「君の代わりはいくらでもいる」と言われたので、聖女をやめました。それで国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

２１．次の職業は

「いやあ、待たせてしまって申し訳ないね。それでは、君の今後のことを話し合うとしようか」

　仕事が終わって戻ってきたサルドンさんは、私に対してそのようなことを言ってきた。色々と遠回りしたが、私は彼から仕事や住む場所を紹介してもらえるのだ。

「さて、君の能力を活かせる分野といえば、ズウェール王国と同じく聖女になるだろうか。どうだね？　その方向に進む気はあるかい？」
「えっと、それは……」
「ふむ……まあ、嫌だというのもわからない訳ではない。それなら、何がいいだろうか」

　サルドンさんは、考えるような仕草をした。
　聖女として働いてきた私に、最も適しているのはそういう分野の仕事だろう。ただ、私はそれをあまり望んでいない。心情的に、そちらの方面にはあまり進みたくないのだ。
　ただ、そういわれるとサルドンさんも困るだろう。こちらから、ある程度何か言う必要があるかもしれない。

「……サルドンさん、私はもう国の中枢であるとか、そういう仕事につきたいとは思っていません。そうですね……例えば、町のお店とか、そういう仕事に何か当てはありませんか？」
「お店か……それは、もちろん、色々と心当たりはある」

　私の言葉に、サルドンさんはゆっくりと頷いてくれた。
　この町の繁栄の裏にはナルキアス商会がいると聞いている。そのため、当然町のお店にも心当たりはあるのだろう。

「そういえば、トゥーリンさんとナーゼスの店が、人手が欲しいと嘆いていたような……」
「ああ、あの店か。確かに、丁度いいかもしれないな」

　そこで、スライグさんから指摘が入った。何かしらの店に、心当たりがあったようである。
　それに対して、サルドンさんは嬉しそうに頷いていた。その様子を見ていて、セレリアさんが言っていた信頼というものを私は思い出す。

「よし、それならこの件はスライグに任せてもいいか？　お前から、トゥーリンに彼女を紹介してもらえるか？」
「ああ、わかった」
「ふむ、それなら、次は住む場所か。これに関しては、セリーエが管理しているマンションを勧めよう。彼女は、信頼できる人物だ。きっと、君の力になってくれるだろう」
「は、はい……それで、よろしくお願いします」

　サルドンさんの言葉に、私はゆっくりと頷いた。よくわからないが、彼が信頼できる人の管理するマンションなら、信頼できそうだと思ったからだ。

「さて、とりあえず、今日は泊って行きなさい。セレリア、部屋の準備をするように、使用人に言っておいてくれ」
「ええ、わかったわ」

　こうして、私の今後のことがどんどんと決まっていくのだった。