異世界で 友達たくさん できました ～気づいた時には 人脈チート～

第三章 要するに この章ほとんど デートかい

第42話 Library of Sophia in the Church（名前の長いタイトル）

　漫画を読んだり、休憩したりを繰り返していると、なんだかお腹が空いてきた気がしたな。

　部屋にあった時計を見ると、そろそろお昼の時間だった。道理どうりで。

「ソフィア、メイ。そろそろお昼の時間みたいだけど、二人はどうする？」

　と聞いてみたが

「……」

　返事がない。
　メイは　どくしょちゅうの　ようだ……。

　一方のソフィアは、こちらに顔を向け、

「そうですね。午後も読書の予定ですし、教会の調理場で何かを作りましょうか」

　と答えつつ、メイをちらりと見ると

「読書の邪魔はしないでおきましょう。私は、読書はなるべく中断されたくはないと思いますので」

　俺にぶぶ漬けを勧めるくらいにな。

「……そうだな。それじゃ、俺も食べたいし、手伝うよ」

「お願いします」

　と、二人で調理場に移動することにした。

◇

　というわけでソフィアと昼食を作ったのだが……、

「おー。結構それっぽいのができたな！」

「中々の再現度だと思います。ハクトさん、お手伝いありがとうございました」

　ソフィアと話し合った結果、何故か弁当が完成した。　

　最初は、せっかくだしメイが喜びそうな料理を作ろう、ということになった、

　まず、メイの好きそうな食べ物は何かと考えたが、この前魔界の城で一緒に食事をした時は、出てきた料理を全種類食べていたんだよな。
　これだと、嫌いなものは少なさそうかも？　ってくらいしかわからないな。

　それなら、今読んでいる漫画に出てくる料理を作ろう！　ということになり、紆余曲折うよきょくせつありつつ、この弁当が完成した。

　作った弁当というのは、所謂いわゆるキャラ弁というやつだ。
　しかも、メイが読んでいる漫画に、そのお弁当自体が出てくるんだよな。
　つまりはマンガ飯でもあるわけだ。

　ちなみに弁当の粗熱あらねつは、ソフィアが魔法でさくっと取っていた。
　食べるときは逆に、魔法で加熱もできるらしい。

　やっぱり魔法って便利だ。

「それじゃ、弁当を持ってメイの所に戻るか」

「そうですね」

◇

　部屋に戻ると、メイは漫画を読んでいなかった。
　キリのいいところまで読んだのかな？

「……おかえり。……この漫画、さっき読み終わったところ。……とっても面白かった。……あと、お腹すいた」

　おおう。確か40巻くらいあったと思うけど、もう読み終わったのか。
　流石、本が大好きなだけあるな。

「それなら丁度よかったです。昼食を作って来ましたので、メイさんも一緒に食べますか？」

「……ありがと。……もちろん食べる」

　部屋にあった机の上にそれぞれ弁当を置き、蓋ふたを開けた。
　ちなみに、ソフィアとメイの弁当は俺のより多めだ。
　
　さて、メイの反応はどうだ？

「……すごい！　……漫画に出てきたお弁当そっくり」

　よし！　いい反応をもらえたな。

　その後も、「……食べるのが、もったいない」なんて葛藤かっとうしつつも、空腹に負けて食べていた。

◇

　食事が終わり、

「……ふう、まんぞく。……ソフィア、ハクト、とっても、おいしかった。……ありがと」

「おう。どういたしまして」

「お口にあったようで、良かったです」

　俺も満足だ。たまにはこういった弁当ってのもいいな。ごちそうさまでした！

◇

　弁当を片付け一息ついたところで、メイからソフィアに質問があった。

「……そういえば、ソフィアは、漫画を主に集めているけど、どうして？　……この世界には、同じような形式の本が、ないから？」

「そうですね。珍しいから、という理由もあります。……漫画は、文字だけではなく絵も用いて物語を表現しています。そのため、この世界にはない独特な表現や技法が使われています。また、描かれている絵も、あまりこの世界では見ないような画風が多いですね。これが漫画を集めている主な理由です」

　そういえば、ソフィアが漫画を集めている理由って聞いたことがなかったけど、そんな理由だったのか。

「……なんとなくだけど、わかる気がする。……だけど、ハクトが言っていた、異世界の娯楽小説も読んでみたい、かも。……ソフィア、何か持ってる？」

「そうですね。異世界で”ライトノベル”と呼ばれている小説なら、複製したものがあります。あちらでは、小説を漫画にして表現する、ということも行われているのですが、そのような作品では漫画と小説を比較したり、補完するためにどちらも集めています」

