ほのぼの生きますか

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ランク上げ試験

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「ランク上げ試験を受けてください」

ミノタウルスをカウンターに提出したら、受付嬢に言われた。

「ミノタウルスはうちの子たちが倒したのだが……」

「はい、だからパーティとして…試験を受けてください」

試験を受けるのは絶対らしいです。

「ランクアップ試験!?おお～！もう、そんなに強うなったのか？マツリ？」

ギルドマスターとして…ドガさんが出て来た。

ギルドで会うのは初めてだ。

「ギルドマスターのドガさんだよ。挨拶は？」

俺が挨拶を促すと、足にしがみついていた3人が、ヒョコヒョコ顔を出した。

「マサデス」
「サクです。ギルドマスター」
「ミナです。ギルドマスターさんよろしくお願いします」

「おお～！可愛いな！どうだ？強くなったか？」

わしわしと3人の頭を撫でていく。

ドガさん…3人は…恐ろしく強いですよ。

「試験って？何をすればいいですか？」

「ん？聞いていないのか？説明しよう。まずは、集団戦だ。パーティを持つと必要になる。集団対集団だと、入り乱れて訳分からなくなる。リーダーが、指示を出して周りが動く。その統率力を見る」

「統率力ですか？自信ないですね。まだ、子供らが戦闘を覚えたばかりなので…」

「おお～！もう一つあるぞ！筆記試験だ。コレは、マツリだけが受ける。冒険者が村や町を出る時に…必要最低限の知識をはかる」

「筆記ですか？…スキルの使用はOKですか？」

「スキルの使用はOKだが…その必要もない。簡単だよマツリなら…」

買いかぶり過ぎではないですか？ドガさん…

「おお～！忘れていた！ラストに全員の力を図る身体・体力テストがある。体の悪いところも見つけてくれる。定評の良いテストだ。ちゃんと受けるのだぞ！」

健康診断付きか？助かるなぁ！…体は若くても…中身45なので…

「まあ、失敗してもいくらでも受け直せる。気軽に受けてくれ！」

こうして…ランクアップ試験を受けることになりました。

「ランク上げ試験!?大丈夫かよ？数日前に来た…新人だろう？」

「ええ！もう、Cランク以上の実力があるのかよ～！」

「でも、あんな幼児の奴隷パーティなんて？無理じゃないか？」

「人数合わせでも、ひどすぎです。奴隷の子供達を戦わせるなんて…」

色々、悪い評判が流れているようだ。

「頑張って！おチビちゃん達！」

「あ！ミュートさんも来てるのか？」

美人なミュートさんが…女の子だったら…考えるだけ悲しいですね。

「戦闘試験は5回ある。初戦は、個々の力を見る。召喚ゴブリンとの一対一。まあ、4人いるから、ここで4戦するが…まずは、一括りに1回だと考えてくれ。誰からやる？」

「マサ、行っといで」
「はーい」

もちろん、マサは一撃で倒す。力の加減も覚えたようだ。

会場は静まりかえった。

「次は、サクの出番ですね」
「ああ、行っといで」

サクもまた、手加減を覚えたようだ。会場に穴があくことはなかった。

反応は、もうない。

「ミナです。行きます！」
「うん。よろしくね」

ミナは、少し大きい体を美しく舞うように動く。

舞踊の様でしたが…一撃で倒しました。

「最後は、俺か？期待しないでね？」

いつもの通り、忍び寄って斬りつける。

一撃で仕留めました。

隠密スキル…最高～！

「相変わらず…すっごくスキルを使うの上手いわ～！」

ミュートさんに褒められました。

会場が静まり返る中、次の戦いが始まる。

「うん。まあいいだろう。言うこと無しだ。次は、中ボス1匹をパーティで連携して倒せ…と言いたいが…お前らの実力がありすぎるから、ボス級を召喚する。心してかかれよ。怪我するな？」

…イキナリボス級？

「悪魔召喚！」

うわー！人型??

「我が名は、ウルガンティス。悪魔の中の悪魔！いざ！勝負！」

イキナリ始まった戦いに、驚いた俺よりも先に子供らが動いた。

まあ、大丈夫でしょう。

思った通り、子供らだけで…どうにかなりました。

「無念」

召喚って？何だろうね。

綺麗に消えていく悪魔さん…

「悪魔でも、役不足だったみたいだな…ならば、大量召喚しようか？中々腕がなるなぁ」

何か？ドガさんが楽しんできましたよね？

「集団戦だ！悪魔軍団召喚！」

十数体の悪魔が出て来た。
…あれ？さっきのウルガンティスさんもいるようだ。
召喚って？何だろうね。

空間把握で、敵の位置を知る。

「前衛マサ！離れすぎずに自由に戦え！中に俺支援する！俺の後ろにサク！弓でマサの支援だ！ミナは、後ろからの不意打ち注意！ミナ！早速、背後敵！」

「はい！攻撃は通しません！」

ミナは、攻撃を通さないように、カウンター攻撃で防ぐ。

「よし！音威圧エアーショック、マサは、怯んだところを攻撃！」

「うおおお！」

ドカン！少し手加減を忘れたマサの攻撃は、地面を揺らす。

「次は、サク！敵の隙を作れ！マサに攻撃をさせろ！」

「了解です！マサ！よろしくお願い！」
「OK！」

サクの弓矢は、三本同時に放たれた。
怯む悪魔を逃さずに、マサが攻撃して行く。

「超音波エアーウエーブ！」

今朝、威力の上がった超音波を使って、地味に嫌がらせ。

背後の敵も、足を止めた。

「甘くってよ！」

ミナは、背後の敵に気がつき、攻撃する。

こうして、悪魔大量召喚も、無事終了した。

「うーん。鮮やかだね～！では、格上の冒険者と、戦ってもらおうか？」

そう、ギルドマスターが言うと…現れたのは…ミュートさん

我がギルドの一番の実力者だった。

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