｣
｢うん。ありがとう。気分よくなったら、冒険の旅にでるかも。｣
｢素直でよろしい。ってか、ちゃんと機嫌直ったじゃん。気を付けて、冒険しろよ？｣
博巳は、健斗の頭をポンポンすると、そのばを、さっていった。
｢だから、それが、子供扱いなんだってば。｣
だけど、イナンの時とは違い、穏やかなきもちになっていた。

それから、どれくらいじかんが経っていたのだろう。
なぜか、迷子になっているのは、健斗だった。
｢この城、広すぎ！｣
会場に、戻れないままでいる。
たしかに、また、冒険には出ると言ったけど。
どんだけ広いんだよ！！
ゲームに出てくる城とは、ちがうよ！
そんなことを、ブツブツ呟く。
｢あれ？健斗は？｣
｢気分よくなったら、冒険してくるってさ｣
｢大丈夫かー？広いぞ？この城｣
｢パーティーは、お開きです。みなさん、今日は、ありがとうございます。｣
｢こちらこそ、ごちそうさまです｣
そして、俺たちは、部屋に戻っていった。
その頃、俺は、また、あるものを発見してしまった。
｢プールだ！誰か泳ぐの好きなんだ。｣
船の時と同じ広さくらいの、プール。
｢いいなぁー、水着あるなら、泳ぎたい｣
そう、呟いたとき、誰かがきた。
暗くて顔は見えないけど、美しいフォームで、水に飛び込んだ。
｢すごい？！｣
俺は、(男か女かもわからないのに)、その人の泳ぎに釘付けになった。
こんなに綺麗なフォームで泳ぐ人、なかなかいない。人魚？きっと、人の姿をした人魚にちがいない！
そして、おれは、その人に近づく勇気が持てなかった。なのに、カシャーン。
音をたててしまった。
その人は、驚いて、その場から、去ってしまった。
｢待って！｣
だけど、そのひとに、その声は、届かなかった。
｢落とし物･････｣
それは、十字架の、ネックレスだった。
｢また、会えるよね｣
俺は、そのネックレスを、大事にポケットしまうと、そこから、さったんだ。
｢健斗。遅かったな。俺たち、いま、温泉に。｣
｢ねぇ、聞いて昌兄さん！俺さ、会ったんだ！｣
｢はっ？誰に？｣
｢人魚だよ！人魚！あんなに、綺麗なフォームで泳ぐ人魚初めてみたよ！｣
テンションが上がってる僕に対して、
｢人魚？っているのか？｣
冷静に突っ込む武司だが、
｢いるんだよ！僕は、この目で見たから、間違いない！｣
｢あいつまだ、酔いから、覚めてないんじゃないの？｣
昌也は、苦笑いをしている。
｢そうかも、しれないね。｣
同じく苦笑いをする博巳。
なんだか、言葉がでない５人。
｢ちょっとぉー！みんな聞いてる？｣
｢聞いてるよー、健斗！俺さ、やっぱり、イナンさんに告る！協力してくれよ？｣
｢あの女の話しはしないでよ！｣
｢あの女･････｣
｢せっかく、いい気分だったのに｣
おれは、イナンの話を聞いただけで、なんだか、腹がたってきた。
｢そんな、怒らなくても｣
｢だから、告るなら、勝手にすればいいじゃん！｣
いっぺんに、空気が変わってしまった。
そして、部屋で二人は
｢なぁ、健斗、なにをそんなに怒ってるの？｣
｢別に････おやすみ｣
｢･････おやすみ｣
なにを、そんなに怒っているのか、僕にもわからない。
ただ、イナンのことになると、なんだか、腹が立ってくる。ただ、それだけなんだ。
あのとき、夢に出てきた女の子が、イナンに似てるなんて思わなきゃよかった！

そう、思いながら眠りについた。
いいんだ。
僕には、人魚がいる。
きっと、これが、僕の運命の出会いなんだ。
そう、思っていた。