二度目の人生は魔法使い

烏帽子　博

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ムー大陸

鉱山

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私は水に意識を集中した。
山に降った雨が、地表から少しずつ染み込んで行く、岩を回り込み、粘土層で集まり、地表に湧水として出てくるのもある。
網目の用に山に水は蓄えられている。坑道がどんなふうに山の中を走って居るのかが手に取るようにわかった。
中で働いている人の姿も分かる。

自分にこんな力もあったんだ。
ここに来たおかげで、目覚めたんだわ。

水の先に意識を置いて「アナライズ」

人間
男
名前　ケント
魔法　なし
スキル　話術

やはり彼だ、坑道の中も湿気が多いのだろう。
人の特徴もある程度分かる。

やっぱり話術か
好きとかよりも、雰囲気に酔わされてた気がする。
あなたと、その先は無いから

坑道の今掘ってる辺りを調べた
あまり鉱物は無いみたいだ

私は坑道を図面に書きおこそうと思った。
東屋の地面に枝を使って書いていった。
今掘ってる所の先に✕印を付けた
他の坑道の先も一つ一つ調べて、✕印をつけていった。

途中が崩れている坑道もいくつかあった
その中の１つ丁度崩れて埋まっている所から20m位垂直に下がった位置に大きな鉱脈があった。

私は、鉱夫たちが戻って来るのを待った。

「魔法で調べたんですが、鉱脈を１つ見つけました
鉱夫長さん東屋に来てください」

私は地面に書いた図面を見せた。

鉱夫長さんは、黙ってしばらく図面を見ていた。

「これは凄いな。中にも入らずにどうやって描いたんだ？」

「それは、魔法使いの企業秘密です」

「まあいい。それでどこに鉱脈があったんだ」

「この途中で埋まってる坑道の真下に感じました。」

「それは８号坑道だな。
かなり古い坑道で、いつどこが崩れてもおかしくない坑道だ。
全体的に補強しないと危険な場所だ。
そこのどのくらい下に鉱脈は有るんだ？」

「20m位です」

「そうすると、その手前50m位から掘るか？
こりゃ大博打だな。外したらもうここの鉱山はおしまいだ。
あんたその責任は取れるかい」

「いいえ、例え間違ってたとしても、責任は取れません。
当たってたとしても、私にメリットは有りませんし。
第一鉱脈探しなんて、私だって初めての事なんです。
信じて賭けに乗ってもらうしかありません。」

「こりゃ、皆を集めて相談だな
因みに今掘ってる所にも✕印がついてるが、駄目だってことかい」

「ええ、どちらの方向に掘っても今日の状態から変わることは、無いはずです」

早速その日の夜、鉱夫たちは集められた。

予想通り意見は、二つに分かれた
生活ギリギリでも、今の状態でやれるならいいという人
より多くを望み賭けてみたい人
どちらも、決め手になるような意見はなかった。
結局多数決で決めることになったが、その前に
「モニカさん、鉱脈がでると自信はあるのかい」と聞かれた。

「自信はあります。
しかし絶対あるとは言えません。ハズレの可能性も否定出来ません。」

会場は、ざわざわした。

「みんな覚悟を決めよう、どちらになっても全員従うんだ」

結果は、私の提案が若干の差で勝利した。

作業は、すぐ翌日から始められた。
坑道を補強するための木材が山から切り出された。

木材を運んでるケントとすれ違った
「やぁモニカちゃん！
ぼくは君の案に賛成で投票したよ」

「有るといいわね、鉱脈」

「まるで他人事だなぁ」

「私は旅人だから、よそ者よ」

「どうしたんだい？つれないなぁ」

「仕事の邪魔してごめんなさい。ごきげんよう」

あの人とは、もう無い。と思うと会話するのもめんどくさい。

それから私は新たな坑道がちゃんと目標に向けて進んでいるか毎日チェックした。

「このペースなら、明日辺り鉱脈に出ますね」

「当たりなら、またパーティーだな」鉱夫長の言葉に、ケントの顔が目に浮かんで、ちょっとウンザリした。

「当たりだ！大当たりだ！
この鉱脈はいいぞ！人手を集めるか？」

「ボチボチやった方が長く安定収入になると思いますよ」

「山の男はパアッと稼いでパアッと使うんだよ」

「女は振り回されて苦労させられるんですね」

まだ見つけただけで、採ってもいないのに、その日はまた大宴会になった。

私はヒーローに祭り上げられたが、嬉しくなかった。
この鉱脈を掘り尽くしたら、この村はおしまいだ。

他にも鉱脈が有るか探しながら
新たな産業を起こさないと。

村の人たちから、自由に使って構わないと、空き家をもらった。

ヨシヒコが「独身女性が家を持つってどうなんだろうなぁ
生活も安定してるし、男はもういらないわ～って感じだよ。
ここに土着するの？」

「家はタダで借りてるの、私の所有物じゃ無いの。
１年位落ち着いてみたいの、なんか色々やってみたくて」

「強い上に、バリバリ働く女か
一緒にいるぼくは、ヒモみたいだよ」

「あなたにも働いてもらうわよ
あなただって国に戻ったら、次期伯爵でしょ。領地経営の勉強よ」

「それで、モニカ女王様は何がしたいと？」

「まずは温泉を引いて協同浴場」
「宿を作って観光客集め」
「景観の整備」
「廃坑の再利用」
「アミューズメント施設づくり」

「そりゃスケールでかいや、スポンサー探さないと無理だろ」

「じゃあ、スポンサー探しもリストに入れて」

「ぼくがスポンサー見つけるより、刺客がぼくを見つける方が早い気がするけどなぁ」

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