婚約破棄された私は、妹の代わりに獣人の国に嫁ぐことになりました。

２８

　私は、リルビィさんの案内でレオード様の部屋の前まで来ていた。
　彼に、一夫多妻制のことを聞くのだ。

「失礼」
「む……リルビィか？」
「ミレイア様を、連れて来た」
「そうか、入ってもらって構わないぞ」

　リルビィさんが戸を叩くと、中から彼の声が聞こえてきた。
　私は、少し緊張していた。結構、聞きにくいことを聞くからだ。

「失礼します」
「ミレイアさん、どうかしましたか？」

　休んでいたのか、レオード様からはいつものような威厳が感じられなかった。
　そんな時に訪ねてしまったことは、少し申し訳ない。
　だが、私としてもこれは死活問題なのだ。後回しにできるようなことではないのである。

「休んでいる所、申し訳ありません。実は、レオード様に聞きたいことがあるのです」
「聞きたいこと？」
「ええ、その……先程、窓から国王様と奥様方を見たのです。それで、少し気になることがあって……」
「父上と……母上達を？」

　私の言葉に、レオード様は目を丸くしていた。
　どうやら、大体のことは理解してもらえたようだ。
　ただ、私もきちんと言葉にしておかなければならない。今後のことも考えて、こういうことははっきりと言えるようになっておくべきだろう。

「獅子の獣人は、一夫多妻制なのですよね？　リルビィさんから聞きました」
「え、ええ……」
「それで、私はどうなるのですか？　正妻となるのか、側室になるのか、色々と聞いておきたいのです」
「なるほど、そういうことでしたか……」

　レオード様は、少し悲しそうな顔をしていた。
　もしかして、私が怒っていると思っているのだろうか。
　別に、私は彼に怒っている訳ではない。ただ、確認したかっただけなのだ。
　しかし、思い切って言ったため、語気は強くなっていたような気がする。もしそれで勘違いさせてしまっていたなら、申し訳ない。

「……どうやら、あなたを不安にさせてしまったようですね」
「え？」
「そのことは、きちんと説明しておくべきでした。本当に、申し訳ありません」
「い、いえ……」
　
　レオード様は、私に対して謝ってきた。
　しおらしくなった彼は、少し可愛らしい。そう思ったため、私はなんだかほっこりとしてしまった。
　だが、そんな風に穏やかな気持ちでいる場合ではない。今は、真剣な話をしているのだ。和やかな雰囲気でいると、色々とおかしくなってしまう。

「……どうかしましたか？」
「え？　いえ、なんでもありません……」

　レオード様も、私の様子をおかしく思っていた。
　やはり、このような雰囲気では駄目だったようだ。
　ただ、そのおかげで落ち着けたことも確かである。これなら、冷静に彼と話ができるだろう。