ルピナスは恋を知る

302話

レイさんが料理を食べる手が落ち着いてきた頃、ドレットさんがニコリと笑って話を切り出す。

「口に合ったようで何よりだよ。」

「うん、美味しい！久々にお肉食べた！」

「家出してからは、何を食べていたんだい？」

「えと、果物ばっか。」

「ふむ、出会った時も食べていたな。あの辺は魔物は居たが、それはどうしたんだ？」

そうなの……？もしかして、アルトさんが忘れ物をしたってのは、周辺の魔物を確認しにいくためだったり……？

魔物がいたというガルムさんの発言に少々驚きつつも、しっかりしているアルトさんが忘れ物なんて珍しいと思っていたため、何処か納得した。

「魔物と出会ったら、飛んで逃げてたよ。僕、飛べるもん。」

「龍人は飛べると聞いていたが、本当なんだな……。俺からもいいか？そもそも、なんで家出なんかしたんだ？」

「だってお兄ちゃんが……！えと……、その、うーん……。と、とにかく、お兄ちゃんが嫌で家出したの……！」

ここでは言えない程の喧嘩をしたのかな……？あれ……？なんで他の方は絶妙な顔をしているの……？

「ま、まぁ、事情は分かったよ。でも、お兄さんはきっとレイ君が急にいなくなって心配していると思うよ。何か連絡できないものか……。」

「……多分、探しに来ると思う。でも、帰りたくない。」

「そっか。じゃあ、お兄さんが来るまではここにいていいよ。そこからのことは、ちゃんと考えるんだよ。いいね？」

「……！いいの……！？じゃあ、ハルお兄ちゃんと一緒にいられるよね！」

そんなキラキラとした期待の眼差しで私を見てくるレイさんには申し訳ないけれど、これはキチンと伝えないといけないため、言い聞かせるように話す。

「レイさん、その気持ちは嬉しいのですけれど、私はここに旅行に来ているので、明日には帰らないといけないんですよ。だから、ごめんなさい……。」

「えっ……、そんなぁ……。」

明らかにショボンとする様子に胸が痛む。でも、ただでさえ迷惑をかけているであろうにこれ以上はいけないと私からは何も言えなかった。すると、アルトさんとドレットさんが何か目配せする。

「じゃあ、しばらくの間3人も泊まっていったらどうかな？こうしてレイ君が懐いていることだしね。それに私も、賑やかな方が好きだしね。もちろん、ハル君達が良ければの話だけどね？」

「だ、そうだ。どうする？ハル。俺はハルの判断に任せよう。」

「俺もどちらでもいい。だから、ハルが決めてくれ。」

ガルムさんまで、気を使わせてしまったかも……。でも、レイ君を連れてきてしまった手前、このまま帰ってしまうのも……、

「で、では、しばらくの間、お世話になっても良いですか……？もちろん、家事などのお手伝いはお任せください……！」

「やった……！ありがと、ハルお兄ちゃん！僕もお手伝いする！」

「んー……、レイ君はまだしも、ハル君に関しては妊夫だからな……。それに、君の番達が許すとは思えないな。」

「それはもちろん、許すわけないだろう？せめて、以前と同じく料理までだな。」

「と、なると、俺達がいない時にもハルのことを任せられるウォルトかシータがいて欲しいところだな……。」

な、なんか、どんどん話が進んでいる気がする……。それに、私は居てくれたら嬉しいけど、こっちに来てもらうなんて、迷惑じゃないかな……？

「その2人ならこっちの勝手もわかっているだろうし、私は構わないよ。それに、元気にしているか久々に会いたいしね。」

「なら、元々帰るはずだった明日にでも、二人に来てくれるようお願いしに行くとしよう。」

「うん。アルト、お願いね。おや？フフッ、お腹を満たしたら眠くなってしまったのかな？さて、今日はここでお開きにしようか。」

「ん？……本当だな。ウトウトしているな。ほら、レイ。眠るならベッドへ行くぞ？」

「んー……、ハルお兄ちゃんと一緒がいい……。」

「フフッ、ハル君は相当懐かれているみたいだね。じゃあ、一緒の部屋にしておくかい？それに、目が覚めて一人だったら混乱してしまうかもしれないしね。」

「うっ……、それもそう、だな……。」

ガルムさんも言葉にしなかっただけで、アルトさんと同じように微妙な顔をしていた。結局、レイさんは私達の部屋で寝ることになり、私とガルムさんの間に寝てもらった。もう片方の私の隣にはアルトさんがガルムさんとの話し合いの末、そこに寝ることになっていた。