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マッドサイエンティスト

研究者

「はっ……!!」
白衣の幼女は勢いよく飛び起きた｡
「僕は……｡僕はなんで寝てしまったんだ……!寝る暇があったら、研究しなきゃいけないのに……」
白衣の幼女、エモ・シュタイン｡通称マスター・エモ｡ロクやシーフの時詠みを無効化する程の魔道具を作る天才だ｡だが、筋力は壊滅的に弱く、シーフに気絶させられていたのだった｡
「おう、起きたかよ｡マッドサイエンティストさんよ」
「随分長く眠っていたじゃない｡あなた、どれだけ寝ていなかったの?」
ロクがそう言うと、エモから信じられない言葉が返ってきた｡
「いつから寝ていないのか分からないです｡僕は研究の間はずっと、魔道具で睡眠欲を限りなくゼロにしていますから」
「まじかよ……」
「えぇ｡それよりも、僕の研究の時間を奪った報いはどうするのです……?」
エモの目には、少し怒気が含まれていた｡
「貴重な研究の時間が失われたじゃないですか!これじゃあ僕の研究は終わる……!!何もかも君達のせいだ!」
エモは次第に激怒していく｡
「まずいわ……｡こうなると誰もエモを止められないわよ」
「これはまずい……です」
「エモっちが怒ったの久しぶりに見たなー」
二人がエモの怒気を感じ、危機感を覚える中で一人、アインだけは笑っていた｡
「シーフ｡あなた、やられる覚悟は出来ているわね?」
不意に、ロクがそんな事を言ってきた｡
「え?それってどういう──」
次の瞬間、シーフの時間は止まった｡ロクが止めたのだ｡
「ヘンリエッタ、シーフを贄にするわよ｡手伝ってちょうだい」
「分かった……です」
二人はシーフを担ぎ、エモの前に差し出す｡
「エモ、あなたが私達の仲間になるなら、シーフを研究し放題よ｡研究時間を研究密度で取り戻すのよ、エモ」
そう言うと、エモの目の色が変わった｡
「……なんですと?僕が、シーフ君を研究志し放題ですか……?夢のようじゃないですか……!!」
途端にエモは目を輝かせ始める｡そして、じりじりとシーフに歩み寄ってくる｡シーフは時を止められているため、抵抗ができない｡「解体まではできないか……｡だとしたら、シーフ君から発せられる因子を抽出して……」
シーフへと歩み寄りながら、考察を始めたエモは、周囲を気にする素振りを見せない｡マッドサイエンティストと呼ぶのに相応しい程の者だ｡
「エモ｡あなたがシーフと共に魔道具を作れば、並の魔獣は愚か、フローリアでさえも倒せるかもしれないわよ?」
「それは魅力的ですね……｡フローリアを倒した英雄と謳われ、莫大な資産を手に入れ、研究に没頭する｡……良い夢が見れそうですね!!」
「えぇ、私達はフローリアを倒せて、エモはあなたの目標を達成できる｡win-winの関係を築くのよ!!」
ロクはエモに向かって殺し文句を放つ｡
「えぇ、そうですね!!僕とあなた達とで良い関係をもう一度作りましょう!!」

シーフ達四人に、かつての仲間であった、エモ・シュタインが加わった……｡