わがままな妹の方が可愛いと婚約破棄したではありませんか。今更、復縁したいなど言わないでください。

２９

　私は、イルファー様とともに、ルヴィドを待っていた。
　その間、彼の内面を知ることができた。思っていたよりも、彼は普通の人だったようである。色々な悩みを抱えているのだ。

「む……」
「あっ……」

　そんなことを考えている私の耳に、部屋の戸を叩く音が聞こえてきた。
　誰かが訪ねて来たようだ。　

「姉さん……イルファー様、ルヴィドです」
「今、開けるわ」

　直後に聞こえてきたのは、弟の遠慮したような声だった。
　どうやら、レルミアとの話し合いが終わったようである。
　少し声が震えているのは、この部屋にイルファー様がいるからだろうか。既によく知っているのに、初対面として話さなければならない彼の心情を考えると、とても苦しいもののように思える。

「ルヴィド、終わったのね？」
「ああ、レルミアと話してきたよ」

　私が戸を開けると、ルヴィドが部屋の中に入ってきた。
　その視線は、イルファー様の方に向けられている。やはり、彼のことが気になっているようだ。
　一方、イルファー様は表情を変えていない。あくまで初対面である。それを態度で表しているかのようだ。

「イルファー様、まだこちらにいらしたのですね」
「部外者ではあるが、私が発破をかけたからな……最後の結果を聞くまで、ここに留まるのが私の義務だと思ったのだ」
「そうですか。それなら、僕とレルミアの話の結果をお話しましょう」

　二人が会話するだけで、私は緊張していた。
　弟の様子を見ていると、とても苦しくなる。もしかしたら、イルファー様も心の底では苦しんでいるかもしれない。
　色々と思う所があったが、会話自体は特に問題なく交わせている。二人とも、本当に初対面であるという設定を忠実に守っているのだ。

「といっても、そこまで話すことはありません。僕は、レルミアと仲良く話しただけです。から……」
「仲良く？　あの子は、あなたに心を開いたの？」
「ああ、僕のことは心配してくれていたみたいで、無事でよかったと言ってくれたよ」
「そうだったのね……」

　レルミアは、ルヴィドに対して刺々しい態度をとることはなかったらしい。
　そのことに、私は安心する。流石の妹でも、家出した兄が帰って来てそういう態度はとらないのだ。まだ、彼女に良心が残っている証拠である。

「これからも、レルミアとは話を重ねていきたいと思っているよ。僕がなんとか、あの子を変えてみせる」
「ええ……申し訳ないけど、よろしく頼むわ」
「ああ、もちろんさ」

　私の言葉に、ルヴィドは力強く頷いてくれた。
　彼なら、きっとレルミアを変えてくれるだろう。

「……さて、それなら私はそろそろ帰らせてもらう」
「イルファー様……そうですね、長い間、本当にありがとうございました」
「礼などいらん。私は私がやりたかったことをやったに過ぎない」

　そこで、イルファー様が立ち上がった。
　イルファー様には、かなり色々なことをしてもらった。彼がいなければ、このフォルフィス家の問題は解決しなかっただろう。本当に、感謝の気持ちでいっぱいである。