I want to now how you feel

始まりの季節

page.1 二章

「ぅ…んっ…？」
ピピピピと目覚ましが鳴り響く。
（今何時だ…？）
時計を見る。
「へ？嘘…もう夜…！」
急いで着替える。
「お母…！……あ、そうだった一人暮らしだった…」
慣れないなにもかも。
一人暮らしにも。学校も。未だに慣れないものが多すぎて、いつか倒れそうだ…
（はっ！ダメダメ！弱気になっちゃ…！）
今日どうしようか…
もうそろそろ9時だ…
大学は…無理だ。当たり前。
ちょっと出掛けようかな…
靴を履いてドアを開ける。
「行ってきます。」
夜の街へ…


「何かいいお店ないかな…？」
ふらふらと歩いて行くとちょっとお洒落な街並みが見える。
あ、あそこ行ったことない。
見る方は酒屋並び。
行こうかな…？
ゆっくりと歩いて行くと人気が少なくなってきた。
あんまり人が来ないのかな…？
ふと一つのBARが目に入った。
「わぁお洒落…！」
控えめなネオンの看板に、赤煉瓦の壁。
……この雰囲気好きだな。
何の躊躇もなくドアを開けた。

「いらっしゃいませ。」
凛と透き通る低い声。
酒の香りが店内を漂う。
中は意外と広く、カウンター席の他に机と椅子が並んでる。
「どうぞ。何にいたしますか？」
置かれたコースターも網目が綺麗で見惚れてしまう。
バーテンダーの方は…とチラリと見ると向こうも気付いたようで、
「どうなされましたか？」
と優しく微笑んでくれた。
まるで、儚く切ない紫陽花を見ているようだった。
彼から目が離せない。…違う離したくない。
「あの…お客様…？」
「へ？あ、っはい！」
「どうかなされましたか…？」
少し困り顔の彼。
困った顔も綺麗…。なんて思いながら俺は…
「オススメは何ですか？」
と聞いた。
「お客様はどのようなものが飲みたいですか？」
彼はグラスを拭きながら聞き返す。
うーん…どの………
悩んでしまった。
どうしよう。あれだけ沢山のお酒の種類を知ってるのに、彼の顔を見たら全て消えてしまったようだ…
「えっと…」
口が…。こういう時に口下手なのが嫌だ。
「そうですね…こちらはいかがでしょう？」
目の前に置かれたのはショートグラス。
「わぁ綺麗…あ、これって」
「はいXYZ cocktailです。」
「あ、ありがとうございます…」
グラスに口を付けゆっくりと飲む。
「ん！…美味しい！」
「左様でございますか。そう言えばお客様は cocktail言葉はお聞きしたことはありますか？」
「い、いえ…！」
「では少し話させていただいてもよろしいでしょうか？」
 「っ！はいっ！ぜひ！」
「ありがとうございます。では…花言葉や宝石言葉のように、お酒にも言葉があるんです。
お客様が今飲んでらっしゃるそちらのお酒、名前は…」
「XYZ。ですよね？」
「…！はいそうです。ではXYZの cocktail言葉は、…『今夜はこれで終わり』という意味があります。」
「へぇ～そうなんですね！」
『今夜はこれで終わり』か。……ん？
「へ！？どうして…！」
「どうかなさいましたか？お客様。」
今夜はこれで終わりだなんて、まるで帰ってくれって言われてる見たいじゃないですか…！
「早く帰って欲しいんですか…？」
「…はい。」
「っ！ならどうして…！」
「どうして…？何故そう思うんですか？」
「…っ！」
何で…？どうして…？
何で俺はここから帰りたくないんだ…！？
「お客様。」
「…っ！まだ！まだここに居させてください…！お願い、します…」
「…いいですよ。別に私も鬼ではありませんし、それにまだ未成年の方でしょう？親御さんが、」
「え！？ま、待って！待ってください！」
「何か…？」
「勘違いさせてしまっていると思うんですが…俺もう二十歳は超えてますよ…？」
「え…！？」
「…………」
「…………」
「そ、そうでございましたか…！申し訳ありません…てっきり迷子かと…」
「いやいやいや！それなら何故お酒なんかを…！」
「まさか本当に飲んでしまうとは…少しだけなら良いかなと思い…申し訳ありません…」
こ、この人やばいな…
「いえ…！大丈夫です！俺の方こそ紛らわしい見た目で…」
「いえ…私の方こそ申し訳ございません…」
「少し嬉しかったんです…お客様が来てくれて。」
「へ…？」
俺が…？
「この際子供でも良いかな。なんて思ってしまい…」
あ、誰でも良かったんだ…何だ…俺じゃなくても…
……いや！何だってなんだ！何でガッガリしてるんだ俺ぇぇぇ！
「あ、の…」
「はい…？」
「その…えっと…」
「？」
言え！言うんだ俺っ！
「あのっ！な、名前！教えて、ください…。」
よっし！言えた！
「え？あぁ、良いですよ。えっと私は、尽といいます。尽くすと書いて、尽。貴方は…？」
「え、ぁ、俺ですか…？えっと俺は要といいます。必要の要です。」
「いい名前ですね。」
あ、また笑った。
「尽さんこそいい名前ですよ！尽くすなんて…それにお酒にもありますしね！」
「はい！気に入ってるんです。」
あぁ、やばいこの顔…
抑えきれない…！
気付くと俺は口を塞がれていた。
「っん！？」
ゆっくりと離れた口は、また俺に近づいてくる。
「ちょ、ちょっと待った！」
な、何で…？
「な、何で…？」
「すみません。要さんを見ていたら、その…無性にしたくなって…。申し訳ございません…！」
そんな、尽さんも同じ気持ちだなんて…
「……い、いいですよ…？し、したい、なら…」
「っ！いいんですか…？」
「は、初めにしたのは尽さんじゃないですか！」
「で、ですが…」
「いいよ。しても…」
多分、いや絶対俺の顔は真っ赤だ。
「要さん…」
尽さんの長く綺麗な手が頬に触れる。
…くっそ！静かにしろ心臓！
ゆっくりと整った綺麗な顔が近づく。
ちゅっ
小さなリップ音が響く。
それを合図にしたように尽さんのイメージからは考えられないほど深いキスになった。
「ふっ…！ぅんっ……っは！…んむっ…！」
水音が響く…
少し節目な尽さんの目がさっきとは違って色っぽい…
恥ずかしいのと、苦しいので尽さんの胸を叩く。
「んっ！んっ…！」
やば、意識が…
遠くで尽さんの声が聞こえる。
その刹那自分の下の方が熱を帯びてるのに気づいたのもつかの間。
そのまま俺は真っ暗の闇に落ちていった。