織田家次男、織田信雪です。

幼少の時

1.9 初めて……です。

　布団を押し上げ、眠気を我慢しながら何時も通り起き上がる。
　外はまだ、暗く、もう少ししたら日も上がってくるかという時間。
　少し肌寒くも感じ、身体を震わせた。

　「なんで居るんだよ……」

　霊的な何かとか、妖とかではない。
　ちゃんとした生き物……というか、人間だ。
　温いという言葉がぴったりな布団の端から、頭だけがひょっこり出ている。

　「ん、うぅん………」

　寝返りをうち、顔がこちらを向いた。
　まだ、幼くあどけなさを感じる。

　い、いや、手は出してないぞ！って、誰に言い訳してるんだ、俺は！？………まあ、可愛いんだよな。

　寝返りの際、布団を引き寄せようとしたのか、布団の端の方をまだ小さな指が掴んでいる。
　白く、ぷにぷにしてて、柔らかそうな手だ。

　少しだけなら……、触ってもいいかな？

　少しずつ手を近づけ、人差し指でタッチすると、弾力のある手応えが返ってくるが、ずぷっと埋まる。

　あ……、これが高反発！？

　信勝は、寝具売り場で売られているのをみた、マットレスを思い返していた。

　なるほど、世の男共はこれを堪能するために、彼女と手を繋いだでいたのか！？

　手でこれほどなら、頰はどれほどなのだと、慄きながら顔を見ると、目があった。

　「あ…………」

　「……………」

　「おぉ…、おはよう」

　「おはよう……ござい、ます」

　あー、気不味い。超気不味い。いや、悪いのは自分なのだけれども……。

　「もう、やらない……ですか？」

　「あ、……じゃあ」

　何がじゃあなんだよ！言ったの俺だけど！

　結局、何時もより1時間遅れで、布団を出た。



　日課の鍛錬を終え、居間にいた。
　目の前には、暖かいご飯が二人分。
　机越しには、女の子だ。

　『いただきます』

　二人そう言い食べ始める。

　やっぱり和食は良い。落ち着く。それにしても、まさか布団に入ってくるとはな……。

　昨夜は確かに別々の部屋で寝たのだ。話を聞くと、夜に目が覚めて、寝ぼけて部屋を間違えたらしい。

　まあ、隣だったから仕方ないな……。

　「信勝！」

　部屋の外から、いつも通り姉の声が聞こえてくる。この後の展開も予想できる。

　そして予想通り、破壊する勢いで障子が開かれた。

　「………あんた達、何やってるのよ？」

　
　机を挟んで食事してる二人を見ながら、威圧する様に低い声でこちらに言ってきた。

　あれ？なんで、怒ってるんだ？