魁！断筆姉さん！！

１４ ３Ｄ魔法革命_12

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「おぉ～～いっ、オマエらぁ～っ！！　こっちに集まれぇ～っ！！」

　国王の瀬田さんから召集がかかったため、私（英子）と子供達はいったん魔法陣をしまって、大人達の許に向った。

「えぇ～っ、もっと使いたいぃ～っ！」

　せっかく編み出した３Ｄ魔法陣を引っ込めなくてはならなくて、子供達の中には少し渋る子もいたのだけど、……。

　でも、向こうをちらっと見て、……。大人達の剣呑な表情に、いや一人だけ満面の笑顔の瀬田さんを除いてなのだけど、……。

　とにかく、早く向こうにいかないと、これはドヤされてしまうなぁと思ったんだ。

「ほらほら、皆ぁ～っ。急ぐよぉ～っ！」

「「「「「「「「「「はぁ～～いっ！！」」」」」」」」」」」

　とりあえず、駆け足で参集すると、……。
　瀬田さんは「よくきたなぁっ！！」といって大喜びで、斎木さんも穏やかそうに笑みを浮かべている。

　でも、この演習を見学にきた大人達の多くは、半ば戸惑った表情だね。
　
　今回の演習の目玉だった魔法執行官達に至っては、美味しいところを子供達に持っていかれた形だと思う。
　プライドを傷つけられたエリートよろしく、憤懣やるかたない表情で子供達や私のことをじっと凝視する。

　男の執行官達はフィルマのことを睨んでいて、一人だけ私を強く睨む者がいる。
　若い女性の執行官だ。

　その女性の執行官は、おそらくこの男社会の世界では、まさに女性の成り上がりの象徴のような存在なのだろう。
　同性の私が子供達を上手く導いたことが面白くなかったのか、特に目の敵のように睨んでくるんだよね。

　まぁ、……。こんな風に女性、更に言えば若い女性達から嫌われることは、これまでにも何度かあってさ。その場合の私の身の処し方も、当然学習済みだ。

　ニッコリと笑顔。ホンと、ただそれだけ、……。
　そんなに睨んだって、私には何にも響きませんよって、堂々としているだけでいい。

　すると、大抵の者は私の自信と美貌に怖れをなして、黙り込んでしまう。

　そうなったら、もうこちらの勝ち。
　まぁ、……何だか空しい気持ちにもなるんだけどね。

　すると、……。

「まぁまぁキミ達。せっかく、大藪英子女史が子供達を指導してくれたんだ。これから先、ちょくちょく一緒に働くのだから、仲良くしようぜ！」

　瀬田さんはそう仰って、私と相手の若い女性の執行官の間を取り持って下さった。
　そうしたら、……さ。

　その執行官は私が名字持ちだと知り、日本の貴族の女性か何かだと勘違いしたのだろう。
　急にトーンダウンして、ぐにゃぐにゃな笑顔を私に向けてきた。

　なるほどねぇ、……。
　おそらく、この世界で女性が成り上がっていくには、絶えず気を張って、時には相手を睨んで委縮させ、一方で自身の能力や成果をアピールしてきたのだろう。

　でも、それは同じ平民同士の話で、もし相手が格上の場合、決してやってはならない禁じ手となる。
　その一線を踏み越えない辺りに、なかなかのしたたかさや愚かさが感じられた。

　英子が笑顔で穏やかに頷くと、相手は赦（ゆる）されたような表情を浮かべ、それから笑顔になった。

　でも、……ね。
　ホンと、何それっ！？　決して、子供達に見せていい表情じゃないよ！！
　そう、英子は苦々しく思った。