嫌われ者の王弟殿下には、私がお似合いなのでしょう？ 彼が王になったからといって今更離婚しろなんて言わないでください。

１４．散歩に出かけて

「本当に行かないと駄目なのか？」
「もちろんです」
「はあ、面倒だなて……」

　私は、ロナード様と散歩に出かけることにした。
　なんとなく察していたが、彼はほとんど家から出ない生活を送っていた。ほぼ毎日ベッドで寝転がりながら過ごしていたらしい。

「人間は、偶には太陽の光を浴びるべきですよ」
「そんなことしなくても生きてきたんだけどな……」
「体には悪いですよ？」
「そんなに俺を健康にしたいか？」
「ええ、したいと思っています」

　色々と文句を言いながらも、ロナード様は付いて来てくれている。
　ロナード様の家の周りには、特に何もない。草原が広がっているだけだ。

「一応、私はあなたの妻になりますからね」
「夫の健康には気を遣ってくれるということか、それは優しいね……」
「皮肉で言っているんですか？」
「いや、そういう訳ではないさ。そう思ってくれるのは、嬉しいと思っているよ」

　私の隣で、ロナード様は笑みを浮かべていた。
　本当に、嬉しそうに笑っている。それを見ていると、私もなんだか自然と笑ってしまう。

「まあ、こんなに天気もいいんですから、こうやって外に出るのもいいとは思いませんか？　太陽の光が気持ちいいですよ？」
「まあ、それは否定はしないさ。出かけた時は、正直眩しかったけどな……」
「それだけ、太陽の光を浴びていなかったということなのではありませんか？」
「そうかもしれないな……」

　ロナード様は少し笑いながら、頭をかいた。
　出かける前は色々と言っていた彼だが、どうやらそれなりにこの散歩を楽しんでくれているらしい。それは、私にとっても嬉しかった。
　思えば、こんな風に和やかな時間を誰かと過ごすのは、随分と久し振りであるような気もする。立場上、私にはそのように過ごせる人は少なかったからだ。

「よく考えてみれば、俺達は夫婦になるんだよな……」
「ええ、結婚式も多分ないと思いますけど……」
「ははっ、まあそうだろうな……改めてよろしく頼むよ、フェルリナ。俺はこういう人間だから、幸せにできるかはわからないけどな」
「そこは、幸せにすると断言してもらわなければ困ります」

　私は、ロナード様が差し出した手を取った。
　色々と問題はあるかもしれないが、彼はいい人ではある。根拠はないが、なんとなく彼とは上手くいくような気がする。この婚約は、私にとって幸いなものだったといえるだろう。