甘やかされた欲しがり妹は～私の婚約者を奪おうとした妹が思わぬ展開に！

28話 共犯者

「修道院へ行けることになったのぉ！」

　領地からルビーに付き添って来た執事とメイドに、ルビーはそう報告しました。

「ルビー様、おめでとうございます」
「ご当主様の許可がいただけたら安心でございますね」

「あなたたちのおかげよぉ！」

「もったいないお言葉でございます」
「本当に良うございました。ルビー様はきっと修道院で立派におなりです」

　執事とメイドは我が事のようにルビーの修道院行きを喜びました。
　随分とルビーに懐いているように見えます。

「両親のことだけれど、今、どういう状況なの？」

　執事とメイドがルビーと和気藹々している様子に内心で首を傾げながらも。
　私は執事に尋ねました。

　両親を物置部屋に閉じ込めたとルビーが言っていましたが、本当なのか確認するためです。

「はい。ご当主様のお心のままに」

　執事は意味深に、小暗い微笑を浮かべました。

「私共がしっかり監視しております」

　結論から言うと。
　ルビーの言った通りのことが実際に行われていました。
　使用人たちは私に忖度して両親を監禁したのです。

　私が両親を監禁して罰を与えることを望んでいると、使用人たちは思い込んでいました。

　使用人たちにそう思い込ませたのはルビーでした。
　ルビーは使用人たちの前でお得意の可哀想な子を演じて、両親を悪者に仕立て上げたのです。
　そして使用人たちの心を掴み、ルビーは小さな館の中で君臨していました。

　ルビーはもしかすると、家を支配することにかけては天才かもしれません。

「お姉様の望み通りでしょう？」
「そうね……」

　意図はしていませんでしたが、ルビーの言う通りです。
　それは私の本当の望みです。

　両親を蟄居させておくようにと、私は領地の館の使用人たちに命令しました。
　それ以上のことは期待していませんでした。

　でも本当は、心の奥底では、両親に罰を与えたいと望んでいました。

「よく働いてくれました。あなたたちの仕事ぶりに私は満足しています」

　私は執事とメイドをねぎらいました。


　◆


　――お姉様だって仕返しがしたいくせに。

　ルビーのその言葉は、私の心に棘のように刺さりました。

　――お姉様はなんで手を汚さないのぉ？

　ルビーに手を汚させたのは、私なのでしょう。

　私が、ルビーにとって両親は毒だと知っていて、ルビーと両親をあの館に一緒に住ませたから、ルビーは手を汚したのです。
　私の罪です。

　だから私は、ルビーと同じように、自分の手を汚すことにしました。

　両親に罰を与えたいという自分の望みのために。

「ルビー、話があるの」
「何ですかぁ」

　領地に戻る準備をしていたルビーに、私は言いました。

「ルビーに言われて考えたの。お父様とお母様に、これからどういう罰を与えるか」