愛犬は、ウサ耳ロリ獣人に転生してチートスキル持ち

第３章

問題山積

父と兄の葬儀を済ませると、直ぐにクレアとブルースの婚約が発表された。

しかし、ここでいくつかの問題が持ち上がっていた。

モーリス伯爵は、ブルースを婿に迎え、ブルースに別家としてモーリス伯爵家を支えてもらいたいと考えていた。

ブルースは、貴族の権力闘争に興味はなく、クレアの実家とはいえそこに肩入れはしたくなかったので、クレアを嫁として迎えたかった。

そしてもう一つの問題は、サマンドール辺境伯から、父がつとめていた騎士団長への就任を強く求められていた。

騎士団長となることは、サマンドール辺境伯の手足となって働くことを意味する。
しかしこれを断われば、敵対の意志有りとみられるのだ。

「ブルース、また怖い顔して考えごとなの」

キャロが心配げにブルースをのぞきこんだ。

「キャロ　心配させてごめんよ。
２つの伯爵家が僕を味方に取り込もうとしてくるんだ。
僕は、どちらに取り込まれるのも嫌だし、どちらかと敵対したくもないんだよ。」

「ねぇブルース
前にクレアは、冒険者で旅をするのが羨ましいって、言ってたよね。
クレアも冒険者にして、夢を叶えてあげたらどう。
ブルースは優しいから皆にいい顔をしようとするでしょ。
そのせいで、悩み事が増えるんじゃない。
少しワガママになって、やりたい様にやってみれば、悩みなんか無くなるわよ。」

問題は、他にもあつた。
ブルースがあとを継いだローズウォール男爵家で働く者たちだ、彼らは、父タイロンが雇った人がほとんどで、皆リチャードが跡取りだと考えていた。
その為リチャードがブルースをイジメていても、見て見ぬふりをしていたのだ。ブルースの味方は誰も居なかった。

彼らもまた、決闘でリチャードが負けるとは露ほども考えておらず、まして当主だったタイロンまでが敗れる結果は、想像だにしなかった。

しかし、彼らにとって結果は残酷で、勝利したブルースが当主となってしまった。
手のひらを返す様に擦り寄る彼らにブルースは嫌悪感を抱いたが、男爵家に彼らは必要な存在だった。

「僕が当主となって、嫌だと思う人は、去って貰って構わない。
これまで、僕にしたことは、全て兄リチャードの命令、もしくは兄の意を忖度しての行動だと思っている。
その為これまでのことは全て不問とする。
僕としては、皆さんに気持ちを切り替えてもらい、改めて僕に仕えてくれれば、嬉しいと思う。
ここで、クレアとの相談の為にしばらく留守にするが、あとのこと宜しく頼むよ」

ありがたいことに、使用人たちは一人もやめたりしなかった。

問題が一つだけ解消した所で、ブルースは、気持ちが少し落ち着いた。

シルバーウルフに変身したキャロに騎乗して、クレアの居るポリポリのモーリス伯爵邸にまっしぐらに走った。
キャロは、全く疲れを知らない、ブルースも又クレアに早く会いたい思いで全く疲れなかった。（スライムポーションを水代わりに飲んではいた）
時折表れた魔物たちは全て無視して通り過ぎた。
あたりが暗くなり、魔物の活動が活発になるが、構わず走り続けた。
キャロは、夜目がきき、索敵が出来るので心配はなかった。
ブルースも、キャロほどでは無くても、ある程度の範囲なら相手の魔力を感じて反応できる。
月が雲にかかったりすると、周りは真っ暗だ。
それでも２人は、止まらず走り続けた。

『キャロ　大丈夫　疲れたろ』

『私なら　全然平気。走るだけなら何日続けても問題無いわ
ありがとうブルース。大好きよ』

『僕もキャロが大好きだよ』

『もうすぐよ　大好きなクレアに会えるのは』

『ああ　だんだん心臓が高鳴ってきてる』

『まぁ　それ私に言う
でもいいわ。』

２人は、念話で通じ合いながら街道を疾走して、周りが白み始める頃には、ポリポリの街の城門に着いた。

キャロもウサ耳獣人になり、貴族用の門から街に入ろうとすると、ここで止められてしまった。

「平民が、貴族をかたると処罰されるのを知らんのか。
幾らあちらが混んでいようとも、平民を通す訳にはいかん。
俺は優しいから、今回は見逃してやるから平民の列に並び直しなさい。
大体貴族が、馬車にも乗らず、護衛も付けず、従者が獣人の少女１人なはずないだろう。
怪しすぎるだろ。」

確かに、門番の言ってることは当然だ。
だがローズウォール男爵となった今　それで引き下がる訳にもいかない

「悪いがモーリス伯爵邸に行って、ブルース・ローズウォール男爵という者が来たが、本人だと証明するものを持って無い。
東門の貴族口迄、彼を知る人に来て欲しいと言って、誰か連れて来てくれないかな。」

「う　それまで言うということは、本当なんでしょうね。
すみません。それでも事実確認をしないといけませんので、しばらくお待たせしますがお許し下さい。」

ダンテさんあたりが来るのかなぁ～と思って待っていると

「ブルース　会いたかったわ～」

クレアがやって来て飛んで抱き着いた。
ブルースは、その勢いで倒れる寸前だった。

「ブルース、なにやってるのよ、貴族としてのベースからして
どうのこうの
うんぬん
あれこれ
エトセトラ」


ブルースは、中盤から聞いてなかったが、クレアの説教はしばらく続いた。

ブルースは、念話でキャロとその間話していた。

『キャロは、今日何食べたい』

『肉巻きパン、ポリポリの街の肉巻きパン最高』

『そっかぁ　後で買いに行こうな』

両腕を掴まれて、ブンブン揺すられている。

「ねぇブルース　私の話　ちゃんと聞いてる」

「ごめん、情報が多すぎて、フリーズしてました。」

「聞いて無かったってことね。
まぁいいわ。
とにかく、家に行きましょ」

「ちょっと待ってくれ　クレア
肉巻きパンとか買いたいんだよ。」