お望みどおり、地獄へどうぞ～結婚詐欺師に贈る復讐劇～

相田ゆき（渡辺河童＠あいだ啓壱）

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過去編

5-ノイズのような影

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　それは、軽井沢旅行から戻った、一週間後のことだった。

仕事の打ち合わせが長引き、莉子が圭太の部屋に着いたのは夜の10時を過ぎていた。
鍵は合鍵で開けて構わないと言われていたから、いつも通り玄関を開ける。
だがその日、部屋の空気が妙に整っていた。まるで何かを急いで片付けたような、無音の不自然さがあった。

「圭太、ただいま」

リビングから返ってきた声は、いつも通り穏やかだった。

「おかえり。ちょうど今、シャワーから出たとこ。コーヒー淹れようか？」

「ううん、自分でやるよ」

莉子は笑いながら、キッチンへと向かった。
ふと、シンクの下の棚を開けたとき――小さな髪留めが転がって出てきた。

くすんだゴールドの、小さなバレッタ。
莉子の趣味ではない。

彼の妹や親戚のものかもしれない。けれど――
心にほんの一滴、冷たいものが落ちた。

「ねえ、これ……？」

莉子が振り返ると、圭太は一瞬だけ視線を伏せて、それから苦笑した。

「ああ、それ。前に母さんが来たときのかな。たぶん荷物に紛れて」

「ふうん……」

納得できないわけではない。
けれど、“彼が目を逸らした”ことが、妙に引っかかった。

翌週、圭太が「出張で2日間いない」と言っていた週末。
莉子は会社の飲み会帰りに、圭太の家の前をタクシーで通りがかった。

──部屋の明かりが、ついていた。

最初は見間違いかと思った。
でも、タクシーが信号で止まったとき、ふとカーテンの隙間から人影が動くのが見えた。

翌日、莉子はなにも言わなかった。
信じたかったからだ。

「出張の予定が変わったのかも」「誰かが代わりに入っているのかも」
そうやって、心に浮かんだ“疑念”を一枚ずつ、丁寧に折りたたんだ。

もうひとつ。
圭太のスマートフォンにメッセージが届いたときのこと。
充電中の画面に、一瞬だけ名前が浮かんだ――「MIYUKI」という女性の名。

「誰？」

何気なく聞いたつもりだった。
だが圭太は、少し声を高くして答えた。

「仕事関係の人。最近、営業部の案件で一緒になってるだけ」

それ以上、聞くのは“詮索”になると思い、莉子は口を閉ざした。
だけどその夜、夢の中で、MIYUKIという名が何度も頭の中を巡った。

──すべては、決定的ではない。

髪留めも、電気も、人影も、名前も。
どれも“そうとは限らない”小さな違和感。
信じようと思えば、いくらでも信じられるものたち。

でも莉子はその日から、心のどこかでひとつだけ、問いを繰り返すようになった。

「もしこの人が、私を騙していたとしたら？」

そして次の瞬間には、それをかき消すように自分にこう言い聞かせるのだった。

「――――そんなわけ、ない」

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