わがまま妃はもう止まらない

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領主の部屋を出たクリストファーとミルアージュは領主の自慢の庭を散歩していた。

そう、部屋に戻ればクリストファーを問いただしてしまうと自覚しているミルアージュが外に誘ったのだ。

「綺麗だな。」
クリストファーは上機嫌だった。
こんなクリストファーだが、花を愛でるのが好きな事をミルアージュは知っている。

だが、今上機嫌なのは違う理由だろう。

「クリス、何を隠しているの？」

「…何もないと言いたいけれど、嘘はつきたくない。だが、話したくない。ミア、聞かないでくれるか？」

クリストファーは花壇の方を見ていてミルアージュと目を合わせずにそう答えた。

ミルアージュもクリストファーが嘘をつかない事を知っている。
言わない事があっても騙す様な発言はしないと確信している。

「そこまで言われて問い出したら私が悪女になるわ。」
ミルアージュはため息をついた。

「ミアが悪女でも聖女でも…例え王女でなかったとしも、私にとって、この世の中で1番美しくて愛おしい存在だ。」

クリストファーはエスコートで組んでいた腕を外し、恋人つなぎで手を握った。

「そうやって誤魔化すのね。」
ミルアージュの視線は冷たい。

クリストファーは苦笑いをした。
「そういうな。夫婦といえどもお互いに話せない事もあるだろう。私が全てを話せば、ミアもそうしてくれるのか？」

クリストファーがミルアージュを悲しげに見つめる。

「…」

ミルアージュもクリストファーに言っていないことがある。
だから、クリストファーだけを責めるわけにはいかない。
その事はミルアージュ自身よくわかっている。

「…そういう事だ。ミアから無理に聞き出す事はしたくない。だから、ミアも聞かないでくれるか？」

「私達の間に秘密がなくなる日が来るのかしら？」

「…そうなればいいなとは思う。」

「そうね。」

クリストファーもミルアージュもそんな日が来るとは思えなかった。

きっと普通の夫婦ならそれもできるだろう。

だが、国を治める上でクリストファーとミルアージュの考え方が全く違う。
相反する2人が夫婦として過ごすと決めたのだから、隠し事が出てくるのも仕方ないと2人ともわかっていた。

「私もいつか本音で話し合える日が来て欲しい。」

「後継に王座を譲ればできるかもしれないな。引退すれば、小さな家で夕飯を食べながら、その日にあった出来事を語り合う。そんな夫婦になりたい。」

うらやむように遠くを見ながらクリストファーはそう言った。
前にも聞いたことがあった。
世界滅亡も考える男とは思えない平凡な夢を語るクリストファー。

私が執着しなければ、クリスは王太子にもならず、世界を滅ぼす事もないはずなのだ。
その夢も叶っていたかもしれない。

「後継…」
自分たちの子とは言わなかった。

「クリスは自分の子が欲しいと思わないの？」

クリストファーは少し考えてから答える。
「ミアとの子なら大切する。王子でも王女でもミアに似て可愛いだろう。」

ミアは子を大切にするだろう。
だから子はただ、ミアをこの国に縛る事ができる…
そんな役目を果たす存在だ。
その役目を果たせているうちは大切にできるとクリストファーはそう思っている。

「子どもを優先に守ってくれる？私よりも。」

クリストファーがミルアージュの他にも大切にできる存在を作るのは無理なのだろうか。
もし、大切にできる存在があれば、自分が死んでもクリストファーに死なせる事はなくなる。

クリストファーはミルアージュの表情を見て質問の意図を正確に理解した。

横に首を振った。
「…それでもミアが1番大切だから、どちらかを選べと言われたらミアを選ぶ。」

「…それは子どもを見捨てるという事？」

「そうだ。」
クリストファーは少しの迷いもなかった。

「…私より子どもを選んで欲しいわ。」

嘘が必要とする時もある。
だが、クリストファーはミルアージュに嘘をつかない。

「無理だ。」
クリストファーははっきりと答えた。

ミアがもし子のせいで何かあれば、その子を許す事はないだろう。
殺すかもしれない。
子どもなどミアの代わりにもならないのだ。

「…」

ミルアージュとクリストファーはその後、一言も話さず、庭を散歩することとなった。