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タグ売りの婆

１

「タグはいらんかね～　」


　今日も婆はタグを売って歩く。
　その曲がった腰に似合わず、移動速度は速い。
　
　
「タグはいらんかね～　幸せになりたくはないんかね～　」


　婆が声を上げるがなかなか買ってくれ人が見つからないので、仕方なく自分から
　人を捕まえに行った。
　
　
「お嬢ちゃん、タグはいらんかね？　」


「大丈夫です。ご心配なく」


「お兄ちゃん、タグはいらんかね？　」


「間に合ってるよ」


　声をかけた相手にことごとく断られてしまう。
　どうしてこんな世の中になってしまったのか？　婆が若い頃はもっと、みんな
　飛びついて来たのに……
　
　
「時代が変わってしまったのかの」


　そんな事を考えていると目の前をひ弱そうな子が通り過ぎると、婆はすぐに
　反応した。カモを逃すなんて事が婆に出来る訳がないのだ。
　
　
「お嬢ちゃん、タグはいらんかね？　」


「ごめんなさい、お婆さん。私にはその」


「何か困ってはおらぬか？　タグがあればすぐに問題解決じゃ。どのタグがええ？
　何でもあるぞ。恋愛に異世界に婚約破棄。ハッピーエンドなんてどうじゃ？　」
　
　
　彼女の話など聞きはしない。婆はここは強く行くべき所なのだと、長年の経験で
　察知した。
　
　
「ほら、つけてみい。みんな寄ってこようが」


「そんな私、まだ始まったばかりなのに、ハッピーエンドなんて、そんな事は無理
　です」
　
　
　押してはみたが、なかなかに強い。見誤ったか？　とも思ったが、今までの自分
　の勘を信じていってみる。
　
　
「なあに、そんな事は気にせんでもええ。みんなつけとるよ。お前さんだけやない
　からつけたらええんや。幸せになりたいんやろ？　ほらほら、若い者が遠慮なん
　ぞせんでええじゃ。つけろつけろ」
　
　
　婆は無理やりタグをつけようとしたその時
　
　
　ピピー！！！！
　
　
　笛の音が聞こえた。
　
　
「ちょっと何してるのお婆ちゃん。そんな事しちゃあ駄目だよ？　貴女もちゃんと
　断らないといけないよ？　全く、え～と、１４時２３分、現行犯で逮捕です」
　
　
　そうして婆は憲兵に捕まった。
　
　
　
　
　＊＊＊＊＊
　
　
　
　
　捕まったとはいえ、婆はすぐにここから出してもらえると思っていた。
　自分がやった事など大したことではないと思っていたから。
　でもなかなか出してもらえず、予想が外れた。
　
　
　そして、裁判の判決が下る。
　
　
「懲役４００年です」


「なんで！」


　婆は知らなかった。
　タグを売る事が重罪に変わっていた事を。
　そして婆は刑期を全うする事なくあの世に旅立った。