ボク、女の子に生まれ変わったけど、元気です！

第一話 九月五日（月） 今日も元気！！

　ぱちっと、目が覚める。

　身を起こし、う～んと伸び。今日も体の調子がいい！　

　がらりと窓を開けて、「おはよー！　今日も元気をありがとう！」と、誰に言うでもなく叫ぶ。まだ、外は完全に明るくなっていないけど、スズメたちも元気だ！

　ジャージへの着替えとトイレを済ませたら、洗顔。

　鏡に映っているのは、金髪ショートヘアの美少女。ただし、猫耳。いや、この世界・・・・では、これが人間の耳なのだけど。

　寝癖を治すついでに、猫のしっぽも、軽くブラッシング。ちなみにこれも、人間のしっぽ・・・・・・。

　顔を洗ったら、台所へ行き、ホワイトボードに赤マジックで「アユム　ジョギングに行ってきます！」と書き残し、家を出る。

　新聞は……まだ来てないか。少し待っていよう。

　少しすると、向こう側からスクーターが近づいてくる。

「おっはよー！　今日も早いねえ、アユムちゃん」

　猫耳ヘルメットな運転手のお姉さんが、ボクの前で停車し、新聞を一部手渡してくる。

「おはようございます！　お姉さんもお疲れ様です！」

「ありがと。じゃ、次のお宅行くから」

　そう言って、彼女は再発進。遠ざかっていく。

　さーて、新聞を家に入れたら、ボクもご近所流そうかな！


　◆　◆　◆


「ただいまー！」

　心地よい疲れとともに、帰宅。

　台所を覗くと、お母さんが料理を作っていて、おじいちゃんが新聞を読んで、おばあちゃんはテレビを見てる。三人とも、猫耳に猫しっぽだ。

「おはよー！」

　元気に挨拶すると、それぞれから「おはよう」と返事が帰ってくる。

「お父さんはお店かな？　ハーちゃんは……今日もねぼすけか」

　うんうんと、一人頷うなずく。

「そういうわけだから、シャワーの前に起こしてきてくれる？」

　お母さんにそう頼まれ、「ラジャー！」と、二階に向かうのでした。


　◆　◆　◆


　ボクの部屋の隣、「ハーシル」というかけ札のドアをノック。……返事なーし。

「入るよー」

　中に入ると、妹のハーちゃんが、すごい寝相で寝息を立てていました。

　頭が、枕と逆だし。どこをどうやったら、そーなるの？

「起きてくっださーい。あっさでっすよ～！」

　シャーッとカーテンを開けると、「うにゃ～、まぶし～！」と、可愛い妹が苦情を言う。

「あと、十分じゅっぷん～」

「ごはん、できちゃうよ？　冷めたら美味しくないよー。さあ、起きる起きる！」

　がばっと布団を剥がすと、「うにゃ～！」と、濁音が混じったような声で悲鳴を上げる。

「くはあ～。おはよー……」

　大あくびをしながら、挨拶するハーちゃん。

「はーい、おはよー。じゃ、ちゃんと起こしたから、ボクはシャワー浴びてくるねー」

　そう言って、彼女の部屋をあとにするのでした。


　◆　◆　◆


　ふー。ロードワーク後のシャワーって、なんでこんなに気持ちいいんだろう。

　ご飯がもうすぐできるから、あんまり悠長に出来ないので、軽く汗を流すだけなのが残念だけど。

　それにしても、自分の体を見て、改めて思う。

　「ほんとに、女の子なんだなあ」って。

　ボクの前世は、こことは違う世界で、人間の耳もこんな感じではなく、丸っこいのが顔の横についていた。しっぽもなし。

　そして、ボクは男の子だった。

　ボクにとっては、前世はただの記憶の一部っていうのかな。今生で女の子であることには、とくに違和感がないんだけど、幼い頃、前世の記憶がなにかの拍子で戻ったときだけは、大変パニックを起こしたらしい。

　それ以来、転生したと公言しているのだけれど、残念ながら、唯一の例外を除き、家族も含めて首を傾げられてしまう始末。

　こんなボクだけど、前世ではとても体が弱く、たいそう早死にしてしまったようだ。

　たしか、覚えている限りだと、十三歳の誕生日を迎える直前だったはず。

　学校も、中学まではなんとか上がったけれど、ほとんど入院生活だった。

　だから、ボクの今生の目標は、ズバリ長生き！　とりあえず、念願の十三歳の誕生日を、元気に迎えたい！

　前世では、よくお父さんとお母さんが、「丈夫に産んであげられなくてごめんね」って泣いて謝っていたけれど、誰も悪くないよ。ただ、神様がイジワルなだけだったんだ。

　前世のお父さん、お母さん。そして、お姉ちゃん。ボクこそ、長生きできなくてごめんね。みんな、向こうで元気に暮らせているのかな。ボクはこっちでは、とても元気だよ！

　だから、あまり自分たちを責めないでね。