精霊のジレンマ

タカオの街のドワーフ

61.大部屋の戦い

「ハンソ、出番だぞ」

久しぶりにハンソを召喚する。本当は召喚したままの方が良いが、クオンこ影の中はダークを除いて女の子が多いので少し気を遣う。

「エトッ」

自信無さげに現れるハンソ。爪は無いように見えるが、左手の人差し指の爪先当たりを、摘まんだり引っ張ったりしている。

「ハンソ、聞いてたか？」

「エトッ、エトッ」

俺はソースイの方を見ると、首を横に振るソースイ。

「そうか今からコボルトが大量に居る大部屋に入る、部屋の前に障害物になる岩を出してくれ」

「ントッ、ントッ、ントッ」

再びソースイが首を横に振る。

「ソースイ、後は頼んだ」


大部屋の入口に岩を並べて、簡易的な壁を作る。もし対応出来ない数のコボルトが出てくる場合は、一旦小部屋まで待避する。コボルトが小部屋へ侵入する数を抑えたり、遅らせる目的もある。

小部屋と同様で、部屋の中央まで進むとコボルトは動き出すのか？それとも一定距離を進んだら動き出すのか？

「中央の精霊を助ければ、コボルトも消滅するなら簡単だよな」

『全方位から囲まれるじゃない。手当たり次第の、そんな趣味だったかしら？』

「そんな趣味はないぞ。それに理屈っぽくて細かい性格なんだろ。それなら右端から攻めるよ」


大部屋の中に入って、全貌が見えてくる。部屋は大きなドーム型。８本の大きな柱が天井を支えている。しっかりしているとは断言出来ないが、崩落したような箇所は見られない。

「コボルトが大量に居るけど、ここは廃坑の最奥ではないのか！」

『そうね廃坑後に、手が加わった感じね。ここが最奥のラスボスでは無いってことでしょ！』

「それはラッキーだったな。ラスボスじゃ無い相手では負けれない！」

『気合いが入ったなら、後でもっと褒めなさいよ！』


小部屋と同じ。ダークがコボルトの動きを先に察知して走り出す。

「ウォオオオッ」

最初のコボルトの唸り声が、隣のコボルト、そのまた隣のコボルトへと連鎖していく。

「ルーク、ダーク、先へ進め。残りは任せろ！」

ウィプス達は、まだ唸り声の上がらないコボルトへと向かって最短距離で飛ぶ。ダークは壁沿いを進むが、移動速度が落ちないようにある程度は無視して先へと進む。

ダークが残したコボルトは、ソースイとムーアが倒し、俺は明かり役。それでも見えないコボルトは、ブロッサが教えてくれる。

移動速度の遅いハンソは遊兵になってしまう為に召喚解除。タイミング良く、コボルトの中に突っ込ませないと活躍の場所は無いだろう。

ちょっと存在が薄くなってぶう垂れるベルは、しっかり者に変わってきた。見えない位置はクオンと話をして、離れた場所の会話が途切れる事はない。

可能な限り先回りしたが、コボルトの唸り声の連鎖は止まらない。

“コボルト、全部”

クオンが、部屋の最後のコボルトが動き出した事を告げる。進んだのは部屋の外周の３割程。

「退いて囲まれるなら、先に進もう！ルーク達はダークが追い付くまで待て」

ウィプス達が編隊を組み、コボルト達を足止めする。部屋の左手に居るコボルトは、俺達の後ろを追いかけてくる。

「追いかけて来るのは２割くらいだな。これくらいは俺達が引き受けないと」

ハンソを召喚し、コボルトが来る方向を指差す。

「ハンソ、コボルトが来る。岩を投げ続けろ！」

「ントッ、ントッ、ントッ」

力だけはあるハンソの投擲。何個かはコボルトに直撃する。多少は夜目は効くのだろうが、ハンソの岩が直撃している所を見ると、そこまでは見えていない。そしてハンソの岩を避けても、ムーアやブロッサの攻撃に倒れて数を減らす。全てを避け到達する数は少なく、待ち構えたソースイで十分に倒せる。

明かりは俺の持つ火オニの短剣か、ウィプス達の光のみ。
嗅覚もあるかもしれないが、明かりを持つ者に集まってくる印象で、タカオの街の近くで戦ったコボルトとは掛け離れた戦い方。
脅威度としては、明らかに１ランクは下がる。


ウィプス達とダークの方も一方的な戦いになる。ウィプス達の光に群がろうとするコボルト。それに対して、ダークが闇の中から襲いかかる。

「ミスト」

ダークが呪文を唱えると、身体が霧となり散らばっていく。霧の一部は時には剣となり、時には槍となり、コボルトを消滅させる。
ウィプス達に辿り着かずに消えたコボルトの方が多い。

やっとコボルト達を殲滅し終わる。その時にクオンが告げる。

“何か来る”

分岐点以降、坑道は１本道。向かっているのはこの部屋しかない。

「ソースイ、精霊を助けるぞ。ハンソ、岩を崩して入口を塞げ！」