バイトで冒険者始めたら最強だったっていう話

最終章・転生勇者編

第141話 二人で一人

　勇者ユウシと魔王ジードの戦いを一言で言うなら、高速戦闘だ。
　激しく刃が衝突しあい、接触する度に鳴る金属音は1秒間に2度、3度と回数を重ねていく。
　刃が交差する度に火花が散り、周囲の草に引火していく。だが、ユウシとジードの剣の打ち合いは高速で行われているため、その際に発生する突風によりすぐさま消火されていった。

「うぉおおおおおッ！」
「はぁあああああッ！」

　雄叫びを上げる二人の動きは剣を振るうごとに加速していく。
　剣の腕は互角と言っていいだろう。
　だからこそ、この戦いはジードが不利というほかない。

「ッ！」

　均衡が崩れたのはジードの頬に切り傷ができたときだ。
　それは小さな傷であったが、それがジードに知りたくない事実を叩きつけた。

（やはり力では勝てないか！）

　ジードは苦虫を嚙み潰したような表情を思わず浮かべた。
　二人の剣は戦い方こそ全く違うが、腕前自体は互角である。
　この勝負が剣のみの試合であったらなら、ジードは引き分け以上に持ち込めるだろう。
　しかし、この戦いにそんな縛りルールは存在しない。
　剣は同等。ならば勝敗を分けるのはそれ以外の分野だ。

「はぁああッ！」

　ユウシにより黄金の刃が振り下ろされた。
　これがもし、ジードの攻撃であったなら、ユウシは剣もしくは盾で正面から受け止められるだろう。
　だが、ジードはそれができない。
　なぜなら、受け止めるだけの力が足りないからである。

（最初の一撃を受けた瞬間にわかっていた。彼はボクの攻撃力と防御力なんて軽く超えている！）

　残念ながら正面から相手にするのは不可能。純粋なパワーでは圧倒的に劣っている。
　しかし、だからと言って対抗できないわけではない。
　ジードは得意の回転を活かし刃を回避すると、剣の持ち方を変える。

「青龍之爪せいりゅうのつめ！」

　避けた瞬間、竜の爪の如き太刀筋でのカウンター攻撃。
　相手の意表を突いた見事な反撃だ。
　しかし。

「――読めているさ、その程度ならなッ！」

　ユウシはジードのカウンターを読んで、盾を準備していた。
　嫉妬の魔剣レヴィアタンが盾により阻まれると、今度はユウシからジードへ、カウンターを返した。
　刃が眼前まで迫りピンチとなる。だが、刃が身体に触れる寸前、ジードは雷を身体に纏わせた。

「青龍之雷せいりゅうのいかづち・纏！」

　強烈な電流が身体を走り筋肉が過剰に働くと、雷鳴の如き迅はやさで距離を取ることに成功した。
　身体に負担がかかるため何度も使えない奥の手である。
　ゆえに、ジードは追い詰められた。

（参ったな……力では勝てない。
　速さでは少し分があるが、何度も使えないし、すぐに対応してくるだろう。
　そして魔法もある……）

　頭で策を弄するが、一つたりとも思いつきはしなかった。
　そのとき、ジードは自分では勝てないことを理解した。
　タローに負けて以降、厳しい修行を課してきたジードであったが、どうやらここいらが限界のようである。
　しかし、悔しさは感じない。
　なぜなら、ジードは一人で戦うわけではないからだ。

「ラン、来てくれ！」



　＊＊＊



（こ、これほどなのか……！？）

　セイバーは今、驚愕に目を見開いていた。
　周りには倒れるマーティとキララ、マホの三人。そして自身も膝をつき一歩も動けない状態だ。

「ふぅ～……いい運動だったッス！ サンキューッス！」

　ヒラヒラと手を振るラン。
　その身体には、傷一つついておらず、疲れも見られない。
　それもそのはず、ランとセイバーたち4人の戦闘は、わずか3分で決着したのだから。

（全く相手にならなかった……目で追うことすらできないとは……ッ！）

　唇を強く噛み、血が滲む。
　ランにとっては準備運動でしかなかったこの戦い。
　それを示すように、その戦いでランはスキルを使用しなかった。
　4人は身体能力だけで制圧されたのである。
　もちろん命も奪わず、セイバー以外は気を失っているのみだ。

「さて、と。ジー君の方は、っと……」

　準備運動という名の戦闘が終わりランがジードのいる方へと目を向ける。
　それと同時であった。

「ラン、来てくれ！」

　ちょうどいいタイミングで、ジードからヘルプの声がかかったのである。

（意外と早かったッスね……それほどの相手ってことッスか）
「りょーかいッスよ！」

　ジードのところへ向かったランは、嵐のようにその場を去っていった。

「Sランク……私たちとは次元が違う、か――」

　ランが居なくなるのを確認すると、セイバーも意識を手放すのだった



　＊＊＊



　ジードが呼んでから3秒も経たず即座にランは現れた。

「今度は2対1か？」

　2対1ではさすがに分が悪いと思ったのか、ユウシは一層気を引き締めた。

「合っていると言えばそうだし、間違っていると言えば間違っているかな」
「自分たち、"二人で一人"なんで！」

　ジードたちの言葉の真意がわからないユウシ。
　だが、そ・の・姿を見たとき、それは理解できたのだ。

「やろうかラン！」
「おーよ！ ――最大解放！」

　ランはスキル、部分変化ヘンシンの最大解放、完全変化チョウ・ヘンシンを発動させた。
　一気に闘気が練りあがり、雰囲気ががらりと変わった。

（最大解放か。受けて立ってやる！）

　ユウシはランの変化を感じ取り、それが奥の手だと思った。
　しかし、それは早計である。
　本当の奥の手はここからだった。

「力を貸してくれ、嫉妬の魔剣レヴィアタン！」

　ジードが魔剣を握りしめると、魔力が高まっていく。
　それが最高潮に達したとき、魔剣から青い光が発生した。

「青龍同化せいりゅうどうか！」

　光が二人を包み込む。
　照らされた影は重なり合い、次第にそれは一つになっていく。

「――なるほど、二人で一人か」

　光が止み、目の前のソレを見て、ユウシはあの言葉の意味を理解した。

　頭の角、手と足に備わる鋭い爪。
　後先端部が嫉妬の魔剣レヴィアタンとなった尾。

「「いくぞ、勇者！」」

　青い瞳から蒼雷を迸らせ、青き龍人はユウシに立ち塞がった。