百物語 厄災

第六十三話 腕を伸ばすもの

　会社から勧められて職業の専門的なセミナーに参加することになったＹさん。
　全部で５回あるセミナーのまず第１回目に参加した。
　ビルの一室がその会場であり、Ｙさん以外に参加者は５人ほどいたという。
　テーマは接客業の問題解決についてで、マナーや話し方講座などのカリキュラムが組まれていた。
　講師の女性が入ってくる。自己紹介がされ、セミナーの参加者もカリキュラムにあるグループワークのために簡単に挨拶した。
　そしてセミナーが始まった。

「ＰＤＣＡサイクルを回していくことが大切です。まず目的に向かって計画を立てていきます」

　講師の説明が続く。既知の話もあるがセミナーの報告書を書く必要があるため、Ｙさんは真面目に聞いていた。

「次に今回のモデルになるお店の問題点を考えていきましょう。まず人材不足というのがあり」

　講師がホワイトボードの前で話す。参加者達はそちらに注目している。
　そのとき、Ｙさんには何か不思議なものが見えた。
　ホワイトボードから２本の白い腕が突き出してきている。
　虚空を少し彷徨うように動いたかと思うと、講師の女性の首をとらえ、そのまま絞めだしたのである。

「がっ……」

　女性は声を出せずにその場で硬直したように動けない。
　口だけは開くが顔面が蒼白になっていく。

「えっ、大丈夫……？」

　Ｙさんも、他のセミナー参加者達もざわめき出した。しかし首を絞める腕の存在には、Yさん以外は気づいていないらしい。
　ガタッ！
　講師の女性はその場に崩れ落ちるように倒れた。
　Ｙさんたちが駆け寄ってみると、泡を吹いている。
　呼吸自体は戻っては来ていたが完全に意識を失っているようで、主催会社の社員が急いで部屋を出て助けを呼びに行くのが見えた。

「大丈夫ですか、先生、先生」

　他の１人が頬を叩くが反応はない。Ｙさんは１人、ホワイトボードに何かあるのではないかとそちらを見ていた。
　何の変哲もないホワイトボードである。裏に回ってみても何か異常があるようには思えない。
　ホワイトボード自体はさほど新しくもない、単なる備品にしか思えなかった。
　講師女性は駆けつけてきた救急車に運ばれていった。
　セミナー自体はそこで中断し、今後の対応については別途連絡されることになった。

「その後、セミナーは最後まで行われたのですが、あの女性の講師は現れずに他の男性講師に変わりました」

　あのセミナーが開催された場所に原因があったのか、それとも講師の女性に何かあったのか、Ｙさんには知るよしもなかった。