指切りの彼

始まった高校一年生の夏。僕が君に選ぶ花は⋯

 七月、海開きが行われた海は、毎年のようにたくさんの海の家で賑わいだし、観光客や海水浴客なんかもチラホラと姿を見せ始めた。

 今年も暑い、夏が来た。

 そんな僕らは、今日プール開き前のプール掃除第一弾を行っていた。この学校は毎年恒例、毎学年プール掃除をするのだが、一年生が一番汚れたプールを掃除して、二年生がその後、三年生が仕上げの掃除をする決まりになっている。

「うわー、汚ぇ！」

 みんな文句を言いながらも、汚れたプールをデッキブラシで磨いてゆく。
 これは⋯結構大変そうだ！
 僕は汗を拭いながら、体育着をまくり上げて、一生懸命にプールの底を磨いた。磨くというより、藻みたいな緑色の何かを排除する、という方が正しいだろうか？

「蓮、こっち向いて！」

 突然柊に呼ばれて、僕は振り向く。と、思い切りホースで水をかけられた！

「あー！やったな！」

 僕は柊からホースを奪い取ろうと、揉み合う。その時、二人して、濡れたプールの底に尻もちをついた。
 数秒の沈黙⋯その後僕らは爆笑した！

「お前、大人しそうな癖して、よくやってくれたな！」

 柊の言葉に

「そっちこそ、ホースで水かけるとか、反則だよ！」

 と笑いながら怒った。
 それから僕らはちょいちょいちょっかいを出し合いながらも、しっかりと掃除をした。そしたら段々と、美しい青いプールの底が見えて来た！

「綺麗だね！早くプール、入りたいな！」

 それに柊は

「気が早いな、蓮は！」

 と笑うと、ホースで綺麗に虹を作って見せた。

 僕らは綺麗になってきたプールに足だけ浸かって、少し涼んで、楽しんだ。
 みんな水を掛け合って、遊んでいた。それが眩してくて、目が眩んだ。
 夏だなー！
 って思った。
 そしたら僕にも柊が水をかけた。
 僕も柊に、水をかけ返した。
 僕らはみんな、バカだった。無邪気に水掛け合って、逃げて遊んで、転んで、水浸しになって⋯本当に、大バカ！
 でも楽しかったんだから、仕方ないよね？

 ねぇ、柊、キラキラしてるね、水も、空も、僕らも⋯何もかも！いつかこういうの全部、眩しかったなって思う日が来るのかな？今は全然、信じられないや！だって、楽しくって仕方ないんだもん！

 その日僕らは下着まで濡れたせいで、その後の授業、なんか気持ち悪く過ごすはめになった。それでも、夏はあっという間に濡れた下着も乾かしてしまった。

 僕は相変わらず放課後家の花屋を手伝うことに使ったけれど、週に一度は、部活に使うことにした。華道部に入部をしたんだ。
 華道部はあまり部員はいなくて、同い年の部員は沢村 梓さんという女の子だけだったのだけど。なんかその静かな感じが、良かった。

 その日の放課後は、週に一度の華道部の活動の日だった。僕は教室を出て、華道部の部室に向かおうとした。その時、柊に話しかけられた。

「蓮、今日も花屋？」

 それに僕は首を振る。

「華道部に、入ったんだ！だから今日は、部活！柊は⋯バンド？」

 それに柊は

「おー、華道部いいじゃん！花いけるんだっけ？作品作ったら見せてよ？俺はこれからバンド！お互い楽しもうな！」

 柊はそう言うと、ヒラヒラと決して捕まらない蝶の様に去って行った。
 僕も自分の活動場所へと向かった。

「田畑くん、今日もお花、ありがとうね！」
 華道部の顧問の先生が、僕が持って来た花にお礼を言ってくれた。

「いえ、それ、ロスフラワーなので⋯放っておくと廃棄になっちゃうんです！だから⋯使って貰えて寧ろありがたいです！」

 僕は心を鎮めて、ゆっくりと心のままにに花をいけてゆく。
 彩りや、バランスなど色々考えて⋯でもあまり考え過ぎずに、直感も大切に！
 その時、心に柊の姿が浮かんで来る。華やかな笑顔に佇まい。
 あんな花をいけられたなら、いいな？素敵だな⋯！柊に似合う花は何かな？柊は⋯大きなヒマワリが似合うな！
 その時、沢村さんが

「田畑くん、何か素敵なことあった？いい表情、してる」

 と微笑んだ。
 それに僕は

「えっ、僕笑ったりしてた？恥ずかしいな⋯」

 それに顧問の先生も

「あら、何？いいじゃない？素敵なこと、教えて？」

 それに僕は少し照れながら

「好きな、人ができて⋯その人に、似合う花を考えていて⋯そしたら、幸せに、なりました⋯」

 と言って笑った。
 それに顧問の先生と沢村さんは、手を取り合って

「素敵ー」

 と微笑んだ。

「で、なんの花が似合うの、その人？」

 顧問の先生のその質問に、僕は

「それは⋯秘密です！いつか⋯いけます！その花を使って！いけ花します！」

 と僕は微笑んだ。
 それに顧問の先生と、沢村さんは、楽しみね！って笑ってくれた。

 僕はその日、そこまでやると、満足して、部活を終えて、帰ることにした。