「……そうなのね」

　メイはこちらを向くと、

「……ハクトのいた世界で、流行っていた小説には、どういったジャンルがあるの？」

「うーん、そうだな。色々あるけど、例えばミステリー、恋愛とかかな？　それと、異世界を舞台にした話も人気だったな」

　他にもSFとか色々思い当たるけど、説明が難しそうだから言わなかった。

　メイが色々な異世界に慣れてきたら、薦すすめてみようかな？

「……異世界を舞台にした話が気になる、かも。……例えば、ハクトみたいに、主人公が異世界に来る話は、ある？」

「たくさんあるぞ。それだけで、一つのジャンルができるくらいな」

　Web上でも盛んに執筆されていて、そういった作品も色々読んだな。
　……色んな方向性の作品があって、本当にすごかった。

「……それなら、そういった小説を読んでみたい。……ハクト、何かおすすめはある？」

　おすすめかぁ。正直いっぱいありすぎて選ぶのが難しい。

　……うーん。やっぱり、一昔前に出た小説の方がいいかな？

　俺はソフィアに、0なヒロインが出てくるラノベが無いかを聞いたところ、ソフィアは収納から背表紙が緑色の本を取り出した。
　流石はソフィア、その本も複製して持っていたか。

　メイはソフィアから本を受け取り、パラパラとめくってみた。

「……挿絵が、何枚もある。……これが、ソフィアの言っていた”ライトノベル”っていう本の特徴？」

「ああ。基本的にそうだと思うぜ」

「……なるほど。……興味深い。……まずは読んでみる」

　と、メイは本の世界へと旅立っていった。

　うーん、俺はどうしようかな。

「本は読みたいけど、ずっと同じ姿勢なのも結構辛いんだよな。……そういえば、ソフィアはずっと本を読んでいるけど大丈夫なのか？」

「そうですね。身体強化の魔法を弱めにかけることで、対策していますので。メイさんも使用しているようですね」

「え、何それ。詳しく知りたいんだけど」

　メイの方を注意して見ると、確かに微弱な魔力の流れを感じる。

　というか身体強化の魔法って普通、戦闘で使う魔法なんじゃ……。
　まあ、あの辛さが無くなるならどうでもいいか！

　ということで、ソフィアに魔法のコツを教わり、実際に座りながらやってみた。

「おお……。なんか血行が良くなってる気がする。……これなら、あんまり疲れずに読書ができそうだな。ソフィア、ありがと」

「それならよかったです」

　こうして、引き続き午後も読書に励《はげ》んだ。

◇

　本を読み終わり時計を見てみると、夕方がそろそろ終わりそうな時間だった。

「もうこんなに時間が経ったのか。疲れを感じないからか、全然わからなかった」

　身体強化、すごいな。
　使用するのに慣れたら、読書に集中してしまった。

「うーん。一日にこんなに大量の本を読んだのは、久々な気がする」

　ゴブリンの本は、こっちの常識に疎うとかったりして、何だかんだで読むのに時間が掛かったからな。

　そういう意味では、メイの読書の速さがさらにすごく感じるかも。

　そういえばソフィアとメイはどうしているかな？　と二人の方を見てみると、メイは読書に夢中だった。
　ソフィアは、こちらの独り言に反応したのか、本から顔を上げて時計の方を見ていた。

「もうこんな時間でしたか。そろそろ夕食を考える時間ですね」

「そうだな。……メイは、まだ読書中か」

「でしたら、夕食もこちらで作りましょうか」

　と、またソフィアと一緒に料理を作ることにした。

　というわけで完成したのが、前に作ってみた焼肉のたれを使った焼肉丼だ。
　つけあわせにサラダとかも作ったぞ。ソフィアが。

　メイやソフィアとは、本の感想を言い合ったり、疑問に答えたりしつつ食事をした。
　うん、今日もおいしかった！

◇

　食事と片付けが終わり、今日のソフィア図書館は閉館ということになった。
　
　メイとはリンフォンの魔力を交換し、ソフィアとも同じように交換していた。

　メイは去り際ぎわ、

「……知らない本がいっぱいあって、本を読んでいたら料理が出てくる。……ここ、すごく気に入った」

　なんて言っていた。

　……明日以降、教会でメイと会う機会がすごく増えそうだ。