Diary ～あなたに会いたい～

【運命の交差点】

「なら大丈夫よ。あんまり心配すると

　彼女も不安になっちゃうだろうし。

　ほら、そうやって暗い顔しないの」

僕の顔を覗き込んで田辺さんが腕を突っつく。

はは、と力なく苦笑いをしながら、

僕は昨夜の弓月の様子を思い出した。

「病院行こうよ。僕も付き添うから」

良くなるどころか、ますます顔色を悪く

していく弓月に、僕は努めて優しく言った。

ただ、軽い風邪が長引いているだけなのだと

しても、元気のない弓月を見ているのは辛い。

怠そうに丸椅子に体を預ける彼女の顔に

生気はなく、もしかしたら……と不吉な

予感ばかりを増幅させてしまう。

「大丈夫よ。病院には行ってるの。

　先生も心配ないって。薬だって、

　飲んでるし」

「それって、どこの病院？

　次は僕も一緒に行くよ」

僕がそう言った瞬間、「しまった」という

ような顔をして弓月が大きく首を振った。

「いいの！ひとりで大丈夫だから。

　すぐ近くだし、いつも行ってるところ

　だし……心配しないで。平気だから」

ぎこちなく、顔を強張らせながら

僕の申し出を跳ねのけた弓月の様子は、

明らかに今までと違っていて……

平気だ、大丈夫だと、繰り返されるほど

不安になるばかりだ。


-----何かを隠している-----


父親の一件から生まれた小さな猜疑心は、

もはや自分で掻き消すことができないほど、

心に大きな影を造っていた。

「ほんとうの事を言えない時ってさ、

　よっぽど悪いことを隠している時だと

　思うんだ。だから嘘をついてるんじゃ

　ないか、って思っていても怖くて訊けない。

　僕が、臆病すぎるのかもしれないけど…」

のんびり、ゆっくり。

田辺さんの隣を歩きながら、

いつの間にか僕は下を向いていた。

ふふ、と田辺さんが笑った。

顔を上げて隣を見れば、飲みかけの

ホットレモンの口に息を吹きかけて

彼女が横目で僕を捉えている。

薄く白い湯気が瞬時に散って、

甘い香りだけが微かに僕に届いた。

「なるほど。で、昼休みに『白血病を治す』

　なんて本を読んでたわけね。遠野くんが

　病気なのかと思って、心配しちゃった」

-----見られてたのか。

僕は照れくさくなって、がりがりと

頭を掻いた。そしてまた、下を向く。

今日の昼は、読み聞かせコーナーが長引いて、

田辺さんの休憩がいつもより遅かった。

だから僕は、気になる本を手に取って

休憩室で読んでいたのだ。

倦怠感。頭痛。食欲不振。

弓月の症状を頭の中に並べて浮かんだ

病名がそれだった。

「確かに、本当のこと知るのって怖いよね。

　でも、私だったら訊いちゃうな。

　だって、何も知らないまま解決できること

　って、案外少ないから。結局、辛くても

　ホントのこと知って良かった、って、

　後になって思うもん」

僕は暗いアスファルトを眺めたまま、

そうかな、と、呟いた。

田辺さんが小首を傾げる。

「そう思うよ」

僕の背中を押すようににっこり笑った。

そして、着いちゃったね、と前方に

視線を送る。