「君の代わりはいくらでもいる」と言われたので、聖女をやめました。それで国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

６４．打ち明けるべきこと

「さて、事情はそんな所だ。だから、お嬢ちゃんを連れて行くんだ。別に騎士団は彼女に危害を加えようとか、そういう訳ではない」
「……だけど、元々連れて行こうとしていたんだろう？」
「それは、そうだが……」
「ずっと気になっていたんだ。一体、どうして彼女を連れて行こうとしていたんだ？　ズウェール王国出身だからって、それはおかしな話だろう？」

　ナーゼスさんは、今回の件については納得してくれたようである。
　しかし、昨日のことが尾を引いているのか、まだ完全にドルギアさんを信頼しきれていないようだ。
　私を連れて行く理由として、ズウェール王国出身だからというだけでは薄い。それは、なんとなくわかっていたことである。
　昨日は、それで納得してくれたのかと思っていたが、そういう訳ではなかったようだ。

「ナーゼスさん、それにトゥーリンさん、そのことについて、私から話したいことがあるんです」
「お嬢ちゃん……」
「ドルギアさん、大丈夫ですから」

　私は、二人に自身の素性を明かすことにした。
　結局の所、そこが不透明なままでは、納得が得られないと思ったからだ。
　それに、これをいつまでも隠しておくということに、私が少し嫌気が差したというのもある。二人には、全てを正直に話したいと、そう思ったのだ。

「私は、ズウェール王国の聖女だったのです」
「……聖女？」
「それって……」

　私の言葉に、ナーゼスさんとトゥーリンさんは驚いていた。
　それは、当然だろう。まさか、滅びた国の聖女が目の前にいるなんて、思ってもいなかったことのはずだ。

「彼の王国で暴動が起きる前、私は聖女をやめてこちらの国に来ていたのです。旅の途中で、ナルキアス商会のスライグさんとセレリアさんと出会い、仕事を紹介してもらえることになって、ここを紹介してもらいました」
「……」
「でも、そんな私の過去を知るとある人物が、私を狙ってきているんです。逆恨みに近い感情で……」

　私は、話せる範囲で事情を話してみた。
　二人は何も言わず私の話を聞いている。その顔は真剣だ。少なくとも、私の言葉を信じてはくれているのだろう。
　だが、それを信じてどう思っているのだろうか。そこは、私にとってとても気になることである。

「その人物は、大きな力を持っています。私も腕にそれなりの自信はありますが、それでも勝てるかわからない程に。だから、私は騎士団に保護してもらおうと思っています。その方が、周りの人も安全ですから」

　事情を話したことで、私の心は少し軽くなっていた。
　しかし、それは私の自己満足に過ぎない。問題は、二人が何を思っているかである。
　そう思った私は、二人の言葉を待つことにした。なんだか、時間がゆっくりと流れているような気がする。それだけ、私が緊張しているということなのだろうか。