旦那様は魔王様！

旦那様は魔王様≪最終話≫

消えた記憶 1

　落ちる――

　落ちていく――

　足元はぽっかりと開いた闇で、沙良の体はそれに飲まれるように下へ下へと吸い込まれていく。

　嫌だと、頭上に向けて手を伸ばすも、そこには何もなく、誰もその手を掴んではくれなかった――




　ハッと目を覚ますと、沙良はベッドの上だった。

　枕元には愛用のテディベア。

　上体を起こすと、薄暗い部屋。

　窓には板が打ち付けられて薄暗く、シンと静まり返った部屋の中は、広いけれど誰もいなくてひどく冷たい雰囲気を落とす。

　今日は――

　沙良は部屋の電気をつけると、壁にかかっているカレンダーを見て、ああ、と合点した。

（そっか……、誕生日）

　今日で沙良は十七歳になる。誰も祝ってくれないバースデーだ。

　長い夢を見ていた気がする。幸せな夢だったと思う。けれど、どんな夢だったのか、何一つ覚えていないのが残念だった。

　沙良はベッドから起き上がると、ぼーっとする頭をすっきりさせるためにお風呂に入ることにした。お気に入りの薔薇の香りのバスボムを手に取り、浴室へ向かう。

　今年も、お手伝いさんが部屋の外においたケーキだけを食べて、一人淋しく誕生日を終えるのだろう。

　今更、誰かに優しくされたい、愛されたいなどという大それた願望を抱くわけではない。けれどもたった一人きりの誕生日は虚しかった。

（いったいいつまで、こうなのかな……）

　ただ生かされている。閉じ込められて、一人きりで。これでは息をしているだけで箱に閉じ込められたお人形と大差ないだろう。もし死ぬまでこうなのであれば、早いうちに死んでしまいたいとさえ思うけれど、いつか出られるのかもしれないという希望が捨てきれない。

　沙良はゆっくりとしたバスタイムを楽しむと、服を着て部屋を出た。着替えたパジャマは部屋の外に出しておけばお手伝いさんが回収して行ってくれる。

　誰とも話すことのない毎日。声を出さないから、たまに声の出し方を忘れてしまう。

　だが――

　バスルームから出た沙良は、目を見張って立ち尽くした。

　誰もいないはずの部屋に、一人の男が立っていたからだ。黒い髪に黒い服、黒い瞳。氷のように冷たい雰囲気の、とてもきれいな男の人だった。

　男は乱暴に沙良の手を掴むと、そのまま有無を言わさず、沙良をどこかに連行した――