継母の嫌がらせで冷酷な辺境伯の元に嫁がされましたが、噂と違って優しい彼から溺愛されています。

５７．現れた狂気

「ラフードめ、余計なことを……」

　逃げる私の耳に聞こえてきたのは、ラムフェグの声だった。
　その声を気にすることなく、私は走り続ける。幸いにも、彼の執務室はすぐそこだ。既に、目に入る場所まで来ている。

「……フレイグ様！　助けてください！」

　そこで私は、そのように叫んだ。とにかく、彼に助けを求めるべきだと思ったのだ。
　恐らく、この距離なら聞こえるはずである。

「アーティア！」

　その声が聞こえたのか、フレイグ様はすぐに執務室から飛び出してきた。
　直後に、彼は目を丸めている。迫りくるラムフェグに気づいたのだろう。
　彼は何も言わずに剣を抜いた。いつか見たその漆黒の剣を携え、彼は私の横を通り過ぎていく。

「はあっ！」
「ぬぐっ！」

　フレイグ様の剣が、ラムフェグに振るわれる。その攻撃により、彼は後退していく。　ただ、その見た目通り体は固いらしく、特に切り裂かれた様子はない。

「ラムフェグ……どうして、お前がここに？」
「ふふ、流石の貴様もこの私が、ここに来るということは予測できていなかったようだな……」

　フレイグ様は、私を庇うように立ちながら、ラムフェグに問いかけた。
　それに対して、鎧騎士は笑う。その笑い声は、とても楽しそうだ。
　改めて見てみると、ラムフェグには表情がある。全身が鎧で、顔も兜なのだが、そこに光り輝くように目があるのだ。

「シャルドさんやエリーナさんはをどうした？」
「ああ、あの二人か……邪魔だったから、排除させてもらった」
「……何？」
『お嬢ちゃん、二人は無事だ！　俺とクーリアが助けた！』
「フレイグ様、二人は無事です！」

　フレイグ様の質問に対して、ラムフェグは堂々と嘘をついた。
　それは恐らく、フレイグ様を動揺させるための手なのだろう。
　だが、それはラフードのおかげで失敗に終わった。どうやら、彼は色々と事情を知っているようだ。

「相変わらずのようだな……ラムフェグ」
「……厄介な女だな？　まさか、ラフードとクーリアの姿が見えているとは……」

　ラムフェグは、私に忌々しそうに視線を向けてきた。
　彼にとって、二人の姿が認識できる私の存在は誤算だったようである。本来ならば、それでそれなりにフレイグ様の動揺を誘えたはずだっただろう。

『まあ、フレイグはわかっていると思うが、あいつは謀略に満ちた奴だ。言うことをいちいち信用していたら、きりがない』
「フレイグ様、彼の言うことは信じない方がいいとラフードが……」
「ああ、わかっている。あいつとも、それなりに長い付き合いだからな……」

　フレイグ様は、ゆっくりとそう呟いた。
　それはつまり、彼と何度も争ってきたということなのだろう。