蒼き風の突騎兵

自由の天地を求めて

傭兵団の隊長ライアン

　かつては街だったと思われるそこは、がれきだらけの遺跡のようになっていた。
　ライアンは、がれきの中にある薄汚いテントにユキノとタークを連行した。
　そこでライアンは部下たちを退出させ、ユキノたちと三人だけで話を始めた。
「……俺はな、もともとはインダ連合の人間だ。兵器の運び屋をやってたんだ」
「……その話って長くなりそうね。アタシ喉乾いてるんだけど、お茶くらい出してよ」
　イライラしていたユキノはライアンに伝えたが、ライアンは構わず話をつづけた。
「奴と出会ったのはインダから共和国に兵器を運ぶ途中だった。俺の地上艦タイソンが盗賊団に囲まれて身動きできなくなったところにジャック・リンゼイのＲＢが現れたんだ」
「地上艦タイソン？　タイソンはおっさんのものだったのか？　お前が艦長やってたのか」
　そしてライアンはジャック・リンゼイが一人で盗賊団を蹴散らした話をした。ライアンは興奮のあまり唾を飛ばしながら話し続けたため、ユキノは嫌な顔をしたがタークは思わず聞き入った。
「……運び屋をやめることにした俺はジャックにタイソンを譲った。タイソンは盗賊たちに狙われていたから廃棄しようと思ったがジャックは欲しいと言ったんだ。あのタイソンで自由に旅をするって言ってたな。俺の部下だった連中も十数人は奴について行ったよ」
　ライアンはジャックに運び屋としての自分の名義を譲ったという話もした。
「……う～ん。長い話だったからよくわかんねえけど面白い話だったぞ。なあユキノ？」
　ユキノは眠そうにあくびをしていた。その顔を見たライアンはすっと立ち上がった。
「さて、話は終わりだ。お前らはＲＢ隊の一員として戦え。敵はマンガル大王の兵団だ」
　ライアンはタークを蹴飛ばし、ユキノの首根っこをつかんでテントから放り出した。
「何よ乱暴ね！　戦ってる最中に逃げてやるわよ！」