「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

６１．狂気の蛮行

「……アルペリオ侯爵令息、あなたは自分が何をやっているのかわかっているのか？」
「ふっ……」

　私を拘束しているアルペリオ侯爵令息に対して、クルレイド様は冷たい視線を向けていた。
　彼が言っている通り、アルペリオ侯爵令息のこの行為は正気の沙汰ではない。王城で侯爵令嬢を拘束する。それはある意味自殺行為だ。
　私に危害を加えるかどうかに関わらず、アルペリオ侯爵令息は国の威信をかけて必ず捕まえられて罰を受けることになるだろう。

「アルペリオ侯爵令息、クルレイド様の言う通りです。こんなことをして、どういうつもりなのですか？　先程の反省の言葉は、全て嘘だったのですか？」
「嘘という訳ではないよ、レミアナ。僕は本当に君には申し訳ないと思っているんだ。真に僕のことを想ってくれている君を無下に扱ってしまったことは、僕の一番の失敗だ」
「何を言っているんですか？」

　アルペリオ侯爵令息は、私への拘束を強めてきた。
　いや、それは抱擁のつもりなのかもしれない。彼の言葉から考えると、そんな気がする。

「ランカーソン伯爵夫人に見捨てられてから、しばらく考えていたんだ。これからどうするのがいいのかって、ね。色々と考えたけれど、やはりレミアナ、僕は君と歩んでいきたいと思ったんだ」
「か、勝手なことを言わないでください。あれだけの仕打ちをしておいて、今更元に戻れるなんて思っているんですか？」
「大丈夫さ。僕と君は魂で繋がった兄妹だ。何度だってやり直すことができる」

　アルペリオ侯爵令息は、非常に身勝手な主張をしてきた。
　彼は私の気持ちなんてまったく考慮していない。独りよがりの狂った主張だ。

「アルペリオ侯爵令息、あなたはどうしてそんな……ランペシー侯爵の想いを全て無下にするなんて？」
「ランペシー侯爵？　ああ、父上のことか……思えば、父上はずっと僕の邪魔ばかりしてくる人だった。くくっ、いい気味だ」
「いい気味？」
「ここに来る前に、父上に報いを受けてもらったんだ」
「……え？」

　私は、アルペリオ侯爵令息が軽い口調で述べたことに固まっていた。
　彼が言っている報いとは、一体どういうものなのだろうか。それを考えると、心が沈んでいった。
　まさか、アルペリオ侯爵令息は実の父親を手にかけたのだろうか。今の彼なら、そうするかもしれないと思える。

「まあ、そんなことはどうでもいいことさ。君と僕には関係がないことだ」

　そこで私の体は、震え始めていた。
　私は今、恐怖している。アルペリオ侯爵令息という邪悪な存在に。