Tear Light＜君を望んだ物語＞

御縁があらんことを

～巫姫神社～

「ようこそ、私の社へ」

そう言った彼女、巫姫殿は隣をポンポン叩いて3人に座るよう勧めてきた。

しかし3人の前で笑っているのは多くの人に信仰され、明らかに人より格上である存在。自然と躊躇ってしまう。

「さあさ、どうぞどうぞ」

そう巫姫殿に急かされ、足踏みしていた3人もようやく隣に並んで座った。
それを見て彼女が口を開く。

「私に話しかけてくる人間なんて久しぶりですねぇ」

言いながら目を細めて耳と尻尾をフリフリ振っている彼女。3人の訪れを本当に喜んでいるようだ。

「久しぶり……？」
「ええ。ええ！あれは少し前、いや、貴方からすれば随分前でしょうか……。」

3人はこの時思い出していた。
これは老人が長話をし始める前兆だと。

ところがその予想は良い方向に外れた。

「いえ、まあ……、止めておきますかね。その人に話が長いと言われたので。」

と、少しウズウズしながらも話を止める。

御狐様の御言葉に向かって、長いと文句を垂れる。
そういうことを平気で出来る人に3人は心当たりがあった。

「あの、因みにその人とはどなたですか？」
「おお、聞いてくれますか。」

「忘れもしない。あの場で一番、命を燃やしていたのは彼女だった。」
「いや、もう何人かこの巫姫殿の目に映った者もいたかな？」

コホンっ

「まあとにかく。その人間はネイルアという名でした。」


ダメ元で訪ねた神社は大当たりのようだ。

巫姫殿は3人の表情が変わったのを見て不思議そうな顔をする。

「もしや…ご存知でした？」
「…はい！私達はネイルアを知る人を探してここに来たんです。」


「…！なるほど…これも縁というものですかねぇ。」

「狐は鼻が利くんです。懐かしい匂いがすると思ったらそういうことでしたか。ネイルアは健在ですか？」

それに3人は顔を見合わせて、これまでの経緯を話し始める。
その間巫姫殿は穏やかな表情でそれを聞いていた。

そして話が終わると、目をつぶって「そうですか」とだけ零す。

「……巫姫殿様……？」

心配そうにエアが声を掛けると、巫姫殿は目を開いて力強く応えた。

「分かりました。私も貴方方にお力添えしましょう。」

「なら、一緒に……」

「ですが私はここから離れられません。私を信じ、畏れ、仕える人間達を見捨てる訳には参りませんから。」
「ですから……あら？」

彼女突然話すのを止め、鳥居よりもっと遠くの方に視線を向けた。

「これも……縁……ですかねぇ……。」

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Side ネイルア

エリオとの話はついた。人魚の中で実力者ともなれば相当な戦力になるだろう。

次に会いに行くのは……。
ここからだと……巫姫の神社が一番近いな。

彼女はあれでも３大妖狐の一角を担っている。共闘してくれれば心強いが、彼女が神社を離れるだろうか。
いや、説得しなければいけない。

しかし奴らも、もう私の位置を特定したか。

浜辺に上がる直前に襲ってくるとは。
もっとももう全て片付けたが。

剣を払って異空間に戻す。



「さて、神社に向かうか……。」