人間さんと暮らしてみましたが、ちっとも馴染めません。

幼馴染み（別視点）

　王太子の執務室で、俺はここぞとばかりに惰眠をむさぼっていた。
　人払いはしてあるし、やかましい部下もいない。昼寝にはおあつらえ向きの環境だった。疲れた身体には実にありがたい。

　そこへ突如、白い閃光とともに、部屋の主が机から【生えて】きたのである。
　……心臓が口から飛び出るかと思ったぞ。

「レオ。おまえは、そこで何をしている？」
「……それはこちらの台詞です」

　俺の名前はレオドナール＝ケバルというが、幼馴染みのこの王子だけは、俺を昔の愛称のままに【レオ】と呼ぶ。
　騎士の誓いをたて、俺が王族に仕えるようになっても、それは変わらなかった。

「恐れながら殿下……、机から人間が生えてくれば、誰だって驚きます」
「前に話しただろう？　この部屋に魔法陣を隠したと」
「てっきり床かと思っていました」
「うちの使用人は目敏くて苦労している。だがお前が見破れなかったのであれば、この細工はもうしばらく使えそうだな」

　見破るどころか、その上に突っ伏して爆睡してましたとも。
　なんてことだ。完全に油断していた。

「レオのそんな有り様は、滅多に見られないな。なかなかに面白い」

　いつもよりも遥かに高い目線から、殿下がとどめを刺してくれた。

　黄金に輝く髪に、誰もが見惚れる端正な容貌。
　怜悧な青い眼差しが、支配者の余裕を感じさせながら、じっと俺を見下ろしてきている。この角度から眺めているせいか、憎らしいことに、今日の王子は貫禄五割増しの大迫力だ。

「……机の上に載った殿下こそ、臣下には見せられないお姿ですよ」

　やられっぱなしも癪なので、抵抗を試みるも、

「椅子ごと床にひっくり返っているおまえに、言われたくはない。俺の椅子の座り心地は良かったか？　おまえが気に入っていたようだと、あとでガレノに伝えておこう」
「……勘弁してください」

　白旗（シロハタ）である。
　この王子の舌鋒の鋭さは半端ないのだ。なにせ、あのキツネ目男の飼い主だからな。
　幼馴染みゆえの距離感が、普段は嬉しくもあり、くすぐったくもあるのだが、こういうときは、逆にその距離が仇となる。

「……殿下、この会話は不毛なのでやめましょう」
「そうだな。そんな場合ではない」

　話すことが苦手な俺だが、殿下が相手だとなぜか饒舌になってしまう。
　それは殿下も同様らしく、こうして無駄話を切り上げることも、もはや定番となっている。
　意見が一致した俺たちは、お互いの珍妙な位置関係を正して、改めて向き合った。

「いろいろと世話をかけたようだな。礼を言う」
「……」
「そんなおまえを見込んで、頼みたいことがある」
「……そのようですね」

　先程から、ずっとキラキラと視界をかすめている件ですよね？

　分かっていますよ。決して無視していたわけではないのです。
　ただ少し……、現実を受け止めるのに、時間が必要だったのです。

　殿下の腕の中では、生きた宝石が、不思議そうに眼を瞬かせている。


　……頭痛がしてきた。