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旅に出る

５

「俺達も参加させてもらってもいいですか？　」


　突然現れた男達がそう聞いて来た時は随分と礼儀正しい若者だなと思った。
　だから王女様の親衛隊とかなのかとも思ったが、格好はどうにもみすぼらしい。
　というか、ほぼ丸腰であった。こんな奴らが役に立つとは思えなかったが王女様
　が寄こしたのであれば使わねばなるまい。
　
　
　戦場へ来たのであれば覚悟は出来ているのであろうから何も言うまい。
　戦況は膠着状態が続いていたから、ちょうどいいとばかりに彼等を戦場へと
　送り込んだのだ。ただ流れが変わればいいとそう思っただけだった、なのに
　どうだろうか？　これは何を見せられているのだろうか？　
　
　
「ヒャッハ！　」「た～のしい！　」「祭りじゃい！　」
　

　彼等は笑いながら敵を打ちのめしていくのだ。
　本当に楽しそうに、遊ぶように、敵も嘘みたいにぶっ飛んでいく。
　子供が人形で遊んでいるのかのように大の大人が、否、戦士たちである。
　屈強であるはずの戦士たちがあんな子供達に簡単に飛ばされていくのを私は
　生まれて初めて見た。
　
　
　『これは何かが変わる』そんな気がした。


「隊長、あんな隠し玉持ってたなら言っておいてくださいよ！　」


　部下が走り寄って来て俺に言うが、それは俺が言いたい台詞だった。
　こんな規格外の奴らが居るのであれば教えておいて欲しかった。
　わざわざこんな所へ王女が出張ってくるからどうしたのかと思ったら
　まさかこんな事だったとは。
　
　
　これならば第二王子よりも王女についた方がこの先安泰だなと身の振り方を
　考え直すには十分過ぎる程の判断材料だった。これは一時代を築くと少しばかり
　にやけてしまった。あんなものを見せられて高鳴るものがない男など存在は
　しないだろう。