たくげぶ！

第四十一話 体育祭！

「かるかんー。挿絵の進み具合どーお？」

「七割……はいったと思う。締め切りまでには、絶対間に合わせるから！」

「いや、急かすつもりはなかったんだけどさ」

　部室で、そんな会話をしていた、きいろと歌留奈。

「今日はエクスプやんの？」

「いちおー、そのつもり。高レベル帯のバランスも見ておきたいから」

　もう十一月だというのに、なかなか気温が下がらない。きいろが、魔法瓶の冷茶を飲む。

「ほんと、佐武先輩まめですよね」

「にひひ。ボク、これでけっこー完璧主義なのですよ！」

　ふんぞり返る。

「まー、百万狙うなら当然の姿勢よな」

「そうですね。ワタシ、なんだか緊張してきました」

　百万円と、商品化。その重みを改めて感じる、にことノヴァルナ。

「わたしたちも、なにか手伝えることないですか、奥野先輩？」

「んー。テストプレイやってくれるのが一番かな。やっぱり、絵は私じゃないとだし」

「そうですか……。もっと、お手伝いしたいのですが」

「その気持が一番嬉しいよ、るーこ！」

　にかっと、サムズアップ。

「ありがとうございます！」

「じゃ、タイム・イズ・マネーってことで、さっそくやってこーか」

　こうして、高レベル帯でのプレイを開始。

「いやー、二重判定の意味がわかってきたぞ」

「でしょー。成功率高くても、プレイが単調にならないんだ」

　語尾に音符でもついてそうな、上機嫌リーダー。

「スキルでの殴り合いになるね」

「敵にもスキル持たせたかいがあるね！　やっぱり、緊張感大事！」

　さらに、鼻高々なリーダー。

「30ダメージ！　届きましたか！？」

「うん。敵ボスは、死にました。ちーん」

「はー、緊張感あったなあ」

　スポドリを飲む、にこ。

「そうですね。手に汗握るっていうんですか？　そういう感じでした」

「ぬふ。好感触！　これ、本気で百万狙いにいきたいね！」

「おー！」

　拳を付き合わせる一同。

「さ・て、そろそろ下校時間だね。カエルが鳴くから帰りましょ～」

　きいろ、引き続き上機嫌で、鼻歌など歌いながら帰り支度を始める。

　ゲームデザイナーとして、完成一歩手前のこの状態が、一番楽しいのかもしれない。


　◆　◆　◆


「そういえば、週末体育祭だねえ。めんどいなあ」

　翌日、きいろが部室でぼやく。

　今年は例年より暑いので、この時期までずれ込んだが、最近の体育の授業は、体育祭に向けてのものが多い。

　きいろは、玉入れに出場予定。理由は、手を抜いてもバレないから。

　完璧主義は、どこへいったのか。

「私たち、インドア派だからねえ」

　歌留奈も、運動が得意な方ではないので、玉入れに参加予定。

「まー、テキトーにやろーぜ」

　にこは、五人の中では運動が得意な方だが、やはりインドア派ゆえ、玉入れ組。

「頑張りましょう！　ワタシ、楽しみです！」

「わたしも、頑張ります！　大須先輩、応援してください！」

「お、おう！」

　真面目なノヴァルナとるうは、やる気満々。フィジカルが低いので、やはり玉入れだが。

「しかし、ボクたち全員玉入れだね！」

　からからと笑うリーダー。

「ほんとにな。るうにちょっと、かっこいいとこ見せるべきだったかな」

「いえ、わたしは……。リレーで活躍する先輩とか、興味なかったと言えば嘘になりますけど、そこまで高望みは」

　にこの言葉に、赤らんでうつむくるう。

「初々しいねえ。当日は、無理しない程度に頑張りましょ」

「おー！」

　歌留奈のまとめに、一同へろっと拳を突き上げるのであった。


　◆　◆　◆


「この！」

　当日、クラス対抗玉入れ。リーダー、やはり根が完璧主義なもので、必死に玉を放り込んでいる。

　同じクラスのノヴァルナの存在も、心強い。

　対する歌留奈、にこも、何だかんだで熱中している。

「大須先輩、頑張ってー！！」

　あらん限りの声援を送る、るう。

　ピストルが鳴り、競技終了。

　紅組、リーダーたちの勝ち。

「ふい～疲れた～」

「お疲れー」

「どもー」

　別の競技なので、控えていたクラスメイトに労われる、きいろたち。

　そして、昼食タイム。

「ボク、頑張った！」

「さすがだなあ、きいろは」

　頭を撫でようとする父の手を、全力で回避。

　父の表情に、哀愁が漂っていた。どこかで見た光景である。

　今日は、母特製、唐揚げ弁当。運動の後には、タンパク質がいい。

「んー、美味しい！」

「たっぷり食べて、元気つけてね」

「うん！」

　そして、午後の競技。クラス対抗綱引き。これは、全員参加。

「おーえす！　おーえす！」

　きいろ、やはり全力。繰り返すが、根っこが完璧主義なのだ。

　今度は、負けた。

　みんなで労い合い、控えに戻る。

　そして、花形のリレーを最後に、終会となった。

「みんな、お疲れ～」

「へばってんなあ、きいろ」

　そう言うにこも、お疲れモード。

「結局、全力出しちゃったよ。じゃあ、ボクは家族と帰るから」

「うん、また明後日ね」

　歌留奈が手を振る。明日は、振替休日。

　こうして、なんだかんだで楽しかった体育祭は、幕を閉じた。

　翌日、筋肉痛に悩まされる一同でありましたとさ。