指切りの彼

いよいよ迎えた卒業の時。君が最後に僕に贈ったのは⋯

 それからも時は止まらず、ただのクラスメイトに戻った僕と柊は距離を縮めることもなく、容赦なく別れの時は近付いた。

 柊は相変わらず僕のことを想い出さないままだった。

 そして時は流れ、いよいよ別れの季節を迎える。

 柊は時々、僕に

「頑張って想い出したい！」

 と言ってきたけど、僕はそれにそっと首を振った。本当は想い出して欲しかった。だってあの素敵な想い出も、あの美しい風景も、あの懐かしい約束も、柊の中では永遠に、失われたままなんだから。でも、悲しいけど、それでも僕は柊にはそのまま幸せになって欲しかった。僕なんか忘れても、幸せになって欲しかった。

 なんて、そんなこと思いつつ僕は、柊が僕の脇を走り抜けて友達の輪に走ってく時とか、時々切なすぎて、泣いたんだけどね！

 そしてそんな今日僕らは卒業をする。
 美しい花の飾りを胸に付けて、僕らは切ない気持ちで体育館に向かう。そして式を終えると、教室に戻った。

 柊はたくさんの女子に囲まれて、サインや何やらをせがまれていた。
 僕はそれに微笑んで、心で最後のバイバイを言った。

 ねぇ、柊、柊のおかげで僕、素敵な三年間過ごせたよ！本当に本当に、ありがとう！どうかこれからのあなたの人生が、とびきり幸せで、ありますように⋯！バイバイ！

 そして僕はカバンを背負って、教室を後にした。
 これ以上いたら、涙が溢れそうだったから。

 廊下を歩いていたら、突然大声で呼び止められた。それは

「柊？」

 柊は息を切らして、立っていた。

「どうしたの？」

 それに柊は

「ごめんな！想い出せなくて、ごめんな！でも、俺きっと、蓮のことスゲー好きだったと思う！分かんないけど、それだけは、分かる！だから、幸せに、なってな！約束！」

 柊が小指をピンと突き立てた。
 僕はそれに涙が溢れた。

 ねぇ、柊、やめてよ！やめて、そんなことするの

「やめてよ！約束なんて、しないから！でも⋯柊も、幸せになってね！」

 僕はボロボロ泣きながら、柊に言った。
 柊は絡める人が誰もいない小指を寂しそうに見つめて、立ち尽くしていた。
 でもやがて僕に背を向けると

「じゃあな！」

 と去って行った。

 僕はそのままその場に座り込んで、泣いた。花束から、花びらがたくさん舞い落ちた。

 ねぇ、柊、ありがとう。約束、できなくてごめんね。でも本当はとても

「嬉しかったよー！」

 こうして僕と柊は、離れ離れになった。