婚約破棄された私は、妹の代わりに獣人の国に嫁ぐことになりました。

３３

　レオード様との話し合いを終えて、私は自室に戻って来ていた。
　とりあえず、私の不安は拭えた。彼は私だけを妻としてくれるし、子供についても問題はない。

「ふう……」

　私はベッドで寝転がりながら、これからのことを考えていた。
　恐らく、これから私はもっと忙しくなる。この国の人々に、人間というものを理解してもらうために、色々なことをしていくことになるだろう。
　大変なことが待っている。それがわかっているのに、私は何故か幸福な気持ちになっていた。これも、レオード様と一緒にいられるとわかっているからだろうか。

「少し前までは、こんなことになるなんて、まったく思っていなかったわね……」

　私がこの国に来たのは、妹が獣人を嫌がっていたからだ。それがなければ、私はこのような気持ちになれていなかった。
　もっと言えば、婚約破棄されなければ、妹の代わりになるという選択もできなかった。色々なことが重なって、私はこの国に来られたのである。

「良かった……」

　私は、今の自分が思っている素直な思いを口にしていた。
　もし、グルゼン様と婚約したままだったら、私はとても暗い気持ちで暮らしていただろう。
　貴族として、それは当然のことなのかもしれない。だが、それでもきっと辛かっただろう。
　そうならなくて、今は良かったと思っている。この国に来られて、私は心から幸福なのだ。

「メーリアも、きっと……」

　そこで、私はあることを思っていた。
　妹のメーリアにも、もしかしたら何か起こるかもしれない。彼女を助けてくれた獣人達のことを考えると、そう思うのだ。
　最も、これは私の予測に過ぎない。どうなるかは、本人達次第といえるだろう。

「まあ、とりあえず、私は目の前のことを解決していくだけね……」

　そんなことを考えながら、私はゆっくりと過ごす。
　これから、どんなことがわからない。だが、きっと私は乗り越えられるだろう。
　何れ、二つの国は真の意味で手を取り合えるようになる。私は、それを確信しているのだった。