KoiLink ―さくら育成ログ― ポワンで始まる癒しアプリライフ

第1章

ミッション７：金魚ではない、だと？

　土曜日。
　今朝もパッチリ目が覚めてしまい、時計をみるとまだ六時十五分だった。

「……うそだろ」

　惰眠を貪ってこその休日、だよな。
　二度寝を決め込み、寝返りを打つ。

　だが、棚の上のさくらが尾を揺らしながら泳いでいるのが目に入った。
　入ってしまった。

「…………起きるか」

　身体を起こして、スマホを手に取る。

　“ポワン”。

　最近、初手からこれを開いてばかりだ。

『おはよー、ゴンゾー！』

「……おう」

　ミニさくらが満面の笑みを浮かべて駆け寄ってくる。
　画面に映るさくらの“おうち”は、もう汚部屋ではない。

　瓶の中のさくらも、こっちを見つめて手びれをヒラヒラさせている。

　なんだろうな、この不思議な世界。

　そこに“ポワン”と新たな通知が。

　⸻
【ミッション】
　全身に朝日を浴びよう！
　⸻

「……えぇー。
　何この、健康管理アプリ」

　とりあえず、素直に従う気にはなれず、まずはさくらに餌をやった。

『ごはん、ごはん！』

　ミニキャラさくらが、喜びの舞を踊る。
　例によって画面の中を右へ左へ駆けながら、落ちてくる餌をパックン、もぐもぐ、そしてごっくんだ。

　⸻
【親密度＋２（現在２０／１００）】
　⸻

　あいさつを交わしたからか、今日も親密度が少し上がった。
　と、思ったら、続けて通知が現れた。

　⸻  
【KoiLink：親密度２０達成！】  
【さくらの品種が解放されました】  
　品種：紅白
　⸻

「ほう。品種とな」

　瓶の中のさくらを見る。
　光の中で、白っぽくも薄桃色にも見えた。

「紅白って……どんな種類だ？」

　そうつぶやきながら、まずはスマホで「金魚　紅白」と検索をかけてみる。
　たくさんの画像がヒットするも、さくらとはなんだか形が違った。

　続いて、ずっと気になっていた「鯉　紅白」で検索。
　ヒットしたのは――錦鯉。

　うむ。うちのさくらはちっちゃいけど、体型は断然こっちの方だな。

「……やっぱ、おまえ、金魚じゃなくて鯉だったのか」

　瓶のさくらは、尾をひらりと振ってそっぽを向いた。
　まるで「今さら？」と言わんばかりに。

「いや、しょーがなくね？　ってか、金魚すくいだったろ？」

　何となく言い訳をして、さらに調べる。

　紅白とは、白地に赤い模様が入るのが特徴らしい。権威ありそうなホームページにそう書いてあった。

「白地に赤、か？」

　瓶の中で泳ぐさくらは、白地とは言えるがどこにも赤い模様なんてなかった。

「本当に紅白なのか？」

　言いながらベランダへ出ると、朝の光が差し込んでくる。
　忘れてなどいない。
　“全身に朝日を浴びよう”のミッション、たぶんこれでクリアだ。

　手すりに腕をかけて何の気なしに下を見下ろす。
　アパートの前には緑地帯があり、日当たりも良い。
　そこを気に入って、このアパートに決めたのだった。

　夏とはいえ、この時間はまだそんなに暑くない。
　外は心地よい、新鮮な空気で満ちていた。

「あれ……下に、池なんかあったっけ？」

　木々の間にちらりと光が反射して見える。
　朝の光が、まるでエフェクトみたいに水面で揺れていた。

　目を凝らすと、そこには数匹の鯉が泳いでいた。

「錦鯉……？」

　赤、白、黒、黄。三階のベランダからでも、色とりどりの鯉がよく見えた。

「へぇ、黄色いのもいるんだ」

　そうして眺めていると、麦わら帽子を被ったおっちゃんがやってきた。
　手には小さなスピーカー。
　それを、池のそばの大きな岩の上に置く。

　ほどなく、風に乗ってあの歌が聞こえてきた。

「うわ、ラジオ体操か。懐かしい！」

　六時半から始まったそれを十数年ぶりに噛み締めていると、スマホからまた“ポワン”。
　
　まさか、と思いながら恐る恐る画面を見る。

　⸻
【ミッション：ラジオ体操しよう！】
　⸻

　「やっぱりか！　てか、やらねーから！」

（ミッション拒否モード：オン）
（現実にログアウトしました）

　ベランダから部屋に戻りつつボヤく。

「早起きにラジオ体操とか、おじいちゃんかっての」

　え、コイリンクって、実はそういう？
　俺の名前、権蔵だし、無いとは言えんな。

　くだらないと思いながらも、口の端が少しだけ緩んでいた。

　そこにもう一度、ポワン。
　今度はなんだ？
　
　⸻
【ミッション拒否：検知】  
【ペナルティ：？？？ゲージ１０％ダウン】  
　⸻

　……いやいや、ペナルティとかやめてくれ。
　なんだよその強制力、こえー。

「……ゲージって、何の？　まさかオーナーのモチベとか？」

　スマホをスワイプしても説明はどこにもない。  
　画面のさくらをつついても、首を傾げるだけだった。

「バグか？　……まぁいっか」

　そう言ってスマホを閉じる。  
　瓶のさくらが、ピクンと尾を揺らした。


　⸻
【KoiLink：オーナーLv.３ → Lv.４】
【親密度：２０／１００】
【？？？ゲージ：７５％ → ６５％】  
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（to be continued）