魁！断筆姉さん！！

１２ 国王瀬田良平に謁見する_01

　とぉっても、素晴らしいわぁーっ！！
　私（英子）は、心の中でず～っと大声で叫んでいた。

　王都の夕暮れの街並みは、濃いオレンジ色の夕陽が建物や人々、馬車や往来を照らしていて、……。
　その賑わいに、英子は心を深くときめかせていた。

　凄いっ、凄いっ、ホォ～ンと素晴らしいわぁーっ！？

　何だろっ？　もう身体（からだ）中の震えが止まらない！！
　体内の血液が常温で沸騰して、心も身体も沸き立つ感じっていったらいいのかなぁっ！？

　ふと、運転している斎木さんが、こちらを見ている気がした。

「何ですか、斎木さん？」

「い、いや、……。王都はどうです？　ここでの生活を、楽しめそうですか？」

「……」

　実際、楽しめるのなら楽しみたいけど、……。
　まぁ、……そんなに甘くはないよね、きっと。

「英子さん……、どうされましたか？」

「う～～んっ、そうですねぇ。絶対、楽しめますっ！　楽しんでみせますっ！　ご安心下さいっ、斎木さんっ！！」

「……。それは、良かった！　我々は、英子さんが大いに活躍することを期待しておりますぞ！」

「はいっ！」

　斎木さんの言葉に、英子はニッコリと満面の笑顔を見せた。

「……」

　英子は、再び車窓に目をやった。
　うふふっ。ホォ～ンと、いろんな人達がいるんだ、……。

　車窓から眺める人々には、その各人に生活があり、人生がある。

　これまで王都に着くまで、地球と同じヒューマンと呼ばれる人種だけを見てきたんだけどさ、……。

　それが、この王都は人種の坩堝（るつぼ）と言っていいのかな？
　そのほとんどが、ヒューマンなんだけど。その髪の色、皮膚の色だけでもホンと千差万別。

　黒、茶、赤茶、アッシュ、白、金、プラチナは先ず当たり前。
　更には、青、紫、緑、黄、……ホンとにそんな髪色の人達がいるんだ。

　皮膚の色は大体白の強い肌色か、日本人に多い黄と茶が少し混ざったような肌色の人達、……。
　
　そして、……。そんなヒューマンを通り越してさ。
　緑色のスタイリッシュな服装の金髪のエルフ、ずんぐりした職人風の格好をしたドワーフ、更には犬や猫、狼や虎や豚、トカゲの顔をした人々が、人力車で貴族風の人々を運んだりしている、……。

「ホンと、……。異世界ファンタジーだ、……」

　英子は、思わずそう呟いていた。