「君の代わりはいくらでもいる」と言われたので、聖女をやめました。それで国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

３１．顔を見れば

「えっと……とりあえず、自己紹介からしますね。私は、ルルメアです」
「あ、はい……」

　場を仕切り直すために、私は自己紹介することにした。
　トゥーリンさんは、先程までに比べてかなり落ち着いている。やっと興奮が冷めてきたようだ。

「スライグ君から、色々と聞いているけど、あなたはズウェール王国出身なのよね？」
「あ、はい。そうです」
「それで、このアルヴェルド王国に移住してきて、仕事を探している。そんな感じだと聞いたのだけど、間違いない？」
「はい、間違いありません」

　トゥーリンさんは、私の身の上を聞いてきた。スライグさんは、私が聖女であるという部分は伏せていると言っていた。逆に言えば、それ以外はほとんど真実を伝えたということである。

「あちらでは、とある商会の管理職をしていたけど、仕事が忙しくて体を壊してしまったからそれをやめた。あなたのそんな経歴を聞いた時、私よりも年下なのに大変な人もいるんだなあと思っていたけど、顔を見て改めて思ったわ。あなた、とても苦労してきたのね？」
「え？　そんなにわかるものですか？」
「ええ、そういう顔をしていると思うわ」

　私の顔を見て、トゥーリンさんはそんな感想を抱いたようだ。
　ナーゼスさんといい、この姉弟は人の苦労を見抜く力でもあるのだろうか。顔を見ただけでそれがわかるなんて、すごいことである。

「姉貴、適当なことを言っていないか？」
「別に、そんなことはないわよ？」
「顔を見ただけでわかるか？　俺は、しばらく接してわかったんだが……」
「え、えっと……」

　ナーゼスさんの言葉に、トゥーリンさんは動揺していた。
　ということは、彼女の今の評価は適当ということだろうか。なんというか、私の感心した時間を返して欲しい。

「本当にわかっているのよ？　ほら、彼女の顔にはなんというか苦労してきたんだろうなあ、という感じが滲み出ているじゃない」
「おい、姉貴、それは多分失礼だぞ？」
「え？　ああ、その違うのよ。別に変な意味ではなくて……」

　トゥーリンさんの言葉に、私は微妙な気持ちになった。なんというか、それがあまりいいことだとは思えなかったからである。
　ただ、彼女が見抜いていたというのは本当であるようだ。もしかしたら、私が顔に出やすいというだけなのかもしれないが。

「とりあえず、店の裏に来てもらおうかしら？　ほら、一応、面接ということにしているじゃない？　ここで話を聞くのは、なんだと思うのよ？　ルルメアさん、いいかしら？」
「はい」
「よし……それじゃあ、ついて来て」

　トゥーリンさんは、小さくガッツポーズしてから店の奥の方に向かって行った。だんだんと彼女がわかってきた。確かに、一緒にいると少し疲れそうな人である。
　ただ、悪い人でないことは確かだ。そのことに、私は少しだけ安心するのだった。