入れ替わり夫婦

ドキドキの外出

　鏡の前に立った美咲は、まだ慣れない自分の姿に何度も瞬きを繰り返した。そこに映っているのは、長身でがっしりとした体つきの「山本隆司」。見慣れたはずの夫の姿なのに、今は自分の意思で動き、瞬きをし、口を動かす。指を握っては開き、肩を回してみるたび、筋肉の重みと骨格の違いに驚かされる。

「ほんとに……わたしが隆司になってるんだ」
　呟いた声は低く、胸に響くような響きで返ってきた。美咲はその低音に思わずくすぐったさを覚え、笑ってしまう。

　背後でベッドに腰かけている“美咲”――つまり今は隆司が、美咲の身体を抱えるようにして座っていた。艶のある黒髪が肩から滑り落ち、見慣れたはずの姿がそこにある。けれど、その瞳に宿るのは夫の理性的な光。互いに見慣れた顔をしながら、まるで知らない人と向かい合っているような不思議さがあった。

「外に出るって……おいおい、本気で言ってるのか？」
　隆司――いや、今は美咲の身体を借りた隆司が、困ったように眉をひそめた。

「うん。本気よ」
　美咲はにっこりと笑う。男性の顔で笑っている自分に少し違和感を覚えながらも、その大胆さに自分自身わくわくしていた。
「せっかくのチャンスだもの。家の中で鏡とにらめっこしてるだけじゃもったいないでしょ。外の空気を吸って、歩いて、人に会ってみないと」

「いや……でも、もし誰かに気づかれたら……」
　隆司の言葉はもっともだ。だが美咲は、そんな慎重さすら楽しく感じていた。

「大丈夫よ。誰もわたしたちが入れ替わってるなんて知らないんだから。普通にしてれば、ただの隆司と美咲にしか見えないわ」

　理屈はその通りだった。外から見れば、そこにいるのは夫と妻。真実を知るのは二人だけ。

「……まあ、確かに」
　隆司はため息をつき、肩を落とした。女性の身体を抱えながらのため息は妙にか細く、今まで聞いたことのない響きだった。