子を奪われた王大子妃は王女に転生して復讐を誓うことにした

第七話 処刑

　分かっていることであった。
　復讐心で動き、結果的にアンジュレアに嵌められた。
　そして投獄され――私が行きつく先は断頭台。
　即ち処刑である。
　身分が上の者は下の者に何をしてもよい、それはこの国のルールであり常識だ。
　私はあの舞踏会場で正式に王太子妃では無くなった。
　貴族議会で話し合うこともなく、ヒトリの独断によって決められた。
　だが、あの場でヒトリに反論する者など誰もいなかった。
　結局私は、すべてを奪われても何もできなかったのである。
　子を守ることすら――

　＊＊＊


『リリネット、貴様はヒトリ王太子様の命令で今から聴取を受ける。
　担当は俺だ。いいか、嘘偽りなく話せ。すべてをだ』

　がっしりとした体つきの看守は、そういって私を地下取り調べ室へと連れてきた。
　薄暗く、じめじめとした取り調べ室には机と椅子が置いてあるだけ。　
　看守は足を組み口をへの字に結び、不気味な雰囲気を漂わせながら言葉を続けた。

『まず、貴様は騎士との逢引、およびアンジュレア様に不敬を働いた罪でここに来ているわけだ、それは理解しているな？』
「理解はしておりません」
「ふむ……この場に及んでまだ言い訳を？」
　
　看守の口調が強くなる。
　冷気が漂う取り調べ室で私は体が震えるが、看守は寒さなど気にせずに私を凝視する。

「騎士との逢引についてだが、証人がいると聞いた。これはその証人――フラームの供述書だ。確認しろ」

　机の上に乱暴に置かれた書類。
　フラーム・コーラスとの署名が書かれた供述書を見ると、そこにはあり得ない証言が連なっていた。

　【１　いきなり私にリリネット様が近づき、抱き着かれた
　　２　そして口づけをされ、服を脱ぐように強制された
　　３　顔中を舐められ、今宵はともに過ごそうと脅された
　　４　私は逃げようとしたが、貴方はヒトリ王太子の代わりと言われてベッドに突き飛ばされた
　　５　夜は怖くて眠れず、リリネット様が眠られた後に私は逃げた】

　
　１から５まで、すべてそのフラームという男の妄言が震えた文字で記されている。
　少しばかり紙がふやけている箇所があり、それがフラームの涙だと思うと恐ろしかった。
　偽りの証言をし人を貶め、更に己の妄想で涙を零す――私は身の毛がよだった。

「これの凡てが虚偽です。これは完全なるフラームの妄言です」
「……ほう、なるほど」
「私はフラームという者にこのような恥ずかしい行為をしたりはしておりません」

　看守は首をゆっくりと縦に振り頷いた。
　瞳を閉じているので、私のいう事を聞いているのかと思ってしまう。
　最初の威圧的な雰囲気はまるでなくなっていた。
　
『そうか……もう貴様は分かっていると思うが、貴様には処刑の道しか残されていないぞ？』

　淡々と処刑宣告をした看守は、つぶっていた目を開いた。