二度目の人生は魔法使い

旅へ

盗賊との遭遇

私とヨシヒコは、旅立ち前に王立魔法学院に立ち寄った。

「ヨシヒコ王子様、モニカ姫様
ようこそいらっしゃいました。」
学院長から挨拶された

「モニカ姫様って、何か変な感じです」

「それは慣れてもらうしか無いな、伯爵家の令嬢である以上は」

やっぱり、そうか、仕方ないわね

「庶民のほうが楽だろう。王族や貴族のほうが、窮屈なんだよ」
ヨシヒコがわかったような口をきく

友だちたちは、みな卒業したようだ。誰か会えるかと少し楽しみにしていたけど、嬉しい誤算だった。

まずは、里帰りをかねて、実家に顔を出すことにした。

実家までは、国内とはいえ歩いて10日ぼどかかる。
これで、根をあげるようなら、王子は送り返そうと思って歩を進めた。

半日ぼど街道を歩いてると、人気の無い所に来た。

町の喧騒は無く、虫や鳥の鳴き声と、風でざわめく林、小川のせせらぎの音が心地よく感じる。

路肩には、山野草が花をつけ、歩くにあわせて、色んな香りがする。

山影に日が落ちようとしてる頃
「僕ちゃん　お嬢ちゃん
君たち迷子かな～」
六人の男たちに取り囲まれた。

「と　盗賊か！　僕を誰だと思っている。僕は王子のヨシヒコだ！」

「アンタ　バカァ？　なんで自分でコマセ撒くのよ
この人たちがついて来てるのは、一時間位前から、
ずるっと丸っと、お見通しよ」

「おい、王子だってよ　ハッハッハ　こりゃ奴隷に売り飛ばすより、身代金とったほうが儲かるな
捕まえてふんじばれ！」

「女は殺すんですか？」
部下らしい男が聞いた

「ばか野郎！女は味見してから奴隷に売り飛ばす。
決まってるじゃねえか。
殺すんじゃねえぞ」

「キャー助けて～」
私は、わざとらしくヨシヒコの小さな背中に逃げ込んだ。

「な？！　モニカお前は俺の護衛だろ。前に出て戦え！」

「命令するのは、私よ
お願い、助けて下さいって言えないの」

そうこう言ってるうちに、二人とも捕まって、縛られてしまった。

「女のほう、俺やってもいいですよね。」
盗賊の一人が私のスカートをたくしあげた。

「モニカに手を出すな、許さないぞ！」ヨシヒコが叫ぶ

「王子さん、どう許さないのかなあー」盗賊は構わず、私をまさぐる。

もうヨシヒコをビビらせるのは、十分だろう。
水弾で男をぶっ飛ばして、ウォーターカッターで縛ってる縄を解いた。

盗賊たちは、何があったが理解できずに驚いている。

水の槍で全ての盗賊の足を貫いた。
勝敗はあっけなく決した。

「ヨシヒコ！この者たちを縛りなさい」

ヨシヒコは、もたもたしている。
「何してるの！」

「どうやって縛るのかわからないんだ」

「ちょっとアンタ！この子に、教えながら、縛る所見せてあげなさい。
ちゃんとやったら、一番に治療受けさせてあげるから」

盗賊は、太ももから血を流しながら、ヨシヒコに説明した。
二人目はヨシヒコが縛ることになり、盗賊はコツを話していたが、途中で気を失った。
私は、治癒魔法を盗賊にかけてやった。
傷口は塞がったが、盗賊は気を失ったままだ。

「ちゃんと助けてよ。これじゃ死ぬかも知れない」

「私にできるのは、ここまでよ、冷たいようだけど、あとはその人の体力しだいよ」

「死なせたくない、この人盗賊だけど、僕に丁寧に縛りかた教えてくれたよ。
本当は悪い人じゃ無い気がするんだ」

盗賊の一人が口を開いた
「ボウズ、王子かなんか知らねえが、甘ったるいこと言ってるな。
こんな稼業やってたら、いつ死んだっておかしかねぇ。
こうして捕まりゃ、死刑か奴隷だ。死ぬ覚悟が無い奴は盗賊なんかにならねぇよ。
ボウズ、俺にとどめを刺せよ」

「断る！そして生きろ！
命令だ！生きて、僕に尽くせ」

私は、残りの盗賊たちも治療を施した。

「おもしれえボウズだな。
俺たちゃ後ろからでも、平気で人を刺すぜ、隙をみてアンタら殺して逃げるかもしれないぜ」

「そうしたければ、そうするがいい。僕もそれまでの人間だってことさ。
まぁ、このモニカがそうさせないだろうけどね。
僕は弱い人間だよ。周りの人に助けてもらわないと、何も出来ない。
こうして旅だってモニカに助けてもらわないと出来ない。」

「ボウズ。盗賊なめるな。」

そいつは、さっきモニカを犯そうとしてた奴にナイフを投げた。

ナイフは、胸に命中し、刺された奴は、口から血を吐いて、こときれた。

「仲間だって必要なら殺す。
それが盗賊だ。俺をさぁ殺せ」

私は、ヨシヒコの手をとった
「行くわよ！」

「モニカ、命令か？」

「そうよ」

「わかった」

「おいおい、とどめを刺してくれないのかよ。生きてたらお前を殺しに行くかも知れないぜ」

「この旅では、モニカの命令や決定に従うって誓ったんだ。
お前には、生きろって言った
その言葉を曲げるつもりはない」