わがまま妃はもう止まらない

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ルーマン王城の貴族達はクリストファーとミルアージュの帰還を心待ちにしていた。

一度はアンロックから同盟破棄をされた３カ国同盟成立の書状を持って戻るからだ。

クリストファーから入った報告で３カ国同盟が結ばれた事は知っていた。
だが、同盟の詳細までは記されていず、ルーマンにとってどのくらいの利のあるものなのかわかっていなかった。

いや、同盟を結び直してくれているだけでルーマンにとって利はある。
それでは貴族達は満足していなかった。

ルーマンはアンロックほどではなくても強国だと思っていたルーマン王城内の貴族達はアンロックからの同盟破棄に最初こそ腹を立てていた。

このままいけばアンロックの属国となるしかない。
大臣や上位貴族達の焦りだし調査を始めた為、国王はここぞとばかりに王命を出した。

「これを機会に軍部の貴族第一主義は排除しろ。軍の規定している実力者だけ残せ。」

そう命じると軍部の半数近くが減るという驚愕の事実が判明し、王以外はショックを受ける結果となった。
貴族達が特権階級を濫用しまともに戦えるものなど第3部隊を除いて少なかったのだ。

アンロック宰相が…いや、その前からミルアージュが言っていた事は間違っていなかった。

ルーマンは脆弱になった…
それを誰しも認めるしかなかった。

アンロックに一方的な同盟破棄だと抗議を入れる事もできず頭を抱えていた所にクリストファーから３カ国同盟の報告があった。

『３カ国同盟が結ばれてミルアージュが同盟主となった』と…

ルーマン王城内では考えてもいなかった事態に驚きを隠せなかった。

「いや、うちの王太子妃はすごい事を成し遂げたな」
そう言いルーマン国王だけは笑っていたが、すぐにそれだけでは終わらなかった。

貴族達は軍の脆弱さも忘れて３カ国同盟の盟主という立場をミルアージュがとったことでルーマン最強説が浮上した。

「自分達が何をしてきたのかもう忘れているのか？ばかなのか？」
ミルアージュがルーマンの利のためだけに動くと本気で信じている貴族達に国王はどうしてそんな発想になるのか理解に苦しんだ。

国王の前でもミルアージュを褒め称える貴族が増え王城にミルアージュ宛の贈り物も止まらない。
だが、ミルアージュへの感謝ではなくミルアージュが手にする恩恵のおこぼれを欲しがっているのは国王もわかっていた。

そしてミルアージュに３カ国同盟をルーマンの有利なよう動くよう強制することも…

「まずい…この状況は非常にまずい。」

だからこそ、国王は頭を抱えていた。
ミルアージュを追い詰める貴族達をみたクリストファーがブチ切れて貴族達を葬りかねない。

クリストファーが帰って来るまでになんとかしなければいけない。

ルーマン国王はアビーナルを呼び出した。
国王の部屋に二度めの呼び出しを受けたアビーナル、アルトは明らかに嫌そうな顔をしている。

「状況はわかっているつもりですが、我々ではどうにもできません。」
アビーナルは国王の命令を出される前に先回りをし、答える。

「まだ、何も言っていないが…」

「わかりますよ、今の王城内の空気は…クリストファー様を止めるのは無理です。それどころか応援したいところです。」
そういうアビーナルの横でアルトも大きくうなずいている。

アビーナルもアルトも今回、かなり腹を立てていたのだ。

ミルアージュ様の功績を讃えもせず、ただただ自分達の利益だけを追求しようとする貴族達への苛立ちを隠そうともしない。

「お前達まで…いいからなんとか知恵を搾り出してくれ。この王城を血の海にするわけにはいかないのだ。協力してくれ。」

そう言われ、国王に頭を下げられるとアビーナルもアルトも協力しない訳にはいかなくなった。