第八の封印

ruka-no

文字の大きさ

大中小

1 / 5

第一章

白き騎士

しおりを挟む

目を開けると、雨は止んでいた。
そこは、東京のはずだった。だが、何かが違う。
街灯は点滅を繰り返し、ビル群のガラスには無数のデータコードのような文字が流れて
いる。
人影はなく、遠くでだけ、機械の駆動音のような低い唸りが響いていた。
ヨハネ・ミナトは、スマートフォンを握りしめた。
画面には、見慣れないアプリが一つ――「REVELATION_01 」。
そこに赤い通知マークが点滅している。
恐る恐るタップすると、音声が再生された。
第一の封印が開かれた。
白き騎士は“虚構”を乗りこなす者。
彼の弓は情報、矢は信仰。
そして彼の勝利とは、“誰も現実を信じなくなること”だ。」
音声が途切れると、画面に地図が浮かんだ。
目的地は、新宿副都心。
その中心に赤い印――“THE WHITE HORSE ”。
ミナトは歩き出した。
足元にはガラスの破片、信号機は緑と赤を同時に点滅している。
街全体が、何かのプログラムの内部のように感じられた。
息を吐くたびに、空気がノイズのように揺れる。
ふと、通りの向こうに人影があった。
白いパーカーを着た男。
その背には、まるで翼のように光の筋が伸びていた。
「……おい、待て！」
ミナトが声を上げると、男は振り向き、微笑んだ。
目の奥が、デジタルの光を放っている。
それは人間のものではなかった。
「ヨハネ・ミナト。
お前が“封印の継承者”か。」
「お前は誰だ」
「白き騎士。
だが、人は俺を“アルゴリズムの主”と呼ぶ。」
白い男が指を鳴らすと、周囲のビル壁面が一斉に変化した。
映し出されたのは、SNS の投稿群。
フェイクニュース、炎上、誹謗、虚偽。
それらが洪水のように流れ、現実の街を覆い尽くしていく。
「これが現代の戦場だ、ヨハネ。
人々はもう現実ではなく“信じたいもの”だけを見る。
真実より“共有”を求め、愛より“承認”を追う。
俺はその馬を駆り、彼らを導く。」
「導く？虚構へか？」
「違う。現実の終焉へだ。」
ミナトは息を呑んだ。
男の足元が光り、道路のアスファルトが波のようにうねり始める。
都市そのものが、プログラムの可変コードのように書き換わっていく。
街路樹は文字列に分解され、空に吸い込まれた。 ――これは夢ではない。
ミナトは逃げた。
しかし、どこを走っても同じ場所に戻ってくる。
気づけば再び、あの白い男の前に立っていた。
「無駄だ。この都市はすでに閉じられた仮想空間――“七つの封印”の第一層だ。」
「アリアをどこへやった！」
「彼女は“第二の封印”にいる。怒りの領域（The Red Zone ）だ。」
「ふざけるな！」
ミナトが叫ぶと、男の身体が徐々にノイズ化し始めた。
データの粒子が崩れ、彼の輪郭がゆらめく。
最後に、彼は微笑んで言った。
「虚構を否定する者は、永遠に真実を見失う。
ヨハネ、お前は選べ。
“信じるための現実”か、“現実なき信仰”か。」
その言葉と同時に、世界が再び反転した。
眩しい閃光。
ミナトは地面に倒れ、息を荒げた。
目を開けると、そこは――いつもの自宅の部屋だった。
時計は午前三時二十四分。
PC のモニターが点灯している。
画面の中央には、一行の英文が浮かんでいた。
“REVELATION_02 : RED HORSE ”
第二の封印。
その瞬間、スマートフォンが震えた。
着信――“アリア”
話ボタンを押したとき、聞こえてきたのは彼女の声ではなかった。
「――ヨハネ。怒りが、都市を染める。」
次の瞬間、窓の外でサイレンが鳴り響いた。
ニュース速報が流れる。
《都内各地で暴動発生。原因は不明。SNS 上では“第二の封印”という言葉が拡散中》
ミナトは震える指で画面を閉じた。
窓の外には、赤く染まった空。
遠くで燃える光の群れ。
まるで、天から血の雨が降るようだった。
彼はかすかに呟いた。
「アリア……。
お前は、何を見たんだ。」
そして、彼の足元でスマートフォンが再び光を放った。
そこには、新たな通知が浮かんでいた。

しおりを挟